Когда я прорвался к защитникам, они уже начали отступать к ступеням храма, а Нерия и Морриган перестали ограничиваться одиночными заклинаниями, перейдя на стихийные потоки, что сильно облегчало жизнь защитникам. Основной удар на себя принимали Айдан и Алистер, пятясь назад и сдерживая мертвяков, давая время остальным отступить и оттащить раненых в церковь.
Сделав широкий взмах секирой, и развалив сразу несколько мёртвых тел, я оказался лицом к лицу с Айданом, что чуть не ткнул мечом мне в лицо. Перенаправив удар в ближайшего мертвеца, он отошёл в сторону, как бы давая мне пройти вглубь строя, но я не собирался отступать. Попросив духа огня залить всё позади пламенем, я сумел развернуться и встать плечом к плечу с щитоносцами.
Появление Эрика стало неожиданностью. Казалось, что он остался там, на первой линии обороны и точно погибнет, заваленный мёртвыми телами, но он держался. Вспышки пламени и заклинаний намекали на то, что он ещё жив, но шансов выбраться у него не было. Жалел ли Айдан, что его новый знакомый и, пожалуй, единственный кто сможет его по-настоящему понять, совсем скоро погибнет? Да. Однако, семнадцать лет жизни в наполненном страданиями и несправедливостью мире очерствили его. Это в прошлой жизни он бы долго убивался о такой несправедливости, сейчас же он просто жалел выжить сам.
Нежити было больше, чем он мог себе представить. Сотни мертвяков пёрли на них, ничего не боясь и затихая только когда их оболочки оказывались изрядно повреждены. Пусть он был лучше каждого из них по отдельности — они давили массой и приходилось отступать. Шаг за шагом, просто стараясь не умереть.
Когда пятки упёрлись в первые ступени лестницы к храму, стало немного полегче, с парапетов их поддержали маги, но и их стараний было недостаточно, нежить не желала так просто умирать. Но другого выбора не было, и Айдан продолжал сдерживать мертвецов, раз за разом поднимая уставшие руки.
Очередной выпад, должный пронзить гнилую черепушку, чуть не попал по похороненному ранее союзнику, что, сияя двумя звёздами из-за забрала, прорубил целую просеку, пока добирался до них. Понимая, что Эрик устал не меньше его, Айдан решил пропустить его вглубь строя, но тот встал с ним плечом к плечу.
Появление нового защитника, что взмахами своей секиры мгновенно упокаивал мертвецов, дало так необходимую им передышку. И Айдан, и Алистер сделали полшага назад и впервые за несколько часов опустили мечи. Руки были ватными, но небольшой отдых им бы точно не повредил, всего несколько секунд и они вернуться в бой.
Однако прошло и десять секунд, и двадцать, а их помощь так и не понадобилась. Почти, всё же пара мертвяков успела прорваться за заслон из поющей стали и они окончательно упокоили её. Эрик же, подобно дровосеку рубил и рубил, периодически используя магию. Он стал нерушимым бастионом перед волной нежити и выстоял.
— Рассвет! — прокричал один из лучников, что уже не стрелял, стрелы кончились, но продолжал стоять на парапете.
Из-за гор действительно начали пробиваться первые лучи солнца, что вновь окрасили Рэдклиф в кроваво красный цвет, а перед защитниками города, что всю ночь сражались и умирали, открылась ужасная картина. Вся площадь перед церковью была буквально завалена трупами, и пусть большинство из них принадлежало нежити, но если присмотреться, следи гротескного полотна то тут, то там мелькали тела защитников. Но главное было в другом, главное, что ночь закончилась и они выжили.
— Хорошая разминка, — донёсся до Айдана приглушённый голос стоящего впереди воина, — сейчас бы выпить чего, да поесть.
— Уверен, — достав с пояса тряпицу, Айдан очистил лезвие меча, перед тем, как закинуть его в ножны, — благодарные люди с удовольствием предоставят вам всё, что бы ты ни попросил.
— И это самое приятное после таких боёв — благодарность! — подняв забрало шлема, Эрик задорно улыбнулся, и, судя по выражению его лица ни разу не устал.
— Не знаю, как вы, а я пойду, отдохну, — устало произнёс Алистер, с трудом отцепляя изрубленный щит от предплечья.
— Тогда, позови банна Тэгана, если увидишь, — подойдя к краю парапета, нависающего над площадью, Эрик сел на его край и свесил ноги, — я буду тут.
Наслаждаясь прохладным ветерком со стороны озера, я наслаждался тишиной и покоем, если не считать треск костра на берегу, где сжигали тела. Те из горожан, кто не участвовал в ночной битве и не ухаживал за ранеными, сейчас занимались этим важным и полезным делом.