Такие вечера в начале осени проходили довольно часто. Ирина старалась навестить Алину. Та в свою очередь пыталась каждый раз чем-то удивить Ирину, например это было приготовление очередного вкусного блюда или рассказ интересной истории из книги, которые регулярно читала Алина. Подруги хорошо проводили время, в такие моменты Ирине казалось, что Алина вполне счастлива, по крайней мере, со стороны это выглядело именно так. А Алина, после таких вечеров, всегда чувствовала себя настолько хорошо, что действительно ощущала себя полноценной, и наверное, даже счастливой. Да и кто скажет, что такое счастье? Ведь у каждого оно свое, и каждый сам выбирает то, что для него ценно и что приносит ему радость, удовлетворение и покой.
Алина жила в таком мире, где обыденные вещи, для обычного человека, являлись чем-то незначительным, повседневным, посредственным. Только она одна и люди, ей подобные, понимали, как она ценит, те или иные мелочи и моменты в жизни, которые никак не радуют, остальных, как она называла, здоровых людей. Никто даже не подозревал, сколько счастья ей дарит погружение в мир книг и музыки.
Листая произведения авторов, она ныряла в их вселенные, путешествовала в пространстве и времени. Некоторые говорят, лучший путешественник тот, кто путешествует, не сходя с места. Для Алины это было особенно актуально. Она с головой уходила в этот мир, переживая вместе с героями их взлеты и падения, награды и потери, счастье и катастрофы. Возможно благодаря этому, в ее жизни было несколько больше радости и наслаждения, чем это могла заметить со стороны Ирина. Именно поэтому, оценка ее будущего, для Ирины и для нее самой были разными, там, где Ирина была склонна драматизировать, Алина не видела столь большой проблемы. Но в то же время, в жизни Алины было столько грусти в разных мелочах, какие Ирина, просто не могла осознать и понять, насколько это влияет на ее подругу.
Подобным образом влияла и музыка, и не только музыка, а любое искусство, которое созерцала или слушала Алина. Изменение сознания, которое мы переживаем, во время прослушивания гармоничных мелодий приятных нашему уху, а значит лаконично воспринимаемых мозгом, переносит нас совсем в другой мир. Сама реальность в этот момент для нас изменяется. Плохие мысли тускнеют, рассеиваются в тумане, растворяются во мраке, зато приятные яркие воспоминания всплывают в сознании вновь. Мы видим их более отчетливо, они становятся частью нашего настоящего. Радостное прошлое возвращается, и мы переживаем его вновь и вновь словно что-то аналогичное произошло с нами снова. Яркой вспышкой удовольствие и веселье врывается в наш день, делая его лучше и светлей.
Приятный вечер встречи, как обычно, подходил к концу, было уже довольно поздно, Ирине нужно было ехать домой. Подруги попрощались и пожелали друг другу спокойной ночи. Когда Ирина ушла, Алина закрыла за ней дверь и отправилась готовиться ко сну.
IX
В октябре начинает заметно холодать, природа поворачивается к зиме, сильнее дуют ветра, чаще льют дожди, а люди принимаются включать обогреватели или пользоваться газовыми печками, как источниками тепла. В этот период, пока не заработает в квартирах отопление, часто возникают пожары, так что в пожарной части работы прибавилось. Зачастую, это были мелкие воспламенения, которые не приводили к несчастным случаями, а заканчивались лишь частичной потерей имущества, и перепуганными пострадавшими. Таких вызовов было в достатке, так что Всеволод, полностью погрузился в свою работу и уже даже забыл об Алине, которая еще летом часто всплывала в его воспоминаниях.
Очередным холодным вечером, когда было уже за полночь, и караул проходил в спокойной обстановке, в часть поступил вызов. Событие не исключительное, а скорее даже ожидаемое. Александр поинтересовался, по какой причине выезд. Оказалось, поводом является крупный пожар в многоэтажной панельке, загорелось несколько этажей. Расчет молниеносно собрался и выехал на тушение.
Время было около трех часов ночи, город еще спал. Дороги были пусты, пожарная машина летела на всех парах, не встречая сопротивления, лишь столбы освещения вдоль дорог и светофоры на перекрестках, провожали, проезжающих мимо, спасателей. Затянутое тучами, пасмурное небо, перед рассветом, особенно черное. Вокруг стояла абсолютная тишина, мир, словно замер в ожидании зари. Прекрасное, спокойное время, чтобы встретить рассвет. Но все это обман, время перед восходом всегда самое темное, будто свет дает последний шанс тьме проявить себя и отступить. И тьма использует эту возможность по максимуму. Даже наши далекие предки знали, что момент перед рассветом, принадлежит темным силам. Час быка − час, когда человек максимально уязвим и беспомощен.