— Что, черт возьми, ты делаешь? - прошептала я, соскальзывая с койки и вставая. Мой взгляд метнулся к двери, готовый к тому, что поток охотников ворвется внутрь и схватит Кройгена. Мысль о том, что его у меня отнимут теперь, когда я почувствовала, что у меня появилась ниточка надежды, вызвала у меня неистовое, испуганное чувство, похожее на белку, мечущуюся в моем животе.
— Ты так и не появилась. - Фигура Кройгена слезла со стола.
— Так ты рискнул прийти сюда? Чтобы проверить, все ли со мной в порядке?
— Эээ. Да. - Он раздраженно вздохнул. — Вот почему я здесь, Зоуи. Ты думаешь, мне нравится быть в этой дыре в земле, окруженным подопытными людьми и вынужденным носить это дерьмовое обмундирование?
Мои губы растянулись в улыбке.
— Я имею в виду, да ладно, пирату... торговцу...нужно поддерживать репутацию. Сексуальный, тлеющий, опасный. Эта серая колючая ткань натирает мне промежность и снижает мой угрожающий вид. Не сексуально.
— Аааа может у нежного маленького пирата воспалились и зудят интимные места? Возможно, нужно обратиться к кому-нибудь по этому поводу. Кроме твоей руки. - Сприг запрыгнул на край кровати, затем на стол.
— Но моя рука - единственная, кто понимает.
— Твоя рука - единственная, кто не смеется над размером, - огрызнулся Сприг.
— Забавно, но большинство женщин...
— Хорошо, - сказала я приглушенным шепотом, вставая между ними. Их лица стали более отчетливыми в тени. — Думаю, у меня достаточно визуальных эффектов, чтобы какое-то время побыть у психотерапевта. Вы двое сможете поспорить позже. Я надеялась сделать это без вашего участия, ребята, но вы здесь, и я не могу откладывать это .
— Что откладывать? - Кройген с опаской склонил голову набок.
— Похоже, что здесь есть один человек на нашей стороне и он готов нам помочь. - Я рассказала им о своей встрече с Кейт ранее в тот же день.
— И ты ей доверяешь? - Голос Кройгена был полон сомнения. — Откуда ты знаешь, что она не играет с тобой?
— Я должен согласиться с этим бандитом, Бианом. Она одна из них. Она может обмануть тебя.
— Потому что я знаю, - ответила я, все еще не сводя глаз с двери. Если бы они наблюдали или могли наблюдать за мной, кто-нибудь уже был бы здесь. — Я не могу сказать вам, как или почему, но я знаю. Я думаю, что Рапава угрожает ее семье. Она должна делать то, что он хочет. Даже прийти ко мне сегодня было для нее риском.
— Все это может быть подстроено. - Кройген скрестил руки на груди.
— Может быть. - Я пожала плечами. — Но я готова рискнуть. Мне нужно туда попасть. Мне нужно своими глазами увидеть, что он делает с формулой доктора Холта и моей ДНК. Я могу себе представить, но мне нужны доказательства. Документальное подтверждение.
— Подожди. - Кройген поднял руку. — Ты хочешь спуститься туда? Ты что, спятила?
— Оооо, орееешек... - мечтательно выдохнул Сприг. — Как те, что с медом. Или даже с корицей и сахаром. Обернутый в шоколад! Даже с ягодами, я бы даже сейчас взял соленый сорт.
— Я угощу тебя соленым ну...
— Остановись прямо здесь. - Я указала на Кройгена, прерывая его. — Послушай, я иду. Это окончательно. Ты можешь остаться или уйти, решать тебе. Хотя прямо сейчас я действительно хочу оставить ваши задницы позади.
— Зоуи, ты понимаешь, насколько это опасно? Что, если тебя поймают?
— Тогда я с этим разберусь. Я больше не собираюсь сидеть на заднице и ждать. Я полностью пойму, если ты захочешь остаться. Это мое дело, а не твое.
Кройген застонал, потирая лицо. — Серьезно, как Райкер справлялся с тобой?
— Соленые орешки, - ответил Сприг.
Настала моя очередь застонать. Я повернулась, вернулась к кровати и села, плотнее зашнуровывая ботинки. Я даже не снимала их перед сном. Я не знала, было ли это потому, что я хотела быть готовой в любой момент, или это была скорее психологическая связь с ними. Они были со мной с самого первого дня и были единственной вещью, которая у меня осталась и которая действительно принадлежала мне.
Встав, я собрала волосы в свободный пучок и направилась к столу. Поскольку моя комната была заперта на ночь, мне все равно приходилось пользоваться вентиляцией, чтобы добраться до лифтов. Я забралась на стол, и Сприг забрался мне на плечо. Ключ-карта, которую оставила мне Кейт, все еще была прикреплена к моему нижнему белью.
— Ты никуда не пойдешь без меня, Беан.
Я услышала, как Кройген глубоко вздохнул. — Да, я тоже иду. Кто знает, в какие неприятности ты попадешь без меня?
— Бин, мы можем оставить его там, внизу? - Да? - прошептал Сприг достаточно громко, чтобы услышал Кройген. — Пожалуйста? Давай. Здесь было бы намного лучше.
Я оглянулась через плечо на оскаленное лицо Кройгена.
— Посмотрим.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Я приземлилась на кафель, выпрыгнув из вентиляционного отверстия, ближайшего к лифту. В коридоре через эту секцию был выключен свет. Там не было ничего, кроме меня, нескольких неиспользуемых лабораторий и комнат для содержания фейри. Для меня это было идеальное место: не фейри, но недостаточно опасна, чтобы находиться среди людей. Я была как в Сибири. Изолированная и непригодная, потому что я никуда не вписывалась.
Выходы из коридора освещали нам путь. Все равно это был огромный риск, особенно потому, что в зале было так тихо. В любой момент нас могли поймать.
Мы с Кройгеном проскользнули по коридору к лифту, Сприг прижался к моей шее. Я вытащила карточку из эластичного захвата и нажала кнопку вызова лифта. Звон эхом разнесся по опустевшему коридору, как сирена.
У меня перехватило дыхание в легких. Я прикусила губу, высматривая любое движение. Двери лязгнули и скользнули в сторону, приветствуя нас на пороге гибели.
— Последний шанс, - пробормотал Кройген.
Я сделала паузу, но быстро покачала головой и вмешалась. — Нет. Без этого доказательства у нас нет шансов.
— Ничего драматичного или что-то в этом роде, - проворчал Кройген.
Мы проскользнули внутрь и прижались спинами к стене, прячась с одной стороны. Карточка прилипла к моим вспотевшим пальцам. Я вздохнула, затем вставила ее в щель и нажала последнюю кнопку.
Каждая секунда казалась тридцатью. Страх замедлял время.
Вернутся. Сейчас.
Лифт задержался еще на мгновение, дразня меня, а затем, наконец, выполнил мои желания. Отражающий металл дверей обозначил две фигуры, когда обе двери со щелчком слились в одну. Затем ящик разжал хватку и погрузил нас дальше в здание. Лифт остановился, и я потянулась назад, схватив Кройгена за руку. Если бы двери открылись и кто-нибудь встал с другой стороны, мы были бы мертвы.
Зазвенели колокольчики, и мои пальцы с хрустом сжали его руку. Я почувствовала, как он выпрямился, его мышцы напряглись, готовясь к тому, что может быть по ту сторону.
Это было странно, но в тот момент я не сомневалась, что он бросится навстречу любой угрозе и защитит меня. Было странно осознавать, что Кройген прикрывает мою спину. Или на моем фронте. Он бы умер за меня. Не то чтобы он был бы рад этому. Он бы все время скулил, но он бы это сделал. Это поместило его в группу, которую я защищала бы ценой своей собственной жизни. Кройген ... Кто бы мог подумать?