Один.
Еще шаг.
Два.
У меня перехватило дыхание.
Третий кивок.
Три.
Мои ноги подогнулись, готовые вскочить.
— ЧТО. БЛЯТЬ? - Гнусавый мужской голос разнесся по коридору. — Джим, иди сюда.
Человек, на которого мы собирались напасть, Джим, побежал трусцой по коридору. — Что, Джефф? Что случилось?
— Все животные сбежали, - крикнул Джефф в ответ. — Я имею в виду всех.
— Что значит сбежали? Кто-то должен был их выпустить.
Мы с Кройгеном оба посмотрели на Сприга. Застенчивая улыбка тронула уголки его рта, и он пожал плечами.
— Прямо сейчас, обезьянка, я хочу поцеловать тебя. - Кройген схватил меня за руку, поднимая на ноги.
— Не позволю им снова делать прививку, - ответил Сприг.
Мы с Кройгеном бросились в коридор. Мы прокрались по коридору, остановившись в пересекающемся коридоре. Лифт стоял всего в нескольких ярдах от нас.
Кройген вытянул шею, пытаясь определить местонахождение мужчин.
— Дай-ка я возьму метлу. - Кройген отпрянул назад, когда Джим вышел обратно в коридор. — Сначала соберите их, пока не пришел Рапава, тогда мы сможем разделить их. Господи, я не хотел так начинать день.
Джим снова был близок к тому, чтобы обнаружить нас. Адреналин застучал у меня в ушах, когда я дико огляделась в поисках какого-нибудь выхода.
Мой взгляд упал на дверь шкафа, и я, не раздумывая, дернула Кройгена к ней. Я рывком распахнула дверь, втягивая нас обоих внутрь. Она была маленькой и набитой лабораторными халатами, швабрами и чистящими средствами.
— Зоуи, - прошипел Кройген, когда я закрыла дверь. Я повернулась в темном, тесном пространстве. Он стоял там с метлой в руке.
— Вот дерьмо.
Кройген придвинул метлу к двери и спрятал нас двоих за грудой висящих лабораторных халатов. Сприг заерзала в моих руках, когда Кройген привлек меня к своему телу.
Дверь со скрипом отворилась, и в помещение хлынул свет. Между белыми халатами я различила мужчину примерно моего роста, немного полноватого, с темно-каштановыми волосами и круглым детским личиком.
— Метла, где же, метла? - Пробормотал он себе под нос, его рука потянулась к цепочке, чтобы включить свет в шкафу.
Кройген напрягся, сильнее прижимая меня к своей груди, пытаясь уплотнить наши формы настолько, насколько это было возможно. Я чувствовала, как его сердце бьется у моего уха так же сильно, как и мое. Пульс Сприга был как у колибри, он бился так быстро, что я не удивилась, когда почувствовала, как он обмяк, теряя сознание от напряжения.
Пожалуйста, не храпи. Я посылала ему психические мольбы.
Джим шагнул дальше в пространство, не задев метлу, прислоненную с той же стороны, что и дверь. Его палец протянулся, собираясь разделить стену из ткани.
Страх проскользнул сквозь мои стиснутые зубы.
— Джим! - проревел Джефф из коридора, заставив Джима подпрыгнуть. — Что, черт возьми, ты делаешь? Возьми гребаную метлу. Они выходят из комнаты.
— Я понял. - Джим оглянулся через плечо, чтобы крикнуть в ответ своему другу. — А. Вот и ты. - Он протянул руку, сжимая ручку в ладони. Дернув за шнур, свет погас, когда он вышел из каморки, закрыв за собой дверь.
Кройген выдохнул, откинув голову назад и прислонившись к стене.
— Немного слишком близко. - Мои плечи опустились от облегчения.
Голова Кройгена вскинулась, его брови поползли вверх, глаза уставились на меня с бесстрастным выражением.
На моих губах заиграла усмешка. — Как будто ты не занимаешься подобными вещами просто так.
Он ухмыльнулся, его глаза блеснули в темноте. — Не нуждался в этом с тех пор, как встретил тебя.
Именно в этот момент я осознала, что наши тела соприкасаются, наши рты близки, его руки обвились вокруг меня, темное интимное пространство, в котором мы находились, и напряженность ситуации, происходящей вокруг нас. Я отступила назад, и в тот же момент он убрал от меня руки. Мы отвернулись друг от друга.
— Мы все еще не выбрались отсюда, - сказала я, заключая спящего Сприга в свои объятия. Он был крошечным, и я чувствовала бы себя лучше, если бы у меня была моя сумка или хотя бы карман, куда я могла бы его положить.
Кройген выбрался из-за лабораторных халатов, прокрался к выходу и выглянул из-за двери. — Чисто, - сказал он мне в ответ, все следы его прежнего игривого настроения исчезли.
Я сделала шаг через ряды пальто, чтобы последовать за ним, когда что-то привлекло мое внимание на нижней полке. Дешевая красная блестящая ткань. Я наклонилась и вытащила это. Это был плащ.
— Зоуи? - Сейчас не время менять гардероб, если только ты действительно не хочешь превратиться в супергероиню и вытащить нас отсюда. Кройген махнул мне рукой, приглашая пройти вперед.
Супергерой. Костюм.
Неприятное ощущение потрясло меня. Это было очень похоже на костюм девушки, с которой Дик заставил меня драться в Сиэтле в прошлый раз. Девушка, которая умоляла меня покончить с этим и которая, как и Аннабет, ничего так не хотела, как оставить ту жизнь далеко позади.
Это было совпадение. Так и должно было быть. Вероятно, осталось от костюма сотрудника на Хэллоуин. Ситцевая ткань из полиэстера свисала с моих пальцев, как символический красный флаг, напоминание о том, что нельзя забывать девушек, вынужденных работать на Дика.
— Зоуи! - Кройген зашипел.
Мне хотелось придержать его, оставить плащ при себе, но я засунула его обратно на полку, подавила щекотку в животе и повернулась обратно к Кройгену, забыв о нем и сосредоточившись на нашем побеге.
Мое сердце снова застряло у меня в горле, когда мы вылезли из чулана, направляясь к лифту. Чем позже это происходило, тем больше было шансов, что на работу придут другие сотрудники или, что еще хуже, Рапава.
Я последовала за Кройгеном через перекресток коридоров. Я слышала, как мужчины кричали и хлопали в ладоши в комнате, где Сприг освобождал животных. Кройген нажал на кнопку вызова лифта, и двери немедленно открылись. Мы проскользнули внутрь, убедив их закрыться, благодарные за то, что мужчины были слишком отвлечены беглецами, чтобы заметить лифт.
— Скажи мне, что мы больше не собираемся этого делать. - Кройген положил руки на колени и наклонился вперед.
Я не ответила.
— Зоуи?
— Я должна. - Не важно, как далеко мне прийдется копать или насколько небезопасно это будет, я бы раскрыла все секреты Рапавы.
Кройген фыркнул, качая головой. — Ты действительно плохо относишься к мужскому здоровью, не так ли? Смерть всем, кто тебя знает.
Более правдивых слов никогда не было сказано.
Больше без каких-либо серьезных столкновений или инцидентов мы вернулись в свои комнаты, Кройген, бормоча жалобы, полз по вентиляционному отверстию.
— Для пирата ты действительно слабак. - Я приподнялась на локтях, чувствуя, как крысиный мех касается моей руки.
— Пожалуйста, я прополз через канализацию, надворные постройки и мусорные баки, чтобы сбежать.
— И ты из-за этого ноешь?
— Я и не говорил, что это мне не понравилось.
Всю обратную дорогу Сприг молчал, хотя и не спал. Я знала, что вид обезьян действительно расстроил его.
— Полагаю, ты тоже хочешь заняться этим завтра вечером? - Спросил Кройген, когда мы добрались до моей комнаты.