Опять же, я мог быть дураком, но я ей поверил. Я видел, как Вадик обращался с ней. Он убил бы ее, не задумываясь. И единственное, что Амара сделала хорошо, это спасла свою задницу. Если вытащить меня означало помочь ей в этом, то так тому и быть. У нас обоих была одна и та же цель — сбежать.
Я опустил голову в знак согласия. Она облегченно выдохнула и обняла меня за талию, помогая подняться на ноги. Я дернулся, подавляя волну тошноты.
— Извини. - Она ослабила хватку.
Я покачнулся и отшатнулся в сторону.
— Сюда. - Она просунула свое тело мне под плечо, принимая часть моего веса.
Мои перенапряженные мышцы воспротивились движению. Все болело. Везде, к чему она прикасалась, покалывало от боли. Я прислонился к ней и шагнул, когда она это сделала. Я просто отреагировал на ее мольбы, мой мозг был настолько затуманен болью, что не мог понять, что происходит.
— Мне нужен мой топор. - В том состоянии, в котором я был, он мне был нужен. И, честно говоря, оружие было такой частью меня, больше, чем моя собственная рука, что я не мог представить, как оставлю его здесь. Оружие в мире фейри было живым. Имело индивидуальность. Оно привязывалось к своим владельцам так же сильно, как владельцы полагались на них. Он был сильным и свирепым. Мы были вместе долгое, очень долгое время. Я бы не бросил его.
Амара осмотрела горизонт, когда мы вышли из камеры. — Они поместили его дальше по коридору.
Охранники, которые стояли у моей двери днем и ночью, покинули свои посты. — Где? - Я кивнул на пустые места.
— С мужчинами легко. - Амара говорила ровно, но ее глаза бегали по сторонам с повышенной настороженностью. — Каждый из них думает, что ему делают минет в прачечной.
Я ухмыльнулся. Просто, но эффективно.
Она направила нас по коридору к другой запертой на засов двери. — Потребовалось трое мускулистых парней Вадика, чтобы донести его даже сюда. - Она ухмыльнулась.
— Ключ?
Она подняла брови, достала из кармана связку ключей и показала их. — Ты сомневаешься?
— Нет. - Я слишком хорошо знал ее, чтобы сомневаться. Амара всегда получала то, что ей было нужно.
Она перебирала связку металлических ключей, примеряя каждый к двери, пока я стоял на страже. Было бы здорово войти и выбраться отсюда. Я скучал по своей магии. Пустота в моей груди и душе с тоской ждали возвращения силы.
— Поторопись, - потребовал я, заставляя ее взглянуть на меня через плечо. Потребовалось несколько ключей, но, наконец, замок лязгнул, отразившись от стен.
Я втянул воздух, дверные петли заскрипели. Она скользнула внутрь, и я последовал за ней.
Моя грудь раздулась. Вот он, запертый в клетке. Мой боевой топор. Это было так, словно он звал меня; мои ноги послушно двинулись к нему.
Амара открыла замок еще до того, как я добрался до коробки. Я протянул руку, мои пальцы обхватили ручку. Мои веки закрылись, когда я почувствовал, как он приветствует меня, его сила и возбуждение были подобны ударам электрического тока по моей коже.
— Я тоже по тебе скучал. - Я поднял топор, на нем все еще был привязан ремень перевязи. Когда я надевал его, снова укладывая его на спину, из коридора донесся громкий звук, похожий на хлопанье двери.
Синхронно мы с Амарой повернулись к двери. Мы слишком часто были на волосок от смерти, чтобы нуждаться в разговорах.
Я заковылял за ней к лестнице. В подземелье был только один вход и выход. Я поднял ногу, чтобы ступить на первую ступеньку, и стиснул челюсти. Каждый нерв пульсировал, сопровождаемый приступом тошноты. Желчь застряла у меня в горле. Меня тошнило, а потом я потерял сознание. Или наоборот.
— Поторопись, - прошипела Амара мне на ухо.
— Я пытаюсь, - ответил я сквозь стиснутые зубы.
Где-то наверху хлопнула еще одна дверь, и Амара остановилась, прислушиваясь.
— Давай, давай, давай. - Она торопила нас вверх по лестнице, ее страх пропитывал меня насквозь. Я преодолел острую боль и приказал своим ногам двигаться быстрее. Мы достигли верха лестницы, и она высунула голову в темный коридор.
— Хорошо. - Она махнула мне рукой, чтобы я шел вперед. Мы оба вышли в коридор. Внезапно это перестало быть притворством. Я был всего в нескольких шагах от свободы. Я понятия не имел, что находится за входной дверью. Я знал, что Вадик будет тщательно охранять это место, но возможность свободы приправила мой язык и прочистила голову.
Амара схватила меня за руку, нырнула в тень и потащила меня по коридору. Ее внимание было устремлено вперед, мое - за нами. Тишина заставила тревогу пронзить меня, как бой боевых барабанов.
Она повела меня по другому коридору, мои ноги все еще пытались найти ритм. Она остановилась и прижалась спиной к стене. — У всех выходов есть сигнализация и охрана, - прошептала она.
— У тебя был план на этот счет, верно? - Мое плечо врезалось в ее. Давление на мои раны свело челюсть.
Она бросила на меня взгляд через плечо. — Да. Но тебе это не понравится.
— Мне обычно нравятся твои планы?
Она закатила глаза. — Тебе придется довериться мне.
— Доверится тебе? - Я фыркнул.
— Прямо сейчас я - это все, что у тебя есть.
— Это заставляет меня нервничать еще больше. Что ты задумала, Амара?
— Вау, неужели я на самом деле не могу захотеть вытащить тебя отсюда, потому что ты мне небезразличен?
Я склонил голову набок.
— Пошел ты, Райкер. - Она покачала головой и отвернулась от меня, делая опасливые шаги по коридору. Я последовал за ней.
Мы вошли в большую официальную гостиную, и я остановился как вкопанный. Диваны и кресла стояли перед гигантским камином, а еще один гарнитур стоял у французских дверей, увенчанных арочными окнами в палладианском стиле, которые выходили на задний двор. Посреди лужайки был подсвеченный фонтан, придававший улице жутковатое сияние. Озеро за ним терялось в море ночи.
Меня остановило не помпезные сады и фонтаны на заднем дворе, не дорогая мебель и не броская экспозиция собранных артефактов, скульптур и реликвий. Это была уникальная картина. Единственная в комнате.
На картине была изображена женщина.
Я уставился на великолепную женщину, написанную маслом и висящую над камином. Мое сердце затрепетало в груди от чувства, которое я не мог расшифровать. Узнавание. Далекое воспоминание.
Женщина на портрете была красива. Золотистые волосы были заплетены в замысловатые косы, ниспадавшие через плечо до бедер. На ней было длинное платье-туника того же цвета, что и ее волосы, стянутое на талии декоративными переплетенными веревочками темно-золотого, красного и синего цвета. Детали отделки и рукавов были отделаны белой подкладкой. На вид оно было из одиннадцатого или двенадцатого века. На голове у нее была маленькая повязка, украшенная драгоценными камнями. Ее легкая улыбка осветила глаза счастьем и озорством, как будто у нее был забавный секрет, который вы хотели узнать.
Меня привлекли ее глаза. Я резко втянул воздух. Ее глаза были такими бледно-голубыми, что казались почти белыми.
Мое горло сжалось, и я с трудом сглотнул. Воспоминания пронеслись в моей голове, больше чувств, чем образов, но эти глаза, улыбающиеся мне сверху вниз, сильно отозвались в моей душе. Затем, подобно валуну, воспоминание ворвалось в мой разум, заставив меня сгорбить плечи. При виде нее в моем мозгу щелкнул выключатель, который я так долго держал выключенным, — давнее и забытое воспоминание, похороненное глубоко в моей душе.