Я заставил себя поднять веки. — Элтия? - Мой голос сорвался из-за пересохшего горла.
Я услышал, как кто-то пошевелился, и чье-то лицо склонилось надо мной.
— Амара?
— Ты наконец проснулся. - Она села на стул рядом с кроватью. Мои мысли вернулись к тому времени, когда Зоуи была в этой кровати, а я был тем, кто сидел в кресле. Казалось, это было давным-давно. Тогда мы оба были такими разными людьми.
Теперь я был сыном демона.
Внезапная потребность в том, чтобы Зоуи была рядом со мной, помогла мне справиться с этим открытием, скрутила мою грудь, напугав меня. Я не привык к сильным эмоциям, которые она вызывала во мне. Когда я закрываю дверь перед кем-то, я также закрываюсь от своих чувств. Я никогда не позволяю себе скучать по кому-либо. Даже в самом начале девушка вызывала гнев и отвращение сильнее, чем кто-либо другой до нее. Теперь мысли о ней вызывали прямо противоположное.
Зоуи была в каждой молекуле моей кожи. Я хотел обвинить во всем клятву, в том, что обещание заставило меня почувствовать такую интенсивность. Но это было бы не полной правдой. Я чувствовал то же самое еще до того, как дал обет.
Я поднял голову и оглядел комнату. Без сомнения, мы были у Эльтии. Когда-то это место было моей резиденцией, если я вообще мог это так назвать. После потери моей человеческой семьи у меня никогда не было места, которое я мог бы назвать домом. Я горячо поддерживал свое имя и титул. Я соответствовал своей репутации. Чем меньше ниточек, тем лучше. Странник нигде не задерживался достаточно долго, чтобы назвать это место домом. Жилище Элтии было самым близким из всех, что я встречал, и все же это было далеко от дома. Я был с Амарой дольше всех, но у нее была та же философия оставаться на одном месте, что и у меня. Лжецам и ворам нужно было двигаться дальше, пока их не поймали.
— Что мы здесь делаем? Как? - Я попытался сесть.
— Успокойся. - Амара помогла мне сесть. — Ты долгое время был без сознания.
— Как долго?
— Девять дней. - Раздражение прозвучало в ее словах.
— Девять дней?
— Почти десять. Но кто считает. - Она скрестила ноги и откинулась на спинку стула. — Я думаю, что когда они охотятся на нас, это к лучшему, но, конечно, здорово застрять с еще одним из своих бывших любовников. Весело.
— Как мы сюда попали? - спросил я.
— Она привела тебя. - Раздался голос с другой стороны крошечной комнаты. Элтия стояла у подножия лестницы. Я не слышал, как она спустилась. Ее светлые дреды были заплетены в свободную косу сбоку и повязаны цветастым платком на голове. На ней были кремового цвета мешковатые брюки из конопли и свободная майка в цветочек, подчеркивающая чернильные линии, вьющиеся по одной из ее рук до плеча. Другое запястье украшали тканевые плетеные браслеты.
Эльтия держала в одной руке миску, а в другой тряпку. Ее босые ноги бесшумно подошли к изножью кровати. — Ты был в сознании настолько, что добрался до моей входной двери, но не дальше. Я не буду рассказывать тебе, как мы спустили тебя вниз. Как твоя голова? - Она окунула тряпку в миску, смачивая ее.
— Болит меньше, чем все остальное во мне. - Я сильнее прижался к стене. Односпальная кровать была слишком маленькой для моего роста.
— Это уже второй раз, когда ты появляешься у моей двери, на волосок от смерти. - Элтия покачала головой. — У тебя было гораздо меньше неприятностей, когда ты был со мной.
— И, вероятно, чертовски скучающе, - пробормотала Амара, но достаточно ясно, чтобы мы все ее услышали.
Эльтия сделала глубокий вдох. Она опустила ресницы, задержав воздух в легких на несколько мгновений, прежде чем выпустить его. Ее веки открылись, и она расправила плечи. Я мог сказать, что она пыталась контролировать свой гнев. Ей нравилась безмятежность в своей жизни, медитация и работа с травами для создания новых целебных зелий. Она была именно тем, в чем я нуждался в тот период моей жизни, но Амара была недалека от истины. Вскоре я стал беспокойным и мне нужно было двигаться дальше. Корни Элтии были здесь, и она была счастлива этим. Я бы никогда не был счастлив. Одна из многих причин, по которой у нас ничего не получилось.
— Мы были на лодке... Как...? - Я замолчал, вспоминая последние мгновения ночи перед тем, как потерял сознание. В меня стреляли и кололи ножом. Я взглянул на свой обнаженный торс. Плечо и живот были перевязаны марлей. Кожа была красной, в синяках и рваных ранах, но боль была терпимой. Вероятно, из-за каких-то обезболивающих, которые давала мне Элтия.
— Я знал, что у нас не так много времени, прежде чем Вадик отправит поисковый отряд из вертолетов и других лодок. Мы отвезли его лодку на другой берег озера и бросили ее, угнав машину.
Иногда быть вором выгодно.
— Как тебе удалось меня переместить?
— Ты оставался в сознании достаточно, чтобы добраться с лодки до машины. Я приехала сюда. Посадил тебя и бросила машину в Салмон-Бэй.
Я ничего этого не помнил. — Как ты узнала, что нужно привести меня сюда? - Спросил я, зная, что никогда не упоминал при ней Элтию. Мы никогда не говорили о нашем прошлом.
Она усмехнулась. — Как будто я не знала всего о твоем прошлом. Прежде чем я действительно встретила тебя, я провела все свои исследования, начиная с того, какой ты любишь кофе, заканчивая тем, какой сорт бурбона ты любишь, и заканчивая всеми, с кем ты когда-либо спал. Элтия выделялась, потому что была единственной за все столетия, с кем ты провел больше нескольких недель. - Она наклонилась вперед в кресле.
Я ожидал, что каждое откровение об истинном характере Амары будет раздражать меня, но она действительно ничего не могла поделать со своей натурой. Заставило ли это меня доверять ей? Нет. Но я перестал злиться на нее. И она действительно увела меня от Вадика.
Моего отца.
Я покачал головой, выбрасывая эту мысль из головы. Когда-нибудь мне придется поговорить с ним о своей матери. Она покончила с собой из-за него, из-за меня.
— Если я знаю о ней, - Амара кивнула на Элтию, — то Вадик, вероятно, тоже. Нам повезло, но нам нужно двигаться дальше.
— Амара...? - Я хотел спросить ее, что она знала о Вадике, как давно она знала, что я его сын, но ничего не вышло.
— Поговорим позже. - Она бросила взгляд через плечо на Элтию. — Когда мы будем одни.
Я вздохнул и кивнул. Я не хотел, чтобы кто-то еще знал эту информацию.
— Ты сказала, что меня не было девять дней? Если бы он знал, где мы, он бы уже пришел.
Амара сморщила нос. — В первую ночь она разбросала по дому какую-то дурно пахнущую траву. Говорит, она не пускает людей.
— Это только удерживает их на расстоянии, - заявила Элтия. — В последний раз, когда мне пришлось выйти за чем-то, я заметила, что за моим домом следят. Ты больше не в безопасности. Они только ждут, когда мои защитные заклинания ослабнут.
В очередной раз, находясь здесь, я подвергал Элтию опасности.
— Амара, ты не могла бы уделить нам с Элтией минутку?
Амара недовольно сжала губы, прежде чем соскользнуть со стула. — Мне все равно нужно принять душ. Здешние травы проникают в твои поры. От меня пахнет, как от подставки для специй. - Она скользнула вверх по лестнице. Несколько мгновений спустя дверь ванной захлопнулась.