Я почувствовала, как мягкий влажный мех завился у меня на груди, чья-то рука погладила меня по щеке. Мой затуманенный взгляд остановился на красном оттенке его шерсти. Его руки и тело были покрыты новыми отметинами и дырками от тестов. Его кожа горела под липкой шерстью. Все, что не касалось моего лучшего друга, было забыто. В тот момент он стал моей единственной заботой.
— Сприг... - Я прижала его к своей груди, слова, в которых я нуждалась, чтобы выразить свою душевную боль за него, за Райкера, застряли у меня в горле.
— Все в порядке, Беан.
Нет, все было не в порядке.
И все становилось только хуже. Мне пришлось стать монстром. Солдатом DMG.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Десятиминутная отсрочка, которую Рапава дал мне, прежде чем потребовать моего возвращения, не дала мне много времени, чтобы оправиться от нервного срыва. Я не была уверена, была ли я разочарована или рада, что у меня не было возможности заглянуть внутрь своей пятки. Даже если бы я и заглянула, большая часть меня боялась того, что я там обнаружу — что это действительно там. Невежество защитило меня. Как только я узнаю правду, опасность возрастет.
Присутствие Райкера почти подтолкнуло меня к краю пропасти. Но я перевела дыхание, улучив момент, чтобы подумать о своей импульсивной реакции на прикосновение к камню. Обычно я не была импульсивной. Я быстро принимала решения, будучи Коллекционером и бойцом, это было необходимо. Но я всегда была стратегом. Импульсивность в моей работе, в моей жизни убила бы меня. Райкер подавил всякую логику, зарывшись в кнопку моего импульса.
Я действительно хотела положить камень в свою руку и позволить ему завладеть мной. Это дало бы мне силу прогнать этот кошмар - решить так много проблем. Стоило ли это жертвы? Я хотела сказать — да. Однако я слышала его низкий голос, видела, как он качает головой. — Ни в коем случае, Зоуи! Мы пройдем через это. Потому что, если бы я выбрала камень, все могло стать намного хуже, и моя жизнь принадлежала бы камню, а он был так же опасен, как Рапава и Вадик. Его сила могла поглотить меня, превратить во зло и уничтожить. Кто мог сказать, что я не закончу хуже тех, с кем сражалась, и меня не поглотит жадность, власть и гнев?
Я никогда не рассказывала Спригу о том, что произошло, или о том, что Райкер был здесь. Я не могла. Барьер, который мне нужно было воздвигнуть, вытеснил все эмоции. Если бы я заговорила об этом, стена бы рухнула.
— Что случилось, Беан? - Спросил Сприг, когда я поставила его на стол. Стук Лиама с другой стороны сказал мне, что пора уходить.
Я осторожно коснулась его ран, затем покачала головой. — Ничего.
— Нет. Не ничего. Ты ведешь себя действительно странно. И не как голодная или нуждающаяся в сексе незнакомка. - Он наклонил голову, его лицо было бледным, как мел. Даже попытка пошутить не отразилась в его глазах.
Улыбка, растянувшаяся на моем лице, была полна боли и печали. Я выпрямила спину и развернулась. — Я готова, - строго сказала я Лиаму, когда он открыл дверь. Обратная дорога была как в тумане, поскольку я сосредоточилась на затылке Лиама.
— Ты вернулась. Хорошо. - Рапава жестом пригласил меня в соседнюю комнату. Спазм в моей груди затрепетал при виде внутренней комнаты, но я быстро закрыла ворота для любых эмоций.
Райкер был привязан к больничной койке, лежал на спине. Его запястья и лодыжки были скованы цепями, которые, вероятно, были сделаны из металла гоблинов. Он был обнажен по пояс, на нем были только выданные фейри серые штаны. Его торс был покрыт глубокими порезами. Круглая рана в его плече выглядела как входное отверстие от пули, и у него была глубокая рана в боку. Длинные рельефные шрамы, идущие от живота к спине, выглядели хуже всего. Против моей воли подступила тошнота, подогнув колени. Я почувствовала, что мое тело хочет выгнуться.
Я не могу этого сделать... Я не могу этого сделать.
— Зоуи, ты выглядишь бледной. Ты ведь не отказываешься от нашей сделки, не так ли? - Рапава наблюдал за мной.
Смена морали. ВЫКЛ.
— Нет, сэр. - Я выпрямилась, расправив плечи.
Голова Райкера склонилась набок, и его веки быстро заморгали, как будто он пытался не заснуть.
— Я дал ему небольшую дозу. Чтобы успокоить его, - отреагировал Рапава на движения Райкера. — Я не буду лгать и говорить, что меня это не волнует, - сказал Рапава, взволнованно постукивая носком ботинка по кафелю. — Это такой невероятный день. У нас есть один из самых уникальных экземпляров в мире фейри. Благодаря ему ты получила свои силы. Он поможет нам выяснить, как они вылечили тебя и как получить знания об одном из самых могущественных объектов, которые когда-либо знала земля или Потусторонний Мир.
Рапава на самом деле ухмыльнулся, проведя ладонью по груди Райкера. Я никогда не видела, чтобы Рапава проявлял много эмоций. У него практически кружилась голова от предвкушения.
Чтобы мучить мужчину, которого я любила, мне нужно было контролировать снедающую меня ярость.
— Давай начнем. - Рапава взглянул на меня. Он как будто увидел нерешительность в моих глазах и в моей душе. — Не думаю, что мне нужно напоминать тебе, что поставлено на карту.
Лекси.
— Нет, - ответила я. — Что бы вы хотели, чтобы я сделала?
Он подошел к двери внутренней комнаты и набрал другой код доступа ко входу. — Пока я исследую и тестирую этот образец, я бы хотел, чтобы ты выяснила все, что сможешь, о камне, а также все, что ему может быть известно о возможном нападении фейри, даже о планах Вадика.
— Разве вы не работаете с Вадиком?
Рапава вцепился в дверь, его голубые глаза сузились. — Я не работаю с фейри. Временами мы находили возможности для личной выгоды, которые помогали делу. Дело, в которое ты когда-то верила. Твой напарник тоже погиб. - Он нажал на ручку, распахивая дверь. — Я никогда не был настолько глуп, чтобы думать, что Вадик не делает то же самое. Ты научишься. Держи своих врагов поближе.
Нет, сэр, этот урок я хорошо понимаю.
Рапава провел меня в комнату, мои ноги тяжелели с каждым шагом. Это было достаточно тяжело, когда между нами была стеклянная преграда. Теперь не было ничего, что могло бы защитить меня от моих чувств.
Даже сквозь запахи отбеливателя и спирта для растирания мой нос распознал его запах. Он пополз вверх по моему носу, вниз по горлу. Мое сердце остановилось, когда я входила в дверь. Боль в моих костях от желания подбежать к нему и заползти в его объятия было почти невозможно игнорировать. Но даже без этих препятствий, смогла бы я броситься в его объятия? Клятва, которую я заставила его дать, осталась. Я понятия не имела, насколько сильной или контролирующей она была для Райкера.
Я как раз собиралась выяснить.
— Странник. - Рапава обошел Райкера, натягивая латексные перчатки. Резина защелкнулась на его запястьях. — Я с нетерпением ждал этого некоторое время.
— Где она? - Райкер проигнорировал его, наклонив голову, чтобы оглядеть комнату.