Огни над моей головой погасли, погрузив меня во мрак. Я посмотрела на темные огни. Моя грудь наполнилась, изнемогая от ярости. Выключение света усилило мой гнев.
Ярость на Рапаву раздувалась внутри меня, как воздушный шар. Ярость на это место, на Райкера и Кройгена за то, что они последовали за мной сюда, на Сприга за то, что он заболел, на Лекси за то, что она за моей спиной связалась с DMG. На все. Но больше всего на себя. За то, что позволила всему этому случиться. За то, что снова стала жертвой ...
Больше. Нет.
Я схватилась за ногу, рывком срывая ботинок. Мои ногти раздробились, когда я вцепилась в стельку, вырывая ее из ботинка. Камень сидел в каблуке моего ботинка, выглядя невинным и послушным.
— Ты хочешь меня? Я зарычала на это. — Прекрасно. Ты можешь взять меня.
Необдуманная глупость этого угрызала мою совесть. Голос сказал мне остановиться, что я сделаю только хуже. Но я отогнала эту мысль, устав слушать и играть в игру. Я была готова к безрассудству. Все, что угодно, лишь бы вытащить нас отсюда, остановить потерю всех людей, которых я любила.
Я наклонила ботинок, камень подкатился к краю.
Зоуи, остановись! Мой внутренний голос кричал мне.
Нет, Зоуи, это то, что ты хочешь, камень под названием.
Не было никаких сомнений, кто победил, когда серый камень шлепнулся мне в руку. В тот момент, когда он коснулся моей кожи, он схватил меня. Я почувствовала, как моя голова ударилась об пол.
— Зоуи, я знал, что ты вернешься за мной. Я чувствовал нашу связь. Ты мне нравишься. Ты и я будем делать удивительные вещи вместе. Глубокий, успокаивающий голос камня прозвучал в моей голове. — Не сомневайся в себе. Ты принял правильное решение, сказав мне "да".
— Но я не сказала - да.
— Пока, - ответил он. — Но ты это сделаешь.
Вспышки образов проносились в моем мозгу слишком быстро, чтобы их можно было расшифровать. Наконец, я остановилась на одном.
Я стояла в отдалении, рядом со мной были Райкер, Лекси, Сприг и Кройген. Здание DMG было в огне. Земля взорвалась и изверглась, когда поверхность внизу подверглась бомбардировке. Подопытные животные разбежались, спасаясь от пламени. Заключенные фейри бежали на возвышенность. Счастье наполнило меня, когда я смотрела, как он горит. Все бумаги, пробирки, иглы, лабораторное оборудование и документы были уничтожены. Рапава сидел перед ним на коленях, обхватив голову руками, и кричал.
— Прошу прощения. - Я отошла от своей группы и подошла к Рапаве. Он оглянулся на меня через плечо, в глубине его глаз затаился страх. — Это сделано. С тобой покончено.
Его губы скривились. — Ты так думаешь? Я начну все сначала и вернусь только сильнее. Эта война еще не закончена.
— Да, это так. - Я схватила меч, висевший у меня на поясе, держа его так, как показывал Райкер, и замахнулась. Голова Рапавы была оторвана от тела в брызгах крови. Я швырнула ее в грязь, куда она и откатилась.
Изображение потемнело, ко мне вернулся голос камня.
— Но если это слишком быстро для тебя, Зоуи, ты можешь помучить его так же, как он поступил с тобой и теми, кого ты любишь.
— Этот вариант тоже звучит неплохо.
— Но он всего лишь капля в море. Нам еще многое предстоит сделать вместе. Этот доктор - ничто, всего лишь кочка на пути к нашему величию .
Появилось еще больше фотографий, на которых я пожимаю руки на сцене, принимая награду за достижения в лечении инвалидности и болезней.
— Ты можешь создать медицинскую исследовательскую больницу, названную в твою честь. Подумай обо всех жизнях, которые ты спасешь, и о детях и их семьях, которым ты можешь помочь .
Изображение сменилось. В поле зрения появился дом в стиле ранчо с бассейном, который он показывал мне однажды. Вернулись родители, которых у меня никогда не было, друзья и дети. На этот раз Райкер был рядом со мной, поглаживая мой живот с его ребенком внутри. Его руки обвились вокруг меня, когда мы смотрели, как Лекси играет в бассейне. Сприг сидел за столом во внутреннем дворике и ел пакетик манг-чипсов в медовой глазури, а рядом с ним стояла баночка меда, чтобы он мог макать их. Кройген лежал на плоту посреди бассейна с пивом в руке и хмурился, когда брызги Лекси попадали в его стакан.
Это было все, чего я хотела. Эта картинка тронула мое сердце больше всего. Камень все глубже погружал в фантазию, создавая каждую деталь настолько реальной и совершенной, что казалось, будто я действительно там была.
— Одно слово, Зоуи, и вся боль будет забыта. У тебя будет все, о чем ты когда-либо мечтала. Ты никогда не вспомнишь ту боль или отчаяние.
— Срань господня, Зоуи! - Снаружи раздался голос.
Я зарычала на незваного гостя. Нет, не в этот раз. Никто не отнимет у меня этого.
— Черт! Что с тобой? Очнись!
Камень все глубже врезался в меня, крепко держа, высвечивая более совершенные образы моей жизни. Затем внезапно я увидела огонь и разрушение, наблюдая, как горит мир, смеясь. Но прежде чем я успела ухватиться за них, они исчезли. Фильм проносился все быстрее и быстрее.
Я почувствовала острую боль в лице, мое тело затряслось. Затем боль пронзила мою руку.
Я вскрикнула, моя рука разжалась, камень выпал. Мои веки распахнулись, и я судорожно втянула воздух. Кройген стоял надо мной, поставив ногу на мое запястье. Камень лежал всего в нескольких дюймах от моих пальцев. Моя рука разжалась, автоматически потянувшись к предмету.
— Нет. - Кройген сильнее вжал свой ботинок в мою руку. Вставьте здесь "Викинг" вместо "Пират", и у меня возникло полное дежавю. Эти ребята всегда приходили и мешали мне сказать "да".
— Отстань от меня, - прорычала я, вырывая руку.
— Нет, - снова сказал Кройген, качая головой, его черные глаза горели так, что в них отражался свет. — Это то, о чем я думаю? - На самом деле он не задавал вопроса, поэтому я не ответила.
— Черт возьми, Зоуи, у тебя это было все это время?
— Да.
Кройген подождал, пока я продолжу.
— Должно быть, Райкер положил его мне, после того, как я вернулась из Сиэтла, - сказала я. — Я не знала, что он у меня есть, до недавнего времени.
Кройген фыркнул. — Этот ублюдок умен или ему просто повезло. Он хранил это в безопасности и все еще скрывал от Вадика.
— Ты собираешься украсть его прямо сейчас? - Возразила я.
Кройген наблюдал за мной, склонив голову набок. — Ты так думаешь?
— Ты ведь вор, не так ли?
— Я краду, чтобы продать за деньги, а не для того, чтобы использовать это самому. - Раздражение сковало его голос.
— Правда? Ты совсем этого не хочешь? Заполучить все богатства и желания, о которых ты когда-либо мечтал?
— Это не джинн в бутылке. - Он убрал ногу с моего запястья, но схватил меня под мышки, ставя на ноги прежде, чем я успела среагировать. — Я вырос, слушая легенды и поучительные истории о четырех сокровищах туата Де Дананн. С ними нельзя шутить. Их сила превосходит все, что мы когда-либо могли знать... и обычно не навсегда. Они были спрятаны по какой-то причине. - Он продолжал крепко сжимать меня, его взгляд обратился к куску камня на полу. — Я не могу отрицать привлекательности этого. Иметь что-то настолько мощное в своих руках... - Кройген отстранился от меня, потирая голову. Он тихо выругался. — Убери это от меня сейчас же.