Затем она встала и вышла из комнаты, дверь за ней захлопнулась. Через несколько минут свет погас, и меня окружила темнота. Одеяло страха и одиночества сдавило мою грудь, оставив меня обдумывать слова Кейт.
— Поиграй в игру, Зоуи. - Эта фраза снова и снова прокручивалась у меня в голове. Мне было трудно кому-либо здесь доверять, но внутреннее чувство подсказывало мне, что Кейт на моей стороне и пытается мне помочь.
— Поиграй в игру, - пробормотала я себе под нос, постигая более глубокий смысл. Я вдруг почувствовала, что никогда не видела Кейт до сегодняшнего дня. Мы все отмахнулись от нее как от милой и взбалмошной рассеянной профессорши. Что, если в ней было что-то большее? Была ли она лучше осведомлена о том, чем на самом деле занимался доктор Рапава далеко за пределами своего кабинета? Я надеялась, что она была против этого.
Я не была готова полностью доверять своей теории, но если бы Кейт сочувствовала мне, она была бы отличным союзником.
В одном она была права: мне нужно было играть в эту игру. Я бы не победила Рапаву так, как собиралась. Отстаивание своей этики только заперло бы меня в чулане до тех пор, пока я больше не стану бесполезной. Он был умен, поэтому я не могла делать это вполсилы. Это было так же опасно, как коп, работающий под прикрытием, чтобы шпионить за мафией. Моя жизнь зависела от того, поверит ли он, что я изменилась. Прежняя Зоуи должна была вернуться.
Я не могу оступиться. Грань, по которой мне предстояло пройти, была тонкой, но если я не буду торопиться, позволю им поверить, что я исправилась, в конце концов они, возможно, начнут доверять мне и выпустят меня из этой комнаты.
Это было все или ничего.
Игра начинается.
Мне пришлось действовать осторожно и действовать гораздо медленнее, чем мне бы хотелось. Но если бы однажды пришел Рапава и я внезапно — вылечилась, он бы никогда на это не купился. Глубины, которые мне приходилось копать внутри себя, чтобы сохранять терпение и решимость, грызли меня, как комар, — постоянные и безжалостные.
Это заняло одиннадцать мучительных дней.
Я сосредоточилась на мелочах: отдавала должное людям, которые заходили в комнату, брала больше кусочков еды и благодарила их за это, отвечала на вопросы, когда они задавали. По их лицам я видела, что мой обман сработал. Их общение со мной было заряженным, и они разговаривали со мной как с робким ребенком, которого пытались подбодрить, а не как с лабораторной крысой.
Приспосабливаться к темпу ленивца было болезненно. Смирительная рубашка, казалось, с каждым мгновением становилась все теснее вокруг моей груди. Пару раз я чуть не сломалась, но копала глубже, зная, что сила где-то внутри.
На пятый день ситуация начала меняться. С каждым последующим посещением мое лечение немного улучшалось. Они сняли с меня куртку, когда Рапава решил, что я — больше не представляю угрозы ни для себя, ни для других. Мне давали более сытную еду и даже одеяло и подушку.
По мере моего продвижения по службе визиты Рапавы участились. Пережить их было труднее всего. Но слова Кейт продолжали возвращаться ко мне.
Поиграй в эту игру.
И я так и сделала. Каждый день казался годами.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
— Я горжусь твоими успехами, Зоуи. - Рапава пришел после обеда на двенадцатый день. Я сразу почувствовала, что в его поведении со мной что-то изменилось. — Я думаю, что ты добилась таких невероятных успехов на этой неделе, что я хочу вознаградить тебя за успехи.
Я выпрямилась у стены, встав почти как по команде. — Сэр?
— Мы приведем тебя в порядок, оденем в свежую одежду и даже выделим новую комнату. Как бы тебе это понравилось, Зоуи?
От его снисходительного тона мои ногти впились в ладони.
— Мне бы этого очень хотелось, сэр.
— Хорошо. - Он кивнул. — После того, как ты приведешь себя в порядок, я бы хотел рассказать обо всех положительных вещах, которые мы здесь делаем. Я попрошу медсестру Делейни отвести тебя в душ и устроить в твоей комнате. Потом я покажу тебе все. - Он направился к двери. — Я надеюсь, что доверие, которое мы строим между нами, сохранится, и ты снова станешь прежней.
Он хотел вернуть меня в то время, когда я еще не знала правды и не считала его подарком медицинскому миру. Когда я поверила, что он действительно хочет помогать таким людям, как моя сестра. Я понравилась бы ему еще больше, если бы он мог промыть мне мозги — иметь еще одного приспешника для контроля.
— Да, сэр. - Я кивнула. Добавление большого количества — сэров, казалось, делало его счастливым.
Он наклонил голову в знак прощания и ушел.
Даже после того, как он ушел, я не пошевелилась и не позволила никаким истинным чувствам отразиться на моем лице. Заявление Кейт о том, что Они всегда наблюдают и слушают, было постоянным предупреждением в моей голове
Вскоре после этого в комнату вошла женщина примерно моего роста. Она была одним из главных исследователей, которые приходили делать мне уколы и накормить, но она никогда не проводила анализы. У нее были темно-русые волосы, собранные сзади в хвост, и карие глаза. Она не пользовалась косметикой, за исключением небольшого количества туши, и была одета в мешковатую зеленую робу, скрывавшую ее тело, но она казалась худой. Ее розово-черные кроссовки были единственной вещью, которая подчеркивала ее индивидуальность.
— Привет, Зоуи. Я Делани. - Вокруг нее была открытая, сострадательная аура. Кто-то, кто сразу же успокоил бы меня, как медсестра в кабинете педиатра.
Я никогда не была человеком, который доверял, каким бы добрым ни был человек. Дело было не в том, как выживают на улицах. Тебе всегда нужно было следить за собой и скептически относиться ко всем.
— Пойдем со мной. Я собираюсь отвести тебя в душ, чтобы ты могла привести себя в порядок. - Она жестом пригласила меня следовать за ней из комнаты.
Я молча подчинилась. Мои босые ноги зашаркали по холодному полу. На мне все еще была больничная рубашка, в которой я проснулась несколько недель назад, мои волосы были спутаны и перепачканы, а грязная кожа покрылась синяками от уколов. Последний раз я принимала душ в Перу... насколько я знаю. Кто знает, что они сделали со мной без сознания.
Как только мы вышли из комнаты, я заметила, что Лиам следует за нами. Так что Делейни была не единственной моей няней. Он не скрывал того факта, что был там, чтобы охранять меня, и он вздохнул и фыркнул, чтобы дать мне понять, что он чувствует по этому поводу.
Делейни отвела меня в душевую кабинку и усадила за занавеской. Лиам остался за дверью. Они не были готовы оставить меня одну, особенно когда вручали мне бритву. Горячая вода струилась по моей коже, массируя затекшие мышцы и смывая грязь предыдущих недель. Потребовалось два мытья и двойной кондиционер, чтобы распутать мои волосы. Наконец я вынырнула из душа, когда теплая вода схлынула и превратилась в ледяную жидкость.
— Вот твоя одежда и нижнее белье. - Делейни похлопала по ткани, сложенной на прилавке. Серые брюки и топ в стиле скраба, белое нижнее белье, носки и спортивный бюстгальтер. Я не упустила случая проявить пренебрежение по отношению ко мне. Персонал здесь носил синюю или зеленую медицинскую форму. Фейри носили серое. Рапава ясно давал понять, что я не одна из них.