Глава 3
Двенадцатый этаж. Просторный, чистый офис с открытой планировкой. Всё строгое, светлое, нет ничего лишнего. Элла прошла мимо одинаковых рабочих столов. Она чувствовала на себе взгляды — не явные, но изучающие. В новой синей блузке и прямых чёрных брюках она выглядела собранной, но внутри всё сжималось. Села на своё место. Кожа кресла холодная, непривычная. Рядом поставила кофе из автомата — невкусный, но нужный. Экран ноутбука засветился — юридический договор. Она начала читать, но первые строчки будто пролетали мимо. Сосредоточиться было трудно. Руки немного дрожали.
-- «Спокойно. Просто работай. Это не первый день в офисе, ты справишься.»
Позади раздался голос:
— Новый сотрудник? —
— Она обернулась. Парень, лет двадцати пяти, в светлой рубашке, смотрел на неё с лёгкой усмешкой.
— Да, — коротко.
— Первый день, — сказала она и отвернулась к экрану.
Он понял намёк и ушёл. Она выдохнула. Ей не хотелось сейчас ни с кем говорить. Она вновь вернула свое внимание к договору и полностью погрузилась в работу.
Вечером, вернувшись домой, она скинула туфли, прислонилась к стене. Закрыла глаза. Вдох. Выдох. Проходя мимо кухни, она вдруг остановилась. На столе лежала книга — та, что она оставила утром. Только... раскрыта на другой странице. Она не помнила, чтобы трогала её. Сердце застучало громче. Тишина в квартире была неестественной. Давящей. Она закрыла книгу. И сделала вид, что ничего не заметила. Просто не было сил. Слишком много всего за один день. Усталость тянула вниз, и проще было забыть, чем думать. Она стянула с себя одежду и ушла в ванную. Запах чистоты успокаивал. Тёплая вода бежала по коже, унося напряжение. Элла не думала — просто стояла, пока не почувствовала, что способна дышать глубже. Она вышла из душа, смахивая капли с плеч. На ней — чёрная майка с открытой спиной и мягкие свободные шорты. Волосы мокрые, прилипали к шее и ключицам. Холод от пола будто вернул её в реальность. На кухне загорелся экран ноутбука — входящий видеозвонок.
Лукас.
Она опустилась на пол у окна, притянула к себе ноутбук.
Приняла. В капюшоне, с наушниками на шее, татуировки выглядывали из-под рукавов. Улыбка — привычная, тёплая. Взгляд — внимательный, почти ласковый.
— Вот это да… — пробормотал он, глядя на экран.
— Что? — она приподняла бровь.
— Ты просто… неожиданно домашняя.
Он чуть улыбнулся.
— Я привык видеть тебя в костюмах, с гладкими волосами и этим взглядом, от которого у людей сердце замирает.
— А сейчас у меня просто усталое лицо и мокрые волосы.
— И всё равно красивая, — тихо сказал он. Почти не глядя в камеру.
Она замолчала на секунду, затем улыбнулась.
— Ты всегда был таким льстецом?
— Нет. Просто ты всегда этого не замечала.
Он всегда был рядом — с первого класса и до сих пор. Единственный, кто всегда заботился и поддерживал.
Она уселась поудобнее.
— Рассказывай, как ты там?
— Работаю. Только что закрыл последний сеанс. Последнее время много клиентов.
— А ты? Как прошёл первый день?
— Давящий офис, строгая начальница, много документов ужасный кофе.
— Звучит так себе.
— Немного. Но я справлюсь.
— Ты всегда справляешься. Но это не значит, что должна всё тащить одна, — мягко сказал он. — Мне не нравится, как ты звучишь. Усталая, сдержанная. Ты ведь снова не спала?
Она пожала плечами, отвела взгляд.
— Неважно. Уже лучше. Честно.
— Эл... я ведь тебя знаю. Даже через экран. Ты умеешь прятаться — но не от меня.
— Я просто заново учусь жить — прошептала она. — Хоть как-то.
— Он чуть наклонился ближе к камере. — Если что я рядом. Всегда.
Она кивнула, сдерживая грустную улыбку.
— А теперь давай про тебя. Ты сделал уже сто двадцать первую розу за месяц?
— Ха, сто двадцать третью! — Лукас выпрямился, театрально всплеснув руками. — Я становлюсь рабом цветочного культа.
— Ну ты сам виноват. Не надо было так красиво рисовать.
— Ага. Надо было, как вон тот парень у нас в подвале, который набивает только черепа со змеями.
— Классика.
Смех. Тёплый, живой, настоящий. Она давно так не смеялась. Они продолжали болтать — вспоминали школу, странные татуировки, людей из прошлого. С ним всегда было легко.
Блейн