Элла остаётся в тишине.
Вдох. Выдох.
Только теперь она понимает, что всё это время не дышала. Она закрыла глаза, пытаясь восстановить дыхание. Воздух казался густым, будто офис пропитался его голосом.
Она не могла сосредоточиться. Страницы перед ней размывались, пальцы подрагивали, а в ушах звенело от фразы: "Будь внимательна. Ко мне."
Что он имел в виду?
Предупреждение? Флирт? Манипуляцию?
Внутри всё разрывалось на части.
Он пугал её. И в то же время влек. Он знал, как её напугать. Как подойти ближе, чем позволено.
Но... почему она не оттолкнула его раньше? Почему не сказала начальству? Почему сейчас просто сидела, не шелохнувшись, как будто парализованная? Она встала.
Прошла к окну. Сквозь отражение в стекле — увидела своё лицо. Уставшее, бледное, с потускневшими глазами. А потом — сзади — мелькнуло движение. Резко обернулась. Никого. Пустой коридор, тишина. Нет, так нельзя. Это больше не похоже на норму. Это — навязчивая тень, которая крадётся за ней даже при свете дня. Телефон в сумке завибрировал. Она вздрогнула. Сообщение.
Лукас:
«Я возле твоего офиса. Подкинуть?»
Она колебалась. Мысль о том, что останется одна, приводила в дрожь. И в то же время — Лукас сейчас казался единственным надёжным вариантом.
—Да. Через 5 минут.»
Она закрыла ноутбук, собрала папку и оглянулась через плечо — на то место, где только что сидел Блейн. Он исчез. Но ощущение его взгляда — оставалось.
Блейн
Дверь мягко щёлкнула за спиной. Он разулся в темноте, не включая свет. Тишина в квартире была почти плотной — даже город, казалось, затих. Из спальни доносилось спокойное дыхание Кэти. Она спала. Как обычно — на его подушке. Он прошёл на кухню, налил себе виски, сел за стол. И закрыл глаза. Перед ним всплыла её спина. Распущенные волосы. Как она обернулась, когда услышала его голос. Он помнил каждый её жест. Как она поёрзала, будто сбрасывая с себя его взгляд. Как хмуро взглянула, стараясь выглядеть спокойной. Как дрогнули пальцы, когда она что-то печатала на ноутбуке. Она знала, что я смотрю. Она чувствовала это. Он сделал глоток. Горечь не помогла — только усилила разозлённую пульсацию в висках.
Что это было вообще?
Я веду себя как одержимый. Нет. Я всё контролирую. Он не должен был приходить. Не должен был произносить эти слова.
"Будь внимательна. Ко мне."
Зачем он это сказал? Проверял её? Или себя? Он не знал.
И это злило больше всего. Он вспомнил как видел Лукаса
возле её офиса. Она вышла к нему. Улыбнулась. Села в машину. Они поехали. Что-то внутри Блейна оборвалось.
Он выключил экран. Вернулся в спальню, лёг рядом с Кэти. Осторожно обнял её за талию.
Её кожа была тёплой, гладкой. Но в его голове была не она. Он коснулся губами её шеи.
Кэти зашевелилась, что-то пробормотала во сне. Он закрыл глаза. Он не имел права думать об Элле.
Но продолжал.