— Ух ты! Спасибо!
— Че ты там ему суешь! Не бери ничего у чужого, Максимка!..
— А этот пакет товарищу своему чересчур самоуверенному передай, — игноря мои вопли, в параллель продолжал инструктировать дурочка хрипун. — Там письмо для него и еще кое-что. Ну игрок он башковитый, сам что к чему разберется… Вот и все, рад был познакомиться, добрая душа.
— Дяденька, а почему ты весь такой дымящийся? И что случилось с твоим лицом? Это какая-то болезнь, да? — зачастил с вопросами Максимка.
— Нет мальчик, это не болезнь. Просто я не человек, — добродушно ответил хрипун.
— Как это не человек? А кто же тогда?
— Тенеход.
— Как это?
— А вот так… — чернильно-черный угол за спиной Максимки вдруг стал заметно светлее. А сдерживающая нас с топором воздушная стена так внезапно сгинула, что я едва удержал рухнувшее вниз острейшее лезвие в считанных сантиметрах от собственной ноги.
— Ух ты! — восхищенно захлопал в углу в ладоши оставшийся в одиночестве Максимка. — Дядя Дэн, представляешь, он просто исчез! Как мышонок из мультика! — задыхаясь от восторга, поведал мне старшеклассник.
— Да-да, конечно. Это звездец, как здорово, — закивал я. — Макс, он про пакет какой-то для меня говорил, вроде?
— Ага. Вот, дядя Дэн, держи, — пацан вытащил из бокового кармана куртки сложенный пополам здоровенный конверт из серой плотной бумаги, со здоровенной багровой печатью, оттиск герба на которой, из тройного перекрестья лука и двух стрел, показался мне смутно знакомым.
Но добраться до содержимого конверта не удалось. Потому как, стоило мне вскрыть печать на нем, и здоровенный конверт тут же сгинул в ослепительной вспышке, оставив у меня на ладони лишь изящный серебряный перстенек, с непонятной руной на овале печатки. А загоревшееся перед внутреннем взором системное уведомление максимально анонимно донесло до адресата текст сгоревшего послания:
Баронет, ваше внезапное исчезновения из родительского дома вынудило меня прибегнуть к услугам теневого гонца. Надеюсь у вас хватило такта и ума достойно отблагодарить за оказанную нам услугу столь могущественное существо. Впрочем, раз вы читаете эти строки, значит, конверт благополучно вскрыли, соответственно, с тенеходом расстались друзьями. Я очень на это уповаю.
Теперь к делу. Вы понадобились мне, баронет, для срочного и деликатного дела. И я приказываю вам в течении стандартных суток (с момента получения вами этого послания) свернуть все свои текущие дела, и разовым порталом переместиться в приемную моего замка. Активизирующее портал кольцо прилагается к посланию. Для активации портала, вышеозначенное кольцо необходимо надеть руной вверх на указательный палец правой руки.
Как присягнувший на верность подданный вы не имеете права оспорить приказ своей госпожи. В случае вашей задержки сверх стандартного лимита в двадцать четыре часа, за каждый следующий час вашей задержки будут планомерно накладываться максимально допустимые штрафные ограничения в виде трехпроцентного дебафа ко всем текущим параметрам. Что, безусловно, крайне негативно скажется на качестве вашей игры, и неизменно поторопит воспользоваться спасительным порталом.
С нетерпением жду нашей встречи.
Графиня Гуй Чи
Вот же ж стерва! Дотянулась-таки даже из-за тридевять земель! — мысленно возопил я после прочтения. Потому как было от чего психовать. Разумеется, о немедленном возвращении в замок графини не могло быть и речи. Такой самоубийственный шаг ставил жирный крест на исполнении обоих активных моих заданий. И если провал основного квестового задания просто лишал меня на долгие годы реального шанса на апгрейд до следующего десятого уровня, переводящего, к слову, системного игрока, по сути, в высшую лигу и открывающего целый океан радужных перспектив. То провал второго дополнительного задания, до кучи, мгновенно разорял меня на сто лямов живы, с последующей неминуемой потерей текущего девятого уровня и сопутствующим значительным ослаблением. Что безусловно будет на руку паре весьма могущественных моих недругов в лице: графа Ильи Палачева и князя Белана Белгородского… Учитывая вышесказанное, кольцо с руной портала отправилось пока что на хранение в пространственный карман-ячейку системного плаща.