В те роковые секунды, пока я бежал к ним в тумане, товарищам по оружию пришлось не сладко. Призраки ловко блокировали почти все направленные в зомбаков смертоносные абилки, позволяя подопечным урчащим ублюдкам неуязвимыми добираться до игроков и связывать их ближнем боем, в котором когти и зубы чудовищ третьего уровня действовали куда как эффективней простеньких колотушек и тесаков примерно равных им по уровню развития игроков.
Моих товарищей почти смяла лавина воспрявших духом зомбаков. Но я таки добежал наконец до призраков и сходу отоварил серым желеным сгустком из контейнера одного из эфирных монстров. Не пришлось даже сбрасывать наэлектризованный тубус на асфальт — увлеченный противостоянием с другими игроками, мое неслышное приближение атакованный со спины призрак вообще не заметил. За что и поплатился. Три секунды, и от поглощенного контейнером разумного сгустка белесого эфира осталось лишь воспоминание.
Напарник первого ротозея, когда через считанные мгновенья я переключился уже на него, в последний момент почуял-таки сзади опасность, и успел ответить на выброс серого сгустка в свою сторону встречным электрическим разрядом. Пришлось сбрасывать на пол опасно заискрившийся в руках контейнер. Но запущенный уже процесс поглощения энергосути неумолимо затягиваемый пленкой «киселя» призрачный болван остановить уже не мог. И оставив практически нейтрализованную эфирную сущность самостоятельно паковаться в контейнер, я с призванным топором в руке атаковал с тыла толпу зомбаков.
Мое своевременное вмешательство в очередной раз перевернуло расклад сил. Уже прижавшие игроков к стене и почти растерзавшие их зомбаки вдруг сами стали стремительно гибнуть один за одним от моих неотразимых ударов. За пяток секунд порубав десятка полтора урчащих ублюдков я свел на нет численный перевес зомбаков. Ну и воспрявшие духом при виде меня живого и смертоносного, вращающего топором с недоступной их восприятию скоростью, выжившие у стены игроки сами заработали оружием с неистовой силой, окончательно перехватывая инициативу, и снова начиная теснить утративших без призраков боевитость зомбаков.
Снова на всех фронтах вокруг здания инициатива вернулась в руки играков, и без счета гибнущие зомбаки, дрогнув, вскоре стали беспорядочно разбегаться по территории. Упивающиеся победой игроки бросились преследовать и карать недобитков — благо свободное от тумана пространство вокруг административной высотки за время сражения заметно расширилось, и большинство разбредающихся неуклюже урчунов еще долго оставались на открытом пространстве.
Я в догонялки с зомбаками играть разумеется не стал, а, подхватив контейнер, направился к воротам. Там у запертых створок по-прежнему молчаливыми истуканами парила пара призраков-стражей, невидимая прочим членам отряда за сохранившимся у ворот густым туманом.
Равнодушная реакция призраков на устроенный у них практически перед носом на территории мясокомбината разгром не могла не напрягать. Интуитивно осознавая, что на самом деле здесь еще вообще ничего не кончилось, я попытался докричаться до упивающихся победой товарищей, требуя вернуться к зданию и готовиться к бою. Но занятые охотой на уцелевших зомбаков победители не спешили прислушиваться к зову разума в моем лице, и с позиции бывалых вояк наставляли спускающихся с крыши только-только и пропустивших все веселье «салаг»: как следует грамотно кончать урчащих ублюдков.
Предчувствие грядущей катастрофы меня не подвело. Беда нагрянула когда я уже почти достиг цели. Причем шарахнуло по нам сразу с двух сторон.
Мне оставалось пройти всего шагов восемь до по-прежнему парящих истуканами привратников стражей-призраков, когда сзади послышались испуганные крики игроков. Обернувшись, я увидел, как по широким ступеням крыльца административного здания, чеканя шаг, спускаются ряды закованных в глухой стальной доспех рыцарей-скелетов.
И тут же спереди раздался зловещий скрип отворяющихся ворот. Развернув обратно голову, я увидел на месте призрачных привратников (сместившихся теперь вместе со створками в разные стороны) хлынувшую в широченный проем бессчетную толпу зомбаков.