Игроки успокоились. И приняв поочередно у каждого по фрагменту, за считанные секунды мой Запас сократился еще на пятнадцать тысяч живы, зато я стал счастливым обладателем сразу еще аж пяти фрагментов из полосатого металла. О чем под занавес состоявшего обмена меня официально уведомила система очередным логом, загоревшимся перед внутренним взором:
Внимание! Найдены 3, 4, 5, 6, 7 и 8 фрагменты ребуса «это». Обнаружено 8 фрагментов из 25.
Оставшееся время на исполнение ребуса: 9:21:52:37… 9:21:52:36… 9:21:52:35…
Чрезвычайно довольный результатами совершенной сделки, я пообещал игрокам щедрую оплату по такой же ставке за новые полосатые фрагменты и на этой позитивной ноте благополучно распрощался с удачливыми добытчиками.
— Лех, обожди, — едва успел перехватить знакомого, который в компании остальных разжившихся халявной живой счастливчиков уже навострил лыжи утопать по своим неотложным делам.
— А? Что? — бесцеремонно прихваченный мною за плечо Леха вынырнул из задумчивости, навеянной, вероятно, подскочившим только что уровнем его игрового развития.
— Бро, я не задержу тебя на долго. Просто ответь: откуда у вас, вообще, взялись эти фрагменты из полосатого металла?
— Дык. Так-то, Дэн, инфа, сам понимаешь, бабло стоит, — живо сориентировался в ситуации ушлый здоровяк. — И за чуток живы я, разумеется…
— Слышь, крохобор, — нахмурился я. — Ты меня нагнуть что ль решил? Я к тебе, как к хорошему знакомому, со всей душой. А ты, значит, в ответ на живу решил простака Дэна развести?..
— Дэн, да ты просто…
— Ладно, не хочешь по-хорошему, давай по-деловому, — перебил я испуганный лепет бывшего приятеля. — Короче, ежели прям ща не расскажешь мне: где свой фрагмент взял, я хлебало тебе разнесу точно так, как тогда Генке катькиному. Помнишь?.. По шарам твоим выпучившимся вижу, что помнишь. Тогда считаю до трех. Если на счет «три» не начнешь рассказ, пеняй на себя. Раз… Два…
Глава 37
Глава 37
— Денис, ну зачем же грубо-то так? Ведь, не плохой, по сути, Леха мужик-то, — приветствовало меня до комка в голе знакомое хриплое стариковское брюзжание, стоило, шагнув на алтарь, провалиться в изумрудный полумрак хранилища.
— Псих! Ну наконец-то! — выдохнул я с чувством глубокого удовлетворения и невольно заозирался тут же на окружающие нас с духом топора огненные прутья клетки хранилища.
— Я тоже ужасно рад тебя видеть, Денис, — по-отечески тепло улыбнулся мне сотканный из изумрудного пламени бородатый лик. — Ты самостоятельно нашел способ наладить контакт между нами в Зыбком мире. Ты — молодец.
— Охренеть! Псих, ты похвалил меня? Впервые, при встрече, не поругал, за какую-то промашку, а похвалил.
— Да что за чушь, — фыркнул тут же ощерившийся старик. — Тебе показалось. Вообще-то, косяков ты напорол выше крыши…
— Ничего мне не показалось, — перебил уже я. — И не надо мне тут зубы заговаривать. Ты назвал меня: молодец! Это было!
— Денис, у нас нет времени на все эти сюсюканья, — отрубил наставник. — У тебя так-то квест горит. Так что заканчивай сопли жевать, и погнали знакомиться с пополнением нашей славной команды. — Не позволив больше мне ничего возразить, Псих призвал из решеточной ячейки черный вихрь портала, и через мгновенье мы очутились на изумрудном песке арены хранилища.
— Привет, Дэн. Рад встрече, бро. Мы в некотором роде уже с тобой знакомы, но все же, пожалуй, представлюсь вновь. Я — Макс, — приветствовавший меня здесь подросток, лет примерно пятнадцати, так же, как Псих, с головы до пят состоял из сполохов изумрудного пламени, формирующих облик духа до мельчайших деталей.
И я вынужден был признать, что отличался дух маски от бывшего Максимки, как степной шустрый заяц от привыкшего к клетке лежебоки кролика. Черты лица духа маски имели, разумеется, определенное сходство с физиономией дурочка. Но вместо дебиловатого безразличия теперь там отражался пылкий живой ум. Исчезли пухлые щеки и двойной подбородок страстного любителя шоколадок. Обозначились скулы и появилась хитрая ухмылка ни разу не пай мальчика. Сгинули жировые складки по бокам и по-бабьи откляченный зад. Появилось подтянутое, спортивное тело нормального пятнадцатилетнего пацана.
— Э-э, бро, ты че завис-то? Вякни уже тоже в ответ мне хоть что-нибудь, — хмыкнул Макс после затянувшейся чересчур паузы.
— Внук, что за тон! Не дерзи нашему игроку, — тут же вступился за меня Псих.
— Да блин! Че я такого сказал-то, — фыркнул в ответ, ни разу не смутившийся наглец.