— Я тоже очень рад нашему знакомству, Максим, — наконец разродился и я ответной репликой.
— Лучше просто Макс, — продолжил выёживаться пацан. — И давай сразу к делу, лады.
Псих картинно закатил глаза.
Я растерянно кивнул.
Макс, как ни в чем не бывало, продолжил:
— Стойки моей изумрудной техники, как не сложно догадаться, заточены на изменение облика. То бишь, образно говоря, эдакую примерку на себя чужой маски. А потому базируются они в первую очередь исключительно на твоем воображении. Но к визуализации мы перейдем позже. Сперва разберемся с механикой триггера…
— Макс, прекращай выпендриваться. Объясняй игроку нормально, — не удержался от очередного упрека отошедший в сторону Псих.
— Не мешай, — небрежно отмахнулся от нотаций старика дух маски.
— Внук, Непа просила ж побыстрее.
— Я и так спешу, — окрысился на деда пацан. — И если бы ты меня не отвлекал постоянно…
— Все-все, молчу.
— Или, может, вы с Занозой сами ему мою технику объясните⁈ — продолжил однако качать права закусивший удила пацан. — Тогда вперед! Я с удовольствием посмотрю, как это у вас получится!
— Да молчу же. Сказал!
— Извини, Дэн, продолжим, — кивнул мне успокаивающийся постепенно Макс, глубоко вздохнул и стал растолковывать дальше с прежней менторской неторопливостью: — Так вот, хорошая новость для тебя заключается в том, что по механике исполнения триггер для всех стоек моей изумрудной техники от первой до самой высшей совершенно однотипен. Здесь все просто. Смотри. Нужно лишь упереться кончиком языка в нёбо — вот так — и резко опустить его тут же с вот таким прикольным щелчком. — Пацан широко распахнул рот и наглядно продемонстрировал мне нарочито медленно произведенный щелчок огненным языком. — Запомнил?.. Ну и чего тупим тогда? Валяй, повторяй.
— Повежливей, Макс, — зашипел на внука Псих, снова не сдержавшись. Но наглый сопляк лишь отмахнулся от придирки деда.
Я все сделал, как показал Макс. Упереться языком в нёбо было не сложно. И у меня получилось идеально воспроизвести щелчок с первой же попытки.
— Отлично, Дэн. С механикой триггера стоек моей изумрудной техники мы разобрались. Теперь переходим к самому интересному, — пацан заговорщицки мне подмигнул. — К визуализации образа… — Но договорить он не успел.
— Все! Не могу больше ждать! — с этим воинственным кличем из черного вихря портала на арену выскочила крошка Непа, с неизменными, упрямо торчащими в разные стороны косичками на голове и, бесцеремонно отпихнув в сторону Макса, встала на его место передо мной.
— Денис! А ты ни о ком случайно не забыл⁈ — предъявила разъяренная малявка тут же мне, вместо «здрасьте».
— Привет, Непа. Рад тебя видеть, — вежливо ответил я, косясь, в ожидании поддержки, на Психа.
Но коварный старикан сделал вид, что пипец как занят подниманием с песка и отряхиванием запылившихся коленок второго своего внука. Да и дерзкий до появления малолетней сестренки Макс тоже сейчас отчего-то предпочел не жаловаться на столь грубое с собой обращение.
— Да я-то здесь причем! — раздраженно топнула ножкой по песку маленькая девочка, и зыркнула на меня так, что я невольно попятился.
— Куда⁈ Стоять! — припечатал меня к месту не детский рык, вдруг вырвавшийся из уст милой крошки с косичками.
— Денис, не тупи и быстро вспоминай: что на хранение внучке оставил перед тем, как вся эта катавасия завертелась? — зашептал сбоку решившийся-таки прийти мне на помощь Псих.
— Что значит ЧТО⁈ — возмущенно развернулась к деду внучка. И изумрудное пламя, формирующее ее милую фигурку с косичками, вдруг начало вырываться зловещими, закрученными в огненные спирали сполохами изо рта и глаз духа плаща.
— Дэн, не тупи! Соображай быстрее! — подстегнул меня отчаянный окрик уже от Макса.
И я наконец понял, что нужно было сразу же сделать.
Глава 38
Глава 38
— Да помнил я о тебе. Все время помнил.
— Муууу!..
— Ничё не гоню. Правда помнил.
— Муууу!..
— Да, Зараза, блин!
— Муууу?..
— Просто на новом месте там так все завязалось-закрутилось, что у меня на какое-то время появился новый напарник…
— МУУУУ!..
— Э-э, рогатый, базар фильтруй! Чё сразу предатель-то? Говорю же: чисто обстоятельства так сложились…
— Муууу!..
— Ну и ладно. Не хочешь слушать — не стану ничего тебе больше рассказывать.
— Муууу?..
— Ладно, уболтал, черт языкастый. Спасибо скажи, что я у тебя такой отходчивый. Другой бы на моем месте…
— Муууу!..
— Короче, бро. Мне задание системное прилетело, на опеку одного дурачка. Который в итоге, прикинь, оказался…