На обратном пути Ада не преминула возможности задать несколько вопросов:
- Как ты меня нашел? Здесь, вероятно, стоит какая-то сильная защита, мои силы не действовали совсем!
- Как-как, очень просто! Переместится не получилось, пошел искать обходные пути. Пока искал, почти отчаялся, как вдруг Герасим подсказал, что за камином тайный лаз есть.
- Меня сюда доставили через ход за шкафом на втором этаже, - нахмурилась Ада, припоминая, - Надо будет обыскать весь особняк на предмет ходов, вполне вероятно, что есть такой из склепа, через который Акакий и добрался до нас, несмотря на то, что мы его заперли!
- Заперли? – усмехнулся демон, преодолевая лестничный пролет, - Он не просто так зовется Хозяином, заметила, насколько он силен? Ни тебе, ни даже мне убить его не представилось возможности! А вы его запереть хотели одной только силой Азария! Для этого нужно гораздо больше сил и древние источники, иначе ничего не выйдет! Не удивлюсь, если он вообще бессмертный!
- Из видения и разговоров я поняла, что он связан с этим местом старым заклятием, он охраняет какое-то еще большее зло… А еще, - вспомнила графиня, - Он постоянно твердил про какую-то реликвию и печать и что я ключ ко всему и причина всех бед…
-Это точно, правдивее не скажешь, - хмыкнул Велиар, вылезая на поверхность из открытого люка перед камином и захлопывая тот со страшной силой, - Печать и прочее отыщем сегодня вечером, как придешь в себя, ночью туда лезть опасно. Сможешь самостоятельно излечится или позвать Азария?
- Я, пожалуй, справлюсь, - еле улыбнулась Ада, складывая ладони домиком и нашептывая заклинание. Раны затягивались на глазах, оставляя только пятна на одежде.
- Викканство… - протянул он, - Тебе надо восстановить силы: поспи, я побуду рядом и постерегу на случай опасности.
Графиня кивнула, не став спорить, и упала на диван, мгновенно проваливаясь в глубокий сон.
***
В это время Петр Евграфович и Елисей, поняв, что поисками графини уже занимаются, по наставлению бдительного домового отправились на поиски потерянного свитка и реликвии. День близился к завершению, плавно перетекая в вечер. Солнце, такое редкое в начале ноября, освещало им тернистый путь к правде и спасению.
-Ваше благородие, а где мы искать-то будем?
- Вот, голубчик, уже пришли-с, - ответил сыщик, указывая на замшелый памятный камень посередине кладбища. Около безымянного надгробия находился помятый свиток с ритуалом.
Помощник подобрал листок бумаги, аккуратно свернул и убрал за пазуху. Затем взял лопату, поплевал на ладони и принялся раскапывать.
Сыщика удивила неожиданное отсутствие вопросов у обычно интересующегося всем Елисея. Однако, присмотревшись к его движениям и выражению лица, Петр Евграфович понял, что непривычная тишина была вызвана неописуемым страхом от одного только воспоминания прошедшей ночи.
Спустя полчаса раскопок раздался звук удара металла о металл – кончик лопаты уперся в искомый предмет. Им оказался кованый железный сундучок небольшого размера с резными вставками. Сыщик и помощник улыбнулись находке, облегченно выдохнули и направились к выходу, как вдруг заметили темный высокий силуэт в тени сухой и безлиственной ивы.
-Ваше благородие, там опять кто-то ныкаться изволит… Может сходить, уточнить по какой тоске-печали некто облюбовал наш куст?
Петр Евграфович грозно посмотрел на помощника и, как только тот умолк, рискнул спросить:
- Позвольте-с, вы давно тут находитесь? Потерялись или ищете кого? Можем мы вам помочь?
Немного погодя из тени медленно вышла женская фигура, в темной длинной накидке, нежно-розовом платье и светлыми волосами. Незнакомка была красива: черные густые ресницы обрамляли серые глаза, ровный нос и прямой подбородок выдавали европейское происхождение.
- Ой, а я как раз вас и ищу, судари! – тонким голоском ответствовала она, - Я Морана, проходила мимо и увидела, что в заброшенном особняке гости!