Спустя полчаса всматриваний и тщательных поисков им удалось выудить из-под завалов несколько вещей, единственно отражавшихся в заколдованном предмете. Это были старинный позолоченный канделябр и красивое черное перо для письма.
- Ваше благородие, позвольте спросить, зачем мы их так искали?
- Они-с, голубчик, возможно являются теми самыми печатями, которые нас попросила найти юная графиня и которые помогут нам отсюда выбраться. Покажем это нашей знакомой, она уж придумает, что с ними делать!
Кот кивнул и задумался. Петр Евграфович снова посмотрелся в зеркальце и пригладил усы. Что-то снова блеснуло позади. Сыщик пригляделся и увидел перстень с большим зеленым камнем.
- Елисей, я еще что-то увидел, иди туда, - он указал ладонью себе за спину и, проследив движение помощника, снова уставился в зеркало. На сей раз он едва ли не отпрыгнул: на гладкой поверхности прямо над беззащитным котом отражалось парящее в воздухе уродливое существо, с непомерно длинными костлявыми руками и черным обожженным скелетом в белой изорванной ночнушке. Злые желтые глаза с вертикальными зрачками спустя минуту поисков воззрились через отражение на сыщика.
- Хватай кольцо и беги, - приглушенным голосом, не отводя взгляда, отдал команду Петр.
Кот помедлил, почувствовав что-то неладное. Наконец, он резко схватил украшение и вдруг завопил из-за всех сил. Сыщик обернулся, но не увидел никого. Елисей безнадежно пропал…
***
Тем временем Ада с Велиаром и Фармазоном уже почти пришли к темному замку. Вблизи он напоминал кривой особняк в готическом стиле, в котором каждый день праздновали взятие Бастилии.
- Колоритное местечко…- протянула графиня, удивленно рассматривая открывшийся пейзаж.
- Что ж, недобро жаловать, гости дешевые! – криво улыбнулся Фармазон и расхохотался. Его общество уже изрядно начинало раздражать Аду. Как будто в ответ на ее мысли Велиар сделал недовольное выражение и невежливо попросил замолчать болтливого черта. Ведьма облегченно вздохнула.
Холл, объявляющий о своем названии огромной вывеской и открывшийся путникам спустя пару минут, был огромен. Всюду стояли столы, французские стулья, везде копошился нечистый народ. Где-то черти толкали грешников в кандалах к местам приема, где-то наоборот, люди, если их еще можно было так назвать, сами подходили к пресловутым столам. Очередь и толчея были такими, каких не видывал ни один самый большой рынок во время распродажи на закрытие.
Как только вошли, Аду сразу взял под руку Велиар, учтиво кланяясь и шепча на ухо:
- Отпустишь – потеряешься. Поверь, это далеко не то место, где ты хотела бы остаться.
Ведьма кивнула, улыбнулась и постаралась сделать вид, что все хорошо. Мгновением позже стало понятно, что отчаянные путешественники уже ввязались в новую крупную неприятность.
-Ну что ж… - медленно протянул Фармазон, - До холла я вас проводил, дальше я за вас не в ответе.
Он хитро улыбнулся и прошествовал немного вперед.
- Что он задумал? – Ада тихонько дернула за рукав Велиара.
- Если что прячься за меня, намечается крупная пакость, - не разжимая зубов, процедил он и, поймав вопросительный взгляд девушки, добавил, - Традиция тут такая, выполнять обязательно, если плохо себя покажем – мы трупы.
- Друзья! Прошу час невнимания! Кушать подано! – Фармазон обернулся и в идеальной тишине указал копытцем на стоящих в центре зала гостей из верхнего мира.
- Игра началась! – хмыкнул Велиар, закрывая собой Аду и принимая вид крылатого накачанного существа с длинными рогами. Девушка лишь покачала головой.
***
Никогда еще до этого в своей жизни Ада не видела неравный бой так близко, а уж тем более не принимала участие. Битва принимала все более впечатляющие размеры: казалось, все население ада ринулось атаковать непрошенных гостей, представленных в качестве вкусного обеда.
Велиар, расправив огромные черные крылья, отбивался как мог, укрывая Аду от разнообразных клинков, топоров и факелов, летящих со всех сторон, и кидаясь в ответ самыми беспощадными и безжалостными заклинаниями. Ведьма сначала хотела помочь, даже что-то успела наколдовать в ответ. Однако спустя какое-то время она неожиданно для себя поняла, что все внимание нападающих явно сконцентрировано на демоне, поэтому, заприметив удачную высокую статую, теперь восседала на ней, периодически насылая на толпу чертей мелкопакостные заклятия.