— Привет, любимая! — заговорила девочка, подражая низкому, мужскому голосу.
— Привет любимый, — ответила девочка сама себе, подражая голосу женскому.
Она пододвинула камни друг к другу, постучала ими, сопровождая каждый стук громким чмоканьем. Сю́та, слушая игру теневой девочки невольно улыбнулась.
— Как прошел твой день любимый? — заговорил камень-женщина, — Ты поймал быструю лань?
Большой камень, изображавший мужчину, наклонился.
— Нет, дорогая. Не смог я поймать быструю лань. Она слишком быстрая.
Камень поменьше тяжело вздохнул, коснулся большого камня.
— Ах, как жаль, как жаль! — проговорила теневая девочка высоким женским голосом.
Пока теневая девочка играла, Сю́та дотянулась до большой охапки соломы. Притянула немного к себе. Звезда связала игрушку — женщину с пышным соломенным платьем и длинной соломенной косой. Затем еще оду — высокого, статного мужчину.
Сю́та похлопала теневую девочку по плечу. Та обернулась. Сю́та протянула ей куклу-женщину.
— Держи.
Теневая девочка осторожно взяла соломенную куклу, словно та была сделана из хрусталя. Она только и смотрела на куклу, не в силах отвести взгляда.
— Какая красивая! — воскликнула теневая девочка, прижимая куклу к груди.
Сю́та улыбнулась.
— Давай поиграем? — предложила она.
Теневая девочка закивала.
Сю́та поставила на пол пещеры куклу-мужчину. Заговорила низким голосом.
— Здравствуй, дорогая!
Теневая девочка подсела поближе. Изобразила, что кукла-женщина подошла к мужчине, обняла его.
— Привет, дорогой! Я рада, что ты вернулся с охоты! — ответила мужчине женщина-кукла.
— А я рад, что снова вижу тебя.
Вдруг кукла-женщина отпрянула от мужчины. Долго вглядывалась в его лицо. А потом спросила:
— Скажи, дорогой, откуда шрамы на твоем лице.
Сю́та молчала. Она повернула куклу к себе лицом. Долго в нее вглядывалась. Улыбка исчезла. Как волной, накрыло Сю́ту тоской, разрывающей сердце.
Теневая девочка положила свою куклу. Подошла ближе к Сю́те, заглянула в ее понурое лицо.
— Мы что, больше не играем? — спросила она.
Сю́та вздрогнула, подняла голову. Посмотрела на девочку и сказала:
— Нет, нет.
Девочка не спешила возвращаться к игре. Она села рядом с Сю́той, взяла ее руку.
— Какая теплая, — прошептала девочка, — значит живая, — девочка улыбнулась, — скажи, а у тебя есть друзья?
Сю́та кивнула.
— Да есть. Они очень-очень далеко, на небе…
— Где? — перебила теневая девочка.
— На небе. Это там, высоко-высоко над кронами деревьев.
Девочка посмотрела на потолок пещеры.
— Я никогда не видела неба, — говорила она, — мне о нем только рассказывали. А скажи, оно красивое?
— Очень.
— И там живут твои друзья, — мечтательно прошептала девочка.
Сю́та улыбнулась.
— Не все. Один мой друг живет на земле. Я его потеряла. И хочу найти. Он ведь без меня не справится.
Повисло молчание.
— Он тебе дорог? — спросила теневая девочка.
Сю́та кивнула.
— Эх, — вздохнула теневая девочка, — я бы тоже хотела иметь друзей. А то мальчишки, они… вредные и злые.
— Может быть ты их плохо знаешь?
Теневая девочка пожала плечами, ничего не ответила.
— Ты скучаешь по друзьям? — спросила она.
Звезда кивнула, тяжело вздохнула.
— Ох, и попадет мне, — прошептала теневая девочка, — но да ладно, — она заговорила громче, — Я отпущу тебя. Только тихо.
Девочка прижала палец к губам. Сю́та кивнула. Теневая девочка потянулась к запору клетки. Тут Сю́та увидела возникшую за ней фигуру. Другого теневого человека. Фигура была сгорбленная, с длинным, чуть ли не до самого пола волосами. Теневая женщина опиралась на золотую трость. Сю́та отпрянула от прутьев, отползла к стене.
— Внучка, ты что делаешь?! — воскликнула теневая женщина, — ай-ай-ай, не хорошо.