Луна улыбнулась.
— Сю́та, дорогая моя Сю́та! Ты, видимо запамятовала. Пойдем, — Луна протянула руку, — я проведу тебя к Источнику.
Сю́та неуверенно взяла Луну за руку.
Они шли через небесный город. Из домов выходили звезды. Присоединялись к Луне и Сю́те. Безмолвно, как тени, следовали за ними, оставаясь незамеченными для Сю́ты.
— Зачем нам источник? — спросила она.
— Дорогая, как же по твоему, вы, мои дорогие, любимые звезды, остаетесь вечно юными? Только благодаря источнику.
— Слава источнику! — хором прокричали звезды, которых набралась приличная толпа.
Сю́та от испуга подпрыгнула и закричала. Обернулась. Луна и звезды громко засмеялись. Их смех, их голоса казались одинаковыми. Все тот же тембр, та же высота. Сю́та попыталась вырвать руку, но хватка Луны оказалась крепкой. Настолько крепкой, что кисть болела, покраснела.
— Дорогая, любимая моя Сю́та, — говорила Луна, а ей вторили звезды, — разве ты не хочешь посмотреть на источник?
— Слава источнику! Слава Луне! — кричали звезды.
— Отпустите! — закричала Сю́та.
Луна не ответила. Она тащила за собой Сю́ту, которая упорно сопротивлялась. Упиралась ногами в облако, но лишь скользила по нему. К тому же со спины ее подталкивали звезды.
Впереди показался источник, изливавшийся малиновой водой. Звезды окружили его плотным кольцом, пропустив во внутрь Луну и Сю́ту. Луна толкнула Сю́ту к источнику. Она упала у самого борта фонтана. Ударилась головой.
Звезды сужали круг. Все ближе и ближе подходили к Сю́те. Та бегала, пыталась прорваться, но каждый раз ее отталкивали обратно к фонтану. В кортом кипела малиновая вода. Сю́та пыталась кричать, но крик застревал у нее в горле.
Капли воды попали на платье, прожигая его. Круг звезд становился все уже и уже. Звезды выставили перед собой руки, толкая Сю́ту в воду. Вынуждая ее встать на борта фонтана.
Кошмар. Это был самый настоящий кошмар, из которого был только один выход — проснуться. Сю́та била себя по лицу, щипала. Ощущала боль ярко, будто бы бодрствовала. Не просыпалась. Лишь только на мгновенье она увидела сквозь пелену сна белый потолок дома, залитый малиновым светом. Дома, в котором она и Кáрэ спрятались от грозы. Сю́та пыталась придумать, как ей выбраться, как сбежать, но мысли путала охватившая паника.
Она стояла у самой воды. На цыпочках. Капли обжигали ее ноги. Звезды были совсем близко. Отчаяние толкнуло ее на рискованный шаг: она закричала и прыгнула на звезд. Пробежала по их рукам, перепрыгнула через головы и оказалась у них за спинами.
Сю́та побежала со всех ног. Прочь. В сад. Звезды стройной толпой бросились в погоню.
Сад исчез. Небесный город остался позади. Где-то вдалеке сверкали хрустальные шпили домов. Вот-вот должно было закончится облако. А звезды догоняли. Стройной толпой, будто слипшиеся друг с другом в единую массу.
Сю́та остановилась прямо у самого края. Внизу — не земля, а пропасть, в которой клокотала малиновая жижа. Пузырилась, тянула щупальца к самому небу. Сю́та вскрикнула, отшатнулась от края. Спиной уперлась в плотную шеренгу звезд. Безликих звезд. Все, как один, болванчики, куклы.
«Сон. Это все сон», — вдруг озарила Сю́ту мысль.
Она сосредоточилась. Звезды переглянулись. Вдруг по телу одного из них побежали трещины. Отвалились пальцы, разбившиеся на множество хрустальных осколков. Следом за первой звездой, трещинами покрылись все остальные. Их тела будто разорвало изнутри. Все они рассыпались на множество осколков, блестевших меж корней яблонь внезапно появившегося сада.
— Ка́рэ. Нужно его предупредить.
Зеркало отбрасывало яркий солнечный зайчик на лицо Ка́рэ. Он боязливо коснулся щеки, когда-то испещренной глубокими шрамами. Отдернул пальцы, как только они слегка коснулись кожи. Ка́рэ не верил своим глазам. Которые оба были целы. Оба видели.
— Ну хватит тебе, — простонала лежащая рядом с Ка́рэ Но́ко.
Ка́рэ, Но́ко и Ша́ин лежали в тени рога изобилия, прячась от палящего солнца. Вокруг них были накиданы горкой недоеденные сладости.
— Я сейчас лопну, — простонал Ша́ин, хватаясь за живот.
Но́ко еле-еле кивнула.
Ка́рэ отложил зеркало. Вздохнул. Легко вздохнул. Заложил руки за голову, вгляделся в голубую ткань небосвода. Он чувствовал себя счастливым. По-настоящему счастливым. Все проблемы, все заботы остались там, далеко внизу. На проклятой земле. Вместе с Ши. Который не сможет достать Ка́рэ. Никогда не сможет.
— Ка́рэ, — Но́ко потрясла его за плечо, — Ка́рэ!
— Да, — лениво отозвался тот.
— Ты не хочешь поиграть?
Ша́ин застонал.
— Какие игры! — воскликнул он.