— Ну вот и все, Ка́рэ, — сказал Ши.
Солнце скрылось за горизонтом. На небе осталась лишь бледная полоска, которую медленно поглощала темнота. Ка́рэ медленно выдохнул. Взглянул на вершину Высокой горы, на Звездные врата, чей контур был отчетливо виден на фоне темно синего неба.
— Прощай, — прошептал он. Раскинул руки. Закрыл глаза.
Яркая вспышка ослепила вершину Высокой горы. Ка́рэ открыл глаза. Ши, словно завороженный смотрел на Звездные врата, чей свет медленно угасал.
— Она прошла, — прошептал Ка́рэ, — она вернулась! — закричал он.
Ши скинул Ка́рэ со ступеней на острые камни. Быстро побежал наверх, в вратам.
— Моя. Она моя. Все они! — кричал владыка. Смеялся и кричал.
Ка́рэ схватил катану, побежал следом за Ши. Сбил его с ног. Владыка упал. Ка́рэ набросился на Ши. Удары были его остервенелые, сильные. Владыка отступал.
— Ты помешал мне! — закричал Ши, — мои! Мои звезды! Не твои!
Звон металла наполнил воздух. На холодные, влажные камни сыпались искры.
Вдруг Ши захрипел, раскашлялся. Отвлекся и пропустил удар в самое сердце. Ка́рэ в страхе отшатнулся, отпустил катану, торчащую из груди Ши. Его била мелкая дрожь, затряслись руки.
С сознания Ши спала пелена остервенения, владыка поднял голову, посмотрел на Ка́рэ. Глаза его расширились от удивления, ведь он его узнал. Это точно был он, давно потерянный друг. Ши протянул к Ка́рэ окровавленные руки.
— Прости меня, — прошептал он. — За все прости.
Изо рта, по острому подбородку, потекла струйка крови. Ши выдохнул. Тело его обмякло. Владыка упал на колени.
Ка́рэ тяжело, прерывисто дышал. Дрожь не унималась, сердце трепетало. Шаг за шагом отходил от пораженного им Ши. Не отрывая испуганного взгляда, наполнявшегося сожалением. А глаза Ши скрылись за опущенными веками. Безжизненное тело покатилось по ступеням к подножию Высокой горы. Вскоре его поглотила темнота наступившей ночи.
Звездные врата медленно закрывались. Портал тускнел. Ка́рэ взобрался на вершину, отряхнулся от грязи. Стер с лица кровь. Он увидел по ту сторону Звездных врат Сю́ту. Целую, невредимую Сю́ту. Живую Сю́ту.
Она видела Ка́рэ. Она что-то говорила, что-то кричала, но Ка́рэ ее не слышал. Сю́та жестом позвала Ка́рэ к себе. И он пошел. Медленно, на ватных ногах. Не веря, что перед ним открытые Звездные врата. Он видел Небесный город во всем его прекрасном великолепии: белоснежные облака, которых коснулись нежно-розовые лучи зашедшего солнца, хрустальные дома, переливавшиеся всеми цветами радуги. Небесный город был прекрасен.
Сю́та вдруг обернулась. Ка́рэ видел, как к ней бегут двое звезд. Это были Но́ко и Ша́ин. Они набросились на Сю́ту, готовы задушить крепкими объятиями. Вскоре к Сю́те подбежали и други звезды, множество звезд. Он приветствовали ее, искренне радовались ее возвращению. Многие девочки-звезды плакали. Самой последней подошла Луна. Сю́та бросилась к ней в объятия.
А Ка́рэ замер на половине пути к Звездным вратам. Прикусил губу.
Но́ко первая заметила его, показала пальцем, закричала, но что — не было слышно. Луна взглянула на Ка́рэ. Сю́та обернулась. Удивленно посмотрела на Ка́рэ. Позвала его жестом. Но Ка́рэ не сошел с места.
Он неспешно сел на холодную землю. Достал из кармана шкатулку. Открыл. Расстелил на коленях рисунок, с которого на Ка́рэ взглянули его мама и папа. Он улыбнулся им и перевернул листок. На обратной стороне начертал послание. И сложил листок оригами в фигуру буревестника.
Сю́та внимательно наблюдала за Ка́рэ. Она плакала. Вдруг пошла к порталу. Луна попыталась ее остановить, нежно взяла Сю́ту за плечи, та сбросила руки Луны. Только портал ее обратно не пропустил. Сю́та кулаками била по глади портала, кричала.
Ка́рэ улыбнулся ей. Пустил бумажного буревестника. Подхватываемый холодным ветром, буревестник взмыл в небо, покружил над закрывающимся порталом, прежде, чем нырнуть в него. Бумажная птица упала прямо на руки Сю́ты.
Она развернула листок. Прочитала слова, начертанные углем: «Однажды я приду к тебе».
Сю́та прижала листок к груди, взглядом, пропитанным печалью, взглянула на Ка́рэ. Улыбка ее угасала, как и свет закрывающегося портала. Они последний раз взглянули друг на друга. И портал погас.