Самое обидное, что она ничего не знала о том, ни куда он делся, ни что с ним случилось, ведь Мефодий больше не выходил с ней на связь после того, как привез ее домой. Даже консьержка в доме Денницына в один из последних ее приходов подтвердила, что тот ни носатый молодой человек на черном шестисотом мерседесе, ни второй мужчина с последнего этажа уже давно здесь не появлялись.
Долгое время девушка пыталась отучить себя думать о Викторе Сергеевиче, искала себе какие-то отвлекающие занятия, но все равно продолжала изредка вспоминать о нем. Это и было самым ужасным — привыкнуть к этому человеку настолько сильно, что теперь она просто не могла без него спокойно жить.
В какой-то момент Афанасьевой уже начало казаться, что ей уже ничего не надо, лишь бы узнать, что Денницын в порядке, что он жив. Ведь думать о том, что, возможно, он пострадал из-за нее — хуже всего на свете. Уже только это могло бы намного облегчить ей жизнь и избавить от тревоги.
Незаметно прошло лето. Надя уже долгое время не появлялась у квартиры Виктора Сергеевича, отчаявшись дождаться момента, когда в записке под дверью появится ответ. Но вот избавиться от тревоги, что все вокруг нее нереальное, и мыслей о нем она так и не смогла. Она продолжала гулять, веселиться с друзьями, общаться с мамой по телефону, но все равно думала о нем. Она даже забыла о пропавшем без вести и так и не объявившемся Роме Майкове, но не о Денницыне.
Начался новый учебный год, в котором уже не было философии — она длится всего семестр, так что зимой кто-то в деканате просто дезинформировал Медведеву. Все были только рады избавиться от ненавистного предмета, но не Надя — она часто заглядывала на кафедру философии, чтобы узнать, не появился ли Виктор Сергеевич, но даже там никто не слышал о нем все лето.
Надя вспомнила всё внезапно, когда она спокойно мыла на кухне посуду, пританцовывая под играющую по радио песню. В этот же момент в глазах у нее потемнело и перед ней пронеслись картинки того дня — взрыв на трассе, подлинная личность преподавателя философии, поцелуй с Денницыным, приезд каких-то «братков» в загородный дом, первый выстрел, расспросы о том, где Денницын, второй и третий выстрелы… Смотря на то, как она умирает в своих же воспоминаниях, она не заметила, как из ее рук выскользнула тарелка и разбилась об раковину.
Девушка даже не обратила внимания, что перестала дышать, что из легких как будто выкачали резко весь кислород, а по щекам потекли слезы. Смотря пустым взглядом перед собой, она побрела в свою комнату, придерживаясь руками за стены. Закрыв дверь, Надя улеглась на кровать, зарывшись лицом в подушку и тихонько зарыдала.
Пришла она в себя уже намного позже, когда на улице стемнело. Внутри нее была пустота. Наде с трудом верилось, что она несколько месяцев прожила, совершенно не помня, что с ней произошло на самом деле. Сколько бы еще это состояния ее «забытья» могло продолжаться? Неужели она могла прожить всю жизнь, так и не вспомнив об этом?
Девушке не верилось, что она забыла собственную смерть, забыла, что Денницын — дьявол. Разве такое вообще можно забыть? Если только к этому не приложил руку кто-то другой… Но кто? Денницын? Или Всевышний?
Зато теперь Афанасьева поняла, почему ей говорили, что ее не было почти неделю, — она просто была мертва все это время. Нет, пусть уж лучше все думают, что она с каким-то неизвестным парнем пропадала где-то, чем рассказывать такую правду. Да и кто в трезвом рассудке поверит, что она воскресла? На ее теле не осталось ни шрамика, который бы хоть как-то напоминал о произошедшем, так что ее слова вряд ли кто-то воспримет всерьез.
Принять все это было тяжело, очень тяжело. У Нади появилась полнейшая апатия ко всему — не хотелось идти ни на учебу, ни просто выходить на улицу, ни общаться с кем-либо. А зачем все это нужно? Если в конце всех ждет одно и то же…
Спустя неделю Надя наконец окончательно пришла в себя, более-менее успокоилась и заставила себя выйти из дома. Но пошла она не в университет на пары — понимала, что от этого толку не будет, ведь мысли ее явно будут заняты другим, так что она ничего не запомнит, — а совершенно в другую сторону. Туда, где не появлялась уже несколько недель. Туда, где хотела рано или поздно получить ответы на все свои вопросы.
Поднявшись на лифте на последний этаж и выйдя на лестничную площадку, девушка хотела было как обычно наклониться и проверить лежащую под входной дверью записку, но обнаружила, что записки нет, а дверь закрыта не до конца. Уже испугавшись, что она нечаянно может наткнуться на очередных бандитов, Надя прислушалась и не услышала никаких разговоров или шума из квартиры. Пойдя на поводу у чувства, которое подсказывало ей, что ей стоит зайти внутрь, и положив ладонь на ручку, Афанасьева потянула дверь на себя и осторожно заглянула в квартиру. Увидев стоящего в коридоре силует мужчины и сразу же узнав его, судорожно вцепилась в дверной косяк, чувствуя, как предательски подгибаются колени и замирает в груди сердце.