Светящаяся точка медленно увеличивается в размерах, постепенно приобретая очертания крошечного космического корабля. Нет, даже не крошечного, а… в самый раз! И если бы не противные красные карлики, без которых уже скоро нельзя будет и шагу ступить, я бы предположил, что он направляется прямо ко мне!
— Вот корабль пересекает орбиту самого дальнего от С-о-о-лнца отщепенца, — Гарден-о-о-з продолжал свой комментарий голосом, не выражающим никаких чувств. — Но тут на его пути возникает непреодолимое препятствие в виде терниевого экрана. Экипаж корабля предпринимает несколько попыток обойти экран стороной, но все они заранее обречены на неудачу.
Маленькое суденышко несколько раз тыкается носом во внутреннюю поверхность экрана, словно… словно рыбка в стенку аквариума. Как же я все-таки привязался за время сеанса к этим крохотным и забавным существам, если даже начал пользоваться их сравнениями! Кораблик медленно разворачивается и направляется прочь от экрана. В его движении чувствуется некоторая обреченность.
— Смирившись с неизбежным, космический корабль возвращается на свой родной отщепенец, — подводит итог режиссер. — Забегая несколько вперед, скажу, что с момента его возвращения у человечества больше нет будущего. И неважно, что станет формальной причиной его гибели: экологическая катастрофа, полное истощение природных ресурсов, вызванное перенаселением или мировая война… Реальная же причина начала заката человечества — утраченная мечта. Мечта, которая тысяческрымзиями…
— Постойте, постойте! — перебил режиссера выкрик из зала. — Он снова разворачивается!
— Кто? — от удивления Гарден-о-о-з даже повернулся к экрану лицом.
Космический корабль действительно разворачивался носом к экрану.
— Но этого же нет в сценарии! — растерянно пробормотал режиссер.
5.
«…попробовать еще раз!» — закончил свою мысль Парсинг и со скоростью метеора бросился в рубку управления. Звук магнитных подошв его ботинок по поверхности корабля зазвучал, как начало какого-то бравого марша.
Не тратя время даже на то, чтобы избавиться от скафандра, Парсинг занял свое место перед панелью управления.
— У вас появились свежие мысли? — без особой надежды в голосе поинтересовался Флитвуд.
— К черту мысли, Мак! — весело откликнулся капитан. — Иногда мысли только мешают. Сейчас — время действовать!
И начал разворачивать корабль в сторону Земли.
— Сейчас, сейчас… Главное — набрать дистанцию для разбега.
Когда необходимая дистанция была набрана, Дальнобойщик плавно повернулся на 180 градусов и застыл на месте. В его неподвижности чувствовалась скрытая сила и уверенность, он напоминал могучего тигра, присевшего на задние лапы за секунду до прыжка.
— Кто-нибудь из вас верит в Бога? — обратился капитан к своему помощнику и пилоту.
Ответом ему было молчание.
— Это хорошо! Значит, не будем тратить времени на молитвы, — бодро заявил капитан, один за другим вынимая из приборной панели все предохранители.