— Леди Клэри Вальди, — сказала она, чуть выделив голосом королевскую фамилию и спокойно встретив взгляд леди Маркон. — Ардия.
Карта растерянно замигала серым цветом под южной границей Валении, словно подчеркивая: чужая, чужая, а Даша, заставив себя расстаться с трубкой, вернула ее леди Николь, которая так и топталась рядом все это время.
Это был последний стол, и, завершив знакомство и убедившись, что искра есть у всех, а дар слушается лишь нескольких девушек, леди Маркон завершила занятие, выдав всем на прощание по накопителю и велев упражняться. Всем, кроме Даши. Леди с «только искрой» накопитель не полагался.
— А к кому-нибудь еще приходили хранители по поводу вчерашнего магического огня? — тихо спросила леди Полита. Девушки не торопились расходиться и сбились в группки, что-то обсуждая. — Ко мне приходили, и я во всем призналась. Что я… случайно…
— Приходили.
— Да, и ко мне.
Ответы посыпались со всех сторон, и получалось, что и здесь обошли только Дашу, ее никто ни о чем не спрашивал. Повезло. Только непонятно, что могли знать о случившемся простые участницы и почти жертвы?
— Делом занимается лично Первый Советник, — веско внесла ясность принцесса Синтия, — поэтому, конечно опросили всех.
— У нас, спасибо Защитнице, ничего и не случилось, а вот в прошлом сезоне лодку со всеми дебютантками унесло к водопаду. Просто чудом не разбились. Сестра моей подруги была в той лодке и рассказывала, что маги успели в самый последний момент.
Однако какое опасное это занятие — представляться ко двору… Даша решила было двигаться на выход, когда вдруг услышала повторяющееся слова «сегодня» и «бал». Как бал? Опять? И танцы?!
— Платье из драгоценного тенийского бархата, отрез привезли специально для меня, все расшито жемчугом, а к нему — фамильные брильянты, — описала свой наряд леди Розамунд. И многозначительно намекнула: — Не удивлюсь, если получу не меньше двух приглашений на танец от определенной персоны.
«Джулиан! Милорд Джулиан…», — тут же понеслось отовсюду, а леди Розамунд стояла с видом невесты, принимающей поздравления.
— А какой он, лорд Джулиан? — спросила леди Анита. Несколько голосов поддержали ее вопрос, а другие принялись делиться впечатлениями, но были оборваны леди Розамунд, пожелавшей описать мужчину самостоятельно.
— Глаза у него синие-синие, — наслаждаясь вниманием, начала леди Розамунд. — Синева способная посрамить само небо! А волосы как темный марлийский шелк, так и переливаются. Скулы словно выточены из камня! Нос тонкий, подбородок волевой… А магия! Ведь к своему возрасту Джулиан уже Советник Магии у Его Величества, вы представляете, какой там дар?! Его будущей невесте придется соответствовать…
Леди Розамунд скромно опустила ресницы, что, впрочем, не смогло скрыть победный блеск глаз. Очевидно, что соответствовать неведомому Джулиану собиралась именно она.
Грустно думая о перспективе бала, Даша вышла из комнаты и оглянулась по сторонам в поисках Люси, но той нигде не было. Это что же, она предоставлена самой себе? Обратную дорогу найти она сможет, но торопиться в дом к принцессе Софии точно не станет.
Спустившись по лестнице, Даша задержалась в холле. Ее внимание привлекла огромная картина, расположенная между двумя витражами. Подойдя ближе, она увидела бесконечные ряды строчек, взмывающих под самый потолок — громадное генеалогическое древо королевского рода Вальди. Нужная ей информация была в самом низу.
Вот, значит, как. У королевы Изабеллы Вальди было три сына. Старший Витор с женой Марлин и дочерью Клэри. Средний Владлен с женой Афией и сыном Рованом. И младший Визий, с женой Софией и дочерью Синтией.
Клэри — дочь наследного принца? Бывшего наследного принца. Но почему же она не принцесса?
Глава 4
В задумчивости постояв перед генеалогическим древом, Даша осторожно оглянулась по сторонам. Необъятный холл был словно озеро, в которое впадали ручейки коридоров и широкие реки лестниц. И в одном из этих коридоров она наверняка сможет найти желаемое.
Лампа! Ей нужна лампа, такая же, какую демонстрировала леди Маркон. На вид накопитель вставлялся очень просто, так что и она сможет его добыть. Было немного совестно грабить дворец, но, во-первых, она потом вернет, а во-вторых, ей бы не пришлось этого делать, если бы Клэри здесь так и не норовили в чем-нибудь ущемить. Вот почему было не дать накопитель и ей? Пусть только искра, но девушке было бы приятно ее видеть! Даше вот будет.