Уже наклонив стакан над раковиной, Даша посмотрела вниз и обомлела: жидкость в стакане была янтарной. И горячей! Гладкие стеклянные бока под пальцами нагрелись за секунду, и Даша почти швырнула стакан на полочку рядом с раковиной. Стакан устоял. И бывшее молоко продолжало выглядеть совершенно не молоком, а… чаем? Смородиновым?! Даша принюхалась и поняла, что так и есть. Она наколдовала чай.
Закрыв лицо руками, она походила по ванной комнате туда-сюда, чтобы успокоиться. Может, ничего необычного и не происходит. Может, у всех девушек сейчас случается что-то подобное, и магия выкидывает коленца. Может, они это не обсуждают на уроках, потому что для них это скучное обыденное дело, куда менее интересное, чем красивые лорды.
Снова подойдя к раковине, Даша осторожно взяла стакан и выплеснула чай. И почти посчитала вопрос закрытым, как чай появился снова, обжигая пальцы — похоже, он стал еще горячее! Да что же это такое?! Борьба продолжалась минут десять и закончилась временной победой стакана — Даша просто устала снова и снова его опустошать. К тому же она некстати вспомнила милорда Джулиана в креме, что пыталась сварить днем, и ей тут же почудилось, что и на этой янтарной поверхности замелькало что-то, чего там никак не должно было быть. Только очередного видео-ролика из жизни герцогов ей сейчас и не хватало!
А что если его разбить? Или выкинуть в окно? Она даже посмотрела вниз, на идеальный нежно-зеленый газон, но решила не добавлять Клэри репутации хулиганки и дебоширки, ведь с Дашиным счастьем за этим делом ее обязательно кто-нибудь увидит. Но и оставлять все как есть было нельзя. Как она объяснит внезапный неубиваемый чай Люси? С кем поделится странностями госпожи разговорчивая служанка?
Время шло, и отчаявшись, Даша все же швырнула стакан прямо в мраморную ванну — ну прослывет криворукой, это нестрашно — но то ли стакан был небьющимся сам по себе, то ли магия решила напоить ее чаем во что бы то ни стало, но на стакане не осталось ни царапины. Минуточку… а почему магия так уперлась? До уставших и сонных Дашиных мозгов дошло, что чай появился неслучайно, а отвечая ее желанию. Она его хотела. Хотела!
Следующие полчаса она упорно не хотела никакого чая. Ненавидит она этот чай и точка. Уберите! Когда у нее получилось, небо за окном начинало светлеть, и Даше показалось, что она прилегла буквально на минутку, и тут же Люси пришла ее будить. Зато теперь, глядя на себя в зеркало — или на Клэри, тут запутаешься, как правильно считать, и Даша заметила, что все чаще думает «я», а не «она» — она видела, что ее бледность отлично подходит ко всем планам по приобретению болезненного вида. Даже Люси встревоженно спросила, хорошо ли она спала. Глазищи, правда, теперь казались еще ярче, подчеркнутые цветом нового платья. Мятное, из плотного нежного шелка, с длинными рукавами, оно было закрытым, но так облегало грудь и талию, что это казалось почти неприличным. К шее новый шедевр от портних королевы-матери поднимался высоким воротничком и падал вниз пышной переливающейся юбкой.
Оказалось, уроков сегодня не будет, и вместо этого девушкам предстоял выход на природу. Люси была взбудоражена, похоже, из дворца ей удавалось выбраться не часто, и сейчас она вовсю предвкушала поездку. К новому платью прилагалась шляпка в тон, а Люси тщательно уложила в сумку белоснежную пушистую шаль, но Даша была уверена, что последняя не понадобится. День казался по-летнему теплым, и солнце яркими пятнами врывалось в комнату, танцуя бликами на натертом воском полу. Что ж, с распущенными по плечам волосами, которые сдерживали только несколько заколок у висков, Даша сама себе напоминала лесную нимфу, которой на природе самое место.
— Успеем ли мы зайти к твоей знакомой и посмотреть амулет? — спросила Даша, вспомнив об их утренних планах, и служанка радостно закивала в ответ.