— Не торопись, принцесса, — усмехнулся Николас Кейрн. — У нас все еще только начинается. Ты ведь чувствуешь ее, я вижу, ты уже вкусила прелесть силы. Это убогим людишкам, которые смеют называть себя магами, нужно зубрить формулы, это они ограничены жалким резервом. Ты ведь ощущаешь этот океан магии внутри, послушный твоей воле, готовый исполнить любое твое желание.
Эээ… Даша постаралась сделать уверенное лицо, чтобы и заподозрить было нельзя, что послушного океана магии она точно не ощущает. Как же, «любое желание». Ходила бы она тут блондинкой.
— И этот океан магии лишь капля из того, что мы можем получить вместе. Тебе достаточно только пожелать, и весь мир будет у твоих ног.
Мир. Дашины мысли зацепились за это слово, и она использовала его как якорь в этой безумной ситуации. Кто бы она ни была на самом деле, одно уже можно было сказать точно — это ее мир. Она не попала сюда по ошибке, не заняла чужое место и чужое тело. И пусть это звучит невероятно, приходилось признать, что с Клэри они один человек, только ее душа до поры до времени жила на два дома. И вот тут призадумаешься — кто в принципе мог с ней такое сделать? Неужели так работает проклятье, про которое она читала в детской книге Арлана? Могло это быть делом рук тех самых магов древности?
— Нет, — повторила Даша, и отправилась к себе, не слушая, что Николас Кейрн пытался сказать ей вслед.
Даже если он и правда Черный Король, с нее на сегодня хватит. Особенно если он Черный Король.
Глава 14
А ночью ей впервые приснилась Олив. Вырвавшись из сна словно из кошмара с колотящимся сердцем и испариной на лбу, Даша мрачно признала, что Николас Кейрн не врал. И если ситуация будет развиваться по уже знакомому сценарию, Олив будет сниться ей все чаще, сны будут все красочнее и реальнее, а потом бац! — и у нее в голове вся чужая память. Чужая, потому что даже память Клэри до сих пор ощущалась как сюжет книги, которую она когда-то прочитала, а не своими собственными воспоминаниями. Это так странно, вот она точно знает, какие деликатесы ела Клэри, но куда ярче были воспоминания о том, как у них с девчонками была одна булка хлеба и банка сгущенки на всех, и тогда казалось, что ничего вкуснее в жизни не существует. Получается, вот эта ее личность основная?
И правда кошмар.
Голова просто гудела, и в ней решительно отказывался укладываться факт, что Даша оказалась какой-то Защитницей. Никаких поползновений в сторону спасения мира она в себе в жизни не замечала, как так-то? Одевшись самостоятельно, Даша впервые не стала дожидаться Люси и отправилась прогуляться по парку. Ей нужно было проветриться и не думать ни о чем хотя бы несколько минут.
Ранним утром дорожки и аллеи были приятно-прохладными, но план ни о чем не думать провалился почти сразу, когда Даша услышала звонкий мальчишеский голос. Арлан и Марин вышли ей навстречу из-за поворота очередной тропинки и тут же радостно ускорились, буквально подбегая.
— Доброе утро, леди-принцесса! А мы идем на завтрак! — тут же доложил Арлан. — И мы вас хотели искать, леди-принцесса, правда, мама запретила, но раз вы сами встретились… Мы хотели спросить, не почитаете ли вы нам книжку еще раз? Может, днем или вечером…
Две пары глаз уставились на Дашу с такой надеждой, что она только обреченно кивнула.
— Почитаю. Но ребят, вот как думаете, может ли принцесса Олив прийти в этот мир просто так? Ну там завести семью, сделать карьеру, пожить обычной жизнью?
Теперь на нее смотрели практически возмущенно.
— Да что вы, леди-принцесса! Защитница Олив приходит бороться с Черным Королем! Он будет совершать всякие злодеяния, преследовать ее, а она будет с ним сражаться!
Оптимистичная картина будущего, ничего не скажешь. Вздохнув и попрощавшись с детьми, Даша поняла, что такие перспективы ее совершенно не устраивают. Как там сказал Николас Кейрн — все только начинается? Ну уж нет, растягивать это удовольствие она не собирается.
— Беда, Люси, — сообщила она взволнованной девушке, которая уже металась по покоям, не зная, куда бежать искать Дашу. — Скажи, что ты знаешь о Первом Советнике, герцоге Кейренском? К нему можно попасть так же, как мы проникли к Джулиану Риару? Герцог Кейренский вчера дал понять, что заинтересован в разрыве моей помолвки, чего, как ты понимаешь, я не могу допустить. Нужно узнать, чем его можно отпугнуть.
— Да как же так, леди Клэри! Ой, простите, принцесса Клэри! Я так счастлива, что вам вернули ваш законный титул, леди Клэри! Ой… Я все узнаю, только подождите немного! Мы точно-точно не позволим никому стоять на пути вашей любви с милордом, даже не волнуйтесь. И простите, пожалуйста, за вчерашнее, принцесса Клэри… Я маме строго наказала, что это большая тайна, и чтобы никто не вздумал проговориться, но нет, этот бестолковый Воропас приперся прямо к дворцовому входу и начал расспрашивать, как пройти к принцессе, которая наполняет амулеты!