В ванной она долго плескала холодной водой себе в лицо, стараясь убрать следы слез и бессонной ночи, а потом вернулась в кровать и решила ждать Люси. Сама Даша не знала, ни что ей полагается надеть, ни куда идти, ни есть ли у Клэри планы на этот день вообще. Чем занимаются леди?
— Доброе утро! — Люси вошла с улыбкой на лице и очень удивилась, застав Дашу уже бодрствующей. — Вам не спалось, леди Клэри?
— Доброе утро, Люси, — поприветствовала служанку Даша и неопределенно повела плечом. Любых объяснений лучше вообще избегать. Пусть люди сами додумывают, у них лучше получится, чем у не знающей тут ничего Даши.
— Оно и понятно, — закивала девушка, доставая из шкафа кремовое платье, раскладывая его на другой стороне кровати и расправляя многочисленные рюши. — Такой ужас довелось пережить! Прямо на Балу Представления! Не сомкнешь тут глаз!
Вот что было ужасно, так это платье. Неужели принцесса София носила и это?
— Леди Клэри, а что именно там случилось? Кухарка Нини толком не говорит и зазнается, потому что у нее муж хранитель. Только его самого там и не было вовсе, ему другие рассказали, так что он может знать? — Люси азартно заблестела глазами, подавшись к Даше, но тут же сама испугалась своего порыва и потупилась. — Простите, леди Клэри…
Даша подумала, что ничего страшного не случится, если она расскажет, умолчав о своей разрушительной роли. Был ли случайным тот пожар? Причастны ли те мужчины? Ей нужно сначала узнать здешних людей поближе, чтобы решить, кому можно доверять и с кем можно поделиться подобной историей. Пока она принимала ванну, а потом сидела перед трюмо, позволяя Люси заплести ее волосы в свободную косу, она постаралась в красках пересказать события бала.
— Только это секрет, — строго закончила Даша, а Люси быстро-быстро закивала. Возможность приобщиться к тайнам дворца сделала девушку счастливой.
— Леди Клэри, вам пора на завтрак. Сегодня подают в сиреневой столовой.
Они спустились на второй этаж, и Люси проводила ее до белых дверей, оставшись снаружи. Даша же шагнула внутрь, тут же оказавшись под прицелом холодных взглядов.
Сразу стало понятно, что Синтия похожа на своих родителей. Принцесса София смерила Дашу серо-голубыми глазами, такими же, как у дочери, и смотрели принцессы на Дашу, как оказалось, с одинаковым презрением. Старшая принцесса сидела во главе стола рядом с мужчиной, чьи волосы, такие же светлые, как у Синтии, свободно падали на плечи. Принц, решила Даша, склоняясь в реверансе. Все же члены королевской семьи.
— Доброе утро, — поздоровалась она вдобавок к ритуальному приседанию, но предсказуемо не получила ответа, кроме рассеянного кивка от принца, который поспешил вернуться к своей яичнице. Перед принцессой Софией стояла тарелка с листьями салата и очищенное вареное яйцо на золоченой подставке.
Лакей в строгой черно-белой ливрее отодвинул стул, и Даша села, оказавшись напротив принцессы Синтии. Та скривилась, будто у нее разом пропал аппетит и заболели зубы, и принялась вяло размазывать по тарелке овсянку. Даша же есть хотела зверски. Вчера она только завтракала, еще у себя дома, на маленькой кухоньке съемной квартиры. И на этом все. Так что овсянка так овсянка.
Перед ней поставили тарелку, и она с энтузиазмом принялась за еду, посматривая на румяную булочку. Стол от различных блюд просто ломился. Вазочки с джемами, мед, тарелочки с нарезанными фруктами, тосты, мясной пирог, жаренная курица. Умопомрачительные многоярусные вазы с пирожными, к которым хотелось прикипеть взглядом и рассматривать красоту.
— Просто удивительно, как вам кусок в горло лезет после того, что вы вчера устроили, леди Клэри.
А что она устроила? Даша подняла на принцессу Софию удивленный взгляд. Неужели та заметила, кто именно испортил танец на самом деле?
— Ее Величество Изабелла изволили отчитать меня за ваше поведение, — желчно сообщила принцесса. — Меня! Как будто я могу нести хоть какую-то ответственность за вашу невоспитанность и наглость! Как будто вас не обрушили мне на голову буквально позавчера! Без малейшего предупреждения, не спросив моего согласия…
— Милая, но Владлен одинок, поэтому… — осмелился вставить несколько слов принц, но София лишь распалилась еще больше.
— И что?! Пусть бы Ее Величество вдовствующая наша королева и занялась воспитанием, если им приспичило тащить девчонку сюда! Мало того, что из-за нее Бал Представления перенесли на неделю раньше, и Синти едва успели пошить платье, а вся подготовка велась просто в неприличной спешке, на результат которой мы вчера любовались, так еще и за ее дерзость спрашивают с меня!