— Плотина скоро рухнет!
— Трещина огромная, не заделать!
— Как успеть всех увести?!
Плотина на реке? Прислушиваясь к разговорам взбудораженных людей, Даша подошла чуть ближе и посмотрела на карту, висящую в воздухе перед лордом. До этого дня она не осознавала, насколько же обширны земли Джулиана Риара, это выглядело как целая страна. Найдя плотину, которая сейчас тревожно подмигивала красным, Даша убедилась, что обитателям замка ничего не грозит, беда случилась на юге герцогства, далеко отсюда.
То и дело в определенной части холла открывались двери, и вновь прибывшие тут же спешили к лорду Риару, а получив короткие приказы, снова исчезали в волшебных проемах. Понаблюдав немного, Даша поняла, что увидела здешнюю аристократию раньше, чем рассчитывала.
— Лорд Ленис, на вас имение графа Дрожика. Леди Шарлен уже готовит помещения, выходите прямо на западное крыло.
Пожилой мужчина по-военному четко кивнул, и в этот момент из неподалеку открывшейся двери буквально вывалился уже знакомый Даше маг с веснушками на носу. Сейчас молодой человек не улыбался и, казалось, едва стоял на ногах.
— Милорд Риар. Милорд Джулиан отправил меня. Сюда. И всех наших отправил. — Маг говорил короткими фразами, почти перед каждым словом набирая полную грудь воздуха, словно никак не мог надышаться. — Помогать. Деревни эвакуировать. Он там один. Один остался.
Один остался? Ну зачем же один…
Даше увидела, как закаменело лицо лорда, который больше ничем не позволил себе выдать свою тревогу за сына, прошла туда, где продолжали мерцать двери, и подумала о Джулиане Риаре. Синие глаза, теплые руки на ее плечах. Дверь открылась мгновенно, и шагая в проем, Даша еще успела услышать чей-то изумленный возглас: «Принцесса Клэри?!»
Она вышла прямо к нему. Высокая и мощная фигура герцога казалась маленькой и хрупкой на фоне огромной каменной плотины, нависающей над ним. Он стоял прямо, но Даша видела, как сжаты в кулаки его руки, и то, что он даже не оглянулся на звук ее шагов, говорило о многом. Как скоро он дойдет до состояния того паренька-мага с веснушками? Сила буквально рванулась к нему сама и полилась ровным потоком. Джулиан Риар вздрогнул, будто она ударила его в спину, и обернулся.
— Кто научил вас делиться магией, принцесса Клэри?
Даша даже плечами пожимать не стала. Не скажешь же, что бывают случаи, когда ей не нужно ничему учиться, достаточно чтобы ее магия просто хотела помочь.
— Вы не должны здесь находиться, принцесса Клэри.
А вот тут он был неправ. Защищать людей это, как выяснилось, ее прямые должностные обязанности, так что сейчас она как раз на своем месте.
Плотина была построена в ущелье между двумя горами, и обернувшись, Даша посмотрела на красивую долину, лежащую перед ней, как на ладони. Мозаика деревень, невысокий, но солидный замок, около которого бегали крохотные фигурки людей. Стадо коров, без присмотра разбредающееся куда попало. Переведя взгляд на плотину, она подумала, что наверняка такую громадину создавали при помощи магии, и она была уверена, что именно магия ее и разрушила. Холодная злость затопила душу. Николас Кейрн сказал, что найдет способ сравнять с землей все Риарское герцогство, и Даша не сомневалась, что это его послание, и что это только начало.
Джулиан Риар больше на нее не смотрел и молчал, полностью сосредоточенный на трещинах, расколовших каменную стену. Сквозь провалы виднелись огромные толщи воды, готовые обрушиться на все живое гигантской волной, и на пути катастрофы сейчас стоял один единственный герцог. Ну и неумеха Даша, которая пока могла помочь только сырой силой. Но что потом? Даже если они простоят нужно количество времени, и магам удастся увести всех людей, останутся домашние животные, посадки, дома, в которых люди жили поколениями.
— А если попробовать закрыть трещины, залатать? — спросила Даша.
— Пытались. Несколько человек почти опустошили резерв, а заделать удалось немногое. Принял решение перед дальнейшими попытками вывести людей.
— Хорошее решение, — одобрила Даша, — и ваши маги там стараются и справляются, я видела. Но раз уж мы тут все равно стоим и никого от эвакуации не отвлекаем… давайте закрывать?
Он снова сумел обернуться и посмотреть ей в глаза, несмотря на то, что это потребовало значительных усилий. Его шея казалась деревянной, а лицо побледнело до синевы.