— Детские шапочки. Они мне скоро понадобятся.
Я так и замер с протянутой рукой. Звук щелкающих спиц становился все громче, пока не превратился в оглушающий рев.
«Скоро понадобятся?»
Я уставился на Кортни.
— Корт?
Услышав мой дрожащий голос, она вскинула голову. Наши взгляды: её удивленный и мой испуганный, встретились.
— Я думал… — Я замолчал, с трудом сглотнул и попробовал еще: — Ты говорила…
Кортни, похоже, поняла все без лишних слов.
— Нет! — воскликнула она. — Нет, Нат! Я вяжу шапочки для благотворительного базара в больнице. Хочу связать побольше, пока у меня выходной.
Я с облегчением откинулся на спинку стула.
Кортни хихикнула.
— Видел бы ты свое лицо.
— Слышала бы ты, как колотится у меня сердце.
Кортни снова хихикнула.
— Я не беременна. Мы… вместе только пару недель, Нат. И я предохраняюсь. — Она покачала головой. — Неужели ты думаешь, что если бы я была беременна, то первым делом начала бы вязать шапочки?
Я пожал плечами.
— Может… это причуды беременности.
Кортни расхохоталась.
— Причуды беременности?
— Бывает такое.
— Я знаю, что бывает, но тебе-то откуда об этом знать?
— Я много чего знаю, — с притворным высокомерием фыркнул я, решив поддержать ее шутливый тон.
— Не воспринимай всё так близко к сердцу, — она серьезно посмотрела на меня. — Если бы я совершила подобную ошибку, то нашла бы лучший способ сообщить тебе.
«Ошибку?»
Я поглядел на Кортни и вдруг представил её беременной нашим ребёнком — такую округлившуюся, сияющую… Удивительно, но эта мысль мне понравилась.
Наклонившись вперёд, я обхватил руками её лицо.
— С тобой, Кортни, это никогда не было бы ошибкой. Никогда. Не буду лгать, сейчас это было бы большой неожиданностью, но точно не ошибкой. — Я заглянул в её глаза. — Значит, не сейчас, но когда-нибудь… возможно?
Кортни внимательно слушала меня, пристально вглядываясь в лицо.
— Возможно… когда-нибудь, — прошептала она.
Я улыбнулся.
«Что ж, я получил свой ответ».
___________________________
Остаток дня мы провели рядышком друг с другом, а ближе к вечеру снова вышли во дворик, чтобы погреться на солнышке. Кортни опять взялась за спицы, а я открыл ноутбук, чтобы проверить почту.
— Похоже, вчера Джоанна посетила Энди. Она пришла в его гараж вместе со своим напарником.
Кортни резко вскинула голову; в ее широко раскрытых глазах отразилась паника.
— Да?
Перечитав письмо, я решил пересказать ей сжатую версию. Зачем Кортни знать, что Энди «чуть не обделался от страха» — это прямая цитата из письма, — когда увидел двоих полицейских в форме и при оружии в гараже. К тому же напарник Джоанны, по ее словам, красноречиво разминал внушительные кулаки, во время разговора, от чего Энди затрясся, как лист. Грант оказался прав: брат Кортни был типичным хулиганом, который поджал хвост, увидев того, кто сильнее. К тому же, его отец больше не мог отмазать его от неприятностей. Думаю, это тоже сыграло свою роль.
— Энди больше не будет связываться с тобой. Он признал, что был пьян и злился, и знает, что произойдёт, если снова совершит подобную глупость. Они были с ним… э-э… достаточно недвусмысленны и дали понять насколько все серьезно. Кстати, Джоанна считает, что ты замечательная.
Кортни закатила глаза.
— С чего это?
Теперь уже я закатил глаза.
— Потому что большинство людей пошли бы по-другому пути: заявили бы о нападении, позволили арестовать Энди, и умыли бы руки. Их бы не волновало, что будет дальше с Энди или твоим отцом.
Она опустила голову и пожала плечами.
— Я не могла так поступить.
Я обнял ее за плечи.
— Знаю. Поскольку, несмотря на всё пережитое, ты не разучилась прощать. — Я поцеловал её руку. — Ты меня постоянно удивляешь, Кортни. Каждый день.
— Значит всё уже позади? Теперь он оставит меня в покое?
— Думаю, он всё понял. Но Джоанна настаивает: если он попытается хоть как-то снова с тобой связаться, то тогда всё уже будет официально. Ему предоставили только один шанс. Договорились?
Она глубоко втянула в себя воздух и шумно выдохнула.
— Договорились.
Я сжал её руку.
__________________________________
На следующее утро я проснулся в одиночестве. Часы показывали 5:30 утра. В доме было невероятно тихо.
«Где Кортни?» — запаниковал я, а затем заметил, что ее одежда для бега пропала.
Нахмурившись, я быстро оделся, но, когда вошёл в гостиную, открылась входная дверь и на пороге, снимая наушники, появилась Кортни.