Она вскинула брови.
— Ты хочешь помочь мне готовить?
Я покачал головой.
— Нет, это было бы ошибкой. Я могу съездить в магазин и купить то, что тебе нужно. И, конечно, я могу дегустировать твою еду. Контроль качества. Я спец в этом. И ответственно подхожу к делу.
Смеясь, она пошла на кухню.
— Такая тяжёлая работа для тебя, Нат. Не уверена, что могу просить тебя о такой жертве.
Я тяжело вздохнул.
— Я сделаю это для тебя, мисс Шеф-повар. Только для тебя.
____________________________________
— Ладно, я готова.
Голос Кортни звучал неуверенно. Я посмотрел на нее поверх газеты и едва не простонал.
«Твою ж мать!»
Кортни округлила глаза.
— Я переоденусь!
«Я сказал это вслух?»
Я вскочил с кресла, подошел к Кортни и взял за руку.
— Не нужно! Ты выглядишь невероятно.
Она взглянула на своё платье.
— Энни заставила меня купить его, когда мы ходили на обед.
Я присвистнул.
— Напомни мне горячо поблагодарить Энни.
Кортни выглядела восхитительно. Платье было короче, чем обычно она носила, подчеркивало грудь и плавно перетекало к коленям. Кортни была похожа на лето — нежная, воздушная и безумно сексуальная. Её волосы, открывая лицо, волнами струились по спине, и я мог пропускать их через пальцы, как любил.
Я заставил Кортни выпустить подол платья, который она нервно теребила, и легонько чмокнул в губы.
— Ты прекрасна. Пожалуйста, не переодевайся.
— Хорошо, — выдохнула она.
Я улыбнулся и отступил.
— Нам на самом деле нужно взять с собой всё, что ты вчера приготовила? Там очень много еды.
Она закатила глаза.
— Всего два салата.
— Два огромных салата. Может, ты возьмёшь только салат из капусты, моркови и лука, а макаронный оставишь здесь. Ну, знаешь, на потом?
Она захихикала.
— Я отложила тебе.
Я усмехнулся.
— Правда?
— Я помню, как ты стонал, когда их пробовал, поэтому приготовила побольше.
Я схватил её и страстно поцеловал.
— Позже я с радостью буду стонать над чем-то ещё… — я прикусил её губу. — Спасибо, что оставила мне немного.
— Пожалуйста.
Я увидел, что она взяла ещё один контейнер и прищурился.
— Что это?
— Я испекла кексы.
Мои брови взметнулись.
— Когда?
Хихикая, она прошла мимо меня.
— Пока ты храпел на диване, видимо впав в кому, после дегустации салатов.
— Я не храплю.
Кортни посмотрела на меня через плечо.
— Значит, твоё место в кровати иногда занимает твой храпящий брат-близнец.
Я запер за нами дверь.
— Мне нужно поговорить с этим ублюдком.
Сев в машину, я посмотрел на Кортни.
— Я мешаю тебе спать?
— Нет. На самом деле это даже не храп… Больше похоже на сопение в вперемешку с бурчанием, — она издала странный горловой звук. — Как-то так. Но ты делаешь это, только когда действительно устал и на самом деле это довольно… мило. Мне нравится.
— Тебе нравится?
Глядя в окно, Кортни кивнула, её щёки покраснели.
— Когда я просыпаюсь и слышу это, понимаю, что ты рядом.
— И я останусь так долго, как ты будешь этого хотеть, при условии… что ты больше никогда не издашь этого звука, и пнешь меня, если я это сделаю.
Кортни рассмеялась и кивнула.
____________________________
— Еще вина?
Кортни не врала: чтобы опьянеть, ей нужно было совсем немного. Два бокала и она уже навеселе. И Энни всячески ее к этому поощряла. Мне нравилось видеть Кортни расслабленной, и я был рад, что всё проходило просто отлично. Казалось, все были очень рады увидеть её там, а я, как и обещал, оставался рядом и отходил только для того, чтобы взять нам напитки и наполнить закусками тарелку. Мы прогуливались, разговаривали с людьми, Джейсон и Энни находились неподалёку, и Кортни постепенно расслабилась. По крайней мере, она больше не цеплялась мёртвой хваткой за мою руку, как это было, когда мы только пришли. Удивление Кортни, когда она поняла, с какой теплотой встречали её люди, заставило меня лишь покачать головой.
— Мне нужно еще выпить, — сказала Энни, глядя на свой пустой бокал.
Джейсон усмехнулся.
— Мы с Кортни принесем. Хочешь ещё колы, Натан?
Я кивнул. Этим вечером я ничего не пил. Мой пассажир был слишком ценен.
— Да, спасибо.
Кортни с тревогой поглядела на меня через плечо, когда уходила. Я подмигнул и послал ей воздушный поцелуй, от чего ее щеки сразу покраснели.
Энни фыркнула.
— Ты по уши.
— Да.
— Кортни сильно изменилась в последнее время.
— Забавно, что мои коллеги говорят обо мне тоже самое.