В итоге я нашёл ещё один небольшой схрон, ближе к скальной стене пещеры. Пять крупных янтарных кристаллов и… один астролит!
После того как я набил половину рюкзака добром, стало понятно, что искать здесь больше нечего. Пройдя ещё пару десятков метров, я больше ничего не увидел и упёрся в тупик.
«Пойдём обратно. На первой развилке повернём налево», — сказал я Крысу.
«Там же этот… с щупальцами!» — выкрикнул астральный питомец, затем вспомнил: — «А, точно! Его же недавно куполом накрыли!»
«Да, пока он нам не помешает».
«Ладно, погнали», — радостно отозвался материализовавшийся зверёк.
Я улыбнулся, наблюдая, как Крыс упал на лапки и засеменил рядом с Живчиком. Крыс пыхтел, стараясь не отставать. Выгибал спину, тем самым пытаясь показаться выше щенка. Иногда он ведёт себя как ребёнок. Хотя возраст его лет двадцать, не меньше. Вполне себе взрослый питомец.
Мы почти дошли до той самой развилки, когда я услышал тихие голоса.
«Впереди какие-то два урода», — тихо отозвался Крыс, который уже успел принять астральную форму и разведать обстановку. — «Мочим?»
«Всё бы тебе кого-то замочить», — усмехнулся я. — «Сначала узнаем, что здесь делают, а потом решим».
«Кстати, какое-то пятно у тебя…» — Крыс не успел сказать мне о ловушке, которая проявила себя в последний момент.
Твою же мать! Раздался щелчок. Он был тихим, но в пещере прозвучал достаточно громко. Я поймал взгляд одного из негодяев, которые в растерянности остановились почти у выхода из аномалии.
Посмотрел вниз… Огненная пасть почти сомкнулась на моей ноге, когда Живчик выпустил молнию. Точный выстрел!
Молния врезалась в скальное основание, и я услышал хруст стали.
Пасть, которая готова была меня поймать, исчезла. А я, в свою очередь, вспыхнул от гнева.
Просто беспредельная наглость! Пробрались в мою аномалию, артефакты здесь свои понаставили! Да ещё и кристаллы воруют!
Мародёры полагали, что в ловушку угодил мутант. И растерялись, увидев меня с питомцами. Это мне дало пару секунд форы.
Мира сбила с ног одного из них, лысого, который пытался выхватить какой-то серебряный жезл. Злодей выронил оружие, оказавшись на спине, и замер, в ужасе посматривая на пантеру.
А в это время я успел вырубить второго, хлёстким ударом в челюсть. Мародёр на какое-то время отключился. Затем упал и снова попытался встать. Но Живчик выстрелил языком, который спеленал его, как младенца.
— Кто вы такие и как попали сюда? — я подобрал с земли жезл, покрутил его в руках и закинул в рюкзак.
— Да пошёл ты! — огрызнулся тощий парень, которого поймал щенок.
— Живчик, отправь дяде подарочек, — недобро улыбнулся я.
По языку питомца пробежали несколько крохотных молний.
— А-А-А-А! — закричал тощий, а его волосы на голове встали дыбом. Он попытался встать, но не смог. — Он что, молниями бьётся⁈
— Отвечай на вопросы, — нахмурился я. — Иначе мой питомец отправит разряд помощнее. А пантера съест лицо твоего друга.
Мира плотоядно облизнулась, демонстративно открывая пасть. Теперь настал черёд кричать лысому.
Где-то в глубине пещеры послышалось шевеление, и я сморщился. Там мы всех тварей сюда соберём. Надо бы поскорей выбить у них информацию.
— Я ничего не знаю, — выдавил из себя тощий.
— Ну не хочешь говорить как хочешь, — пожал я плечами и приказал Живчику отправить разряд посильней.
Удар! И тощий выгнулся, заскрежетав зубами. Затем выпучил глаза:
— Стой! Я всё скажу!
— Слушаю, — сухо ответил я.
— Мы случайно сюда набрели. Просто мимо шли, — принялся выкручиваться он. — Увидели вход и…
«Хозяин, у него в правом кармане куртки какая-то штуковина», — подсказал Крыс.
Я вытащил из кармана тощего плоский круглый камень, от которого исходило слабое сияние.
— Что это такое⁈ — резко спросил я. — Отвечай!..
Тощий заметно побледнел.
— Живчик, приготовь сильную молнию, — обратился я к питомцу. — Только не знаю, выживет ли он после этого…
— Ох… эт. это ключ, — еле слышно выдавил тощий. — Универсальный.
— Что вы здесь забыли? — задал я следующий вопрос, пряча в карман универсальный ключ. Этот предмет точно мне пригодится.
— Ты охренел, Эдик⁈ — вскрикнул лысый. — Не говори ему ничего!
— Не скажешь — умрёшь, — мрачно продолжал я, не обращая внимания на второго. — Выбор за тобой. Кто вас отправил сюда?
— Мы сами пришли! — крикнул за него лысый.
— Пошёл ты, Виталя! — огрызнулся тот на своего напарника. — Я жить хочу!
— Ну, давай, говори, — ответил я.