— Там отзад? — каза слугата, който очевидно не беше разпознал своя крал.
— По коридора.
Прислужникът поклати глава.
— Не съм виждал никого, откакто напуснах покоите на краля на Драсния — отвърна той. — Ще повярваш ли, че това е третата му закуска? Никога не съм виждал друг човек да яде толкова много.
Слугата погледна любопитно Гарион.
— Не трябва да се мотаеш тук — предупреди го той. — Ако главният готвач те хване, ще те пребие. Не обича в този коридор да се размотават хора, които нямат работа тук.
— Просто отивам в конюшните — оправда се Гарион.
— Аз бих продължил направо в такъв случай. Главният готвач има отвратителен характер.
— Ще го имам предвид.
Лелдорин тъкмо излизаше от конюшните. Загледа се в Гарион стреснато, докато приближаваха един към друг в заснежения двор.
— Как успя да се измъкнеш от всички? — попита той. После изведнъж си спомни кой стои пред него и се поклони.
— Моля те, не прави това Лелдорин — каза му Гарион.
— Ситуацията е малко особена, нали? — съгласи се Лелдорин.
— Ще се държим помежду си както винаги — настоя Гарион. — Поне докато ни кажат, че не можем да го правим. Имаш ли представа къде е Силк?
— Видях го тази сутрин — отвърна Лелдорин. — Каза, че отива в баните. Не изглеждаше много добре. Мисля, че е празнувал миналата нощ.
— Хайде да го намерим — предложи Гарион. — Трябва да поговоря с него.
Откриха Силк, седнал в един покритата с плочки каменна стая, забулена в пара. Беше завързал една кърпа около кръста си и се потеше обилно.
— Сигурен ли си, че това ти се отразява добре? — попита го Гарион, като размаха ръка пред лицето му, за да разчисти скупчените кълба пара.
— Нищо не може да ми се отрази добре тази сутрин, Гарион — отвърна Силк тъжно. Подпря лакти на коленете и зарови глава в ръцете си.
— Лошо ли ти е?
— Ужасно.
— Ако си знаел, че ще се чувстваш така днес, защо пи толкова много миналата нощ?
— Тогава ми се струваше добра идея, поне така си мисля. Губят ми се няколко часа.
Един прислужник донесе чаша пенлива бира и Силк отпи голяма глътка.
— Мислиш ли, че е разумно?
— Сигурно не е — призна Силк и потръпна, — но това е единственото, което мога да направя в момента. — Потръпна отново. — Чувствам се ужасно — заяви той. — За нещо конкретно ли ме търсехте?
— Имам проблем — изтърси Гарион. Той погледна бързо Лелдорин. — Предпочитам да си остане между нас тримата — каза той.
— Имаш думата ми — реагира моментално Лелдорин.
— Благодаря ти, Лелдорин!
Беше много по-лесно да приеме клетвата, отколкото да обяснява, че всъщност не е необходима.
— Току-що прочетох хрониките на Воу Мимбре — съобщи им той. — Всъщност прочетоха ми ги. Знаехте ли, че трябва да се женя за Се’Недра?
— Не съм се замислял за това всъщност — призна Силк, — но хрониките споменават нещо подобно, нали?
— Поздравления, Гарион! — възкликна Лелдорин и внезапно сграбчи приятеля си за рамото. — Тя е красиво момиче.
Гарион не обърна внимание на думите му.
— Можеш ли да измислиш някакъв начин да се измъкна от това? — попита той Силк.
— Гарион, сега не мога да мисля за нищо друго, освен за това колко ужасно се чувствам. Но все пак първото, което ми идва на ум, е че няма изход. Всяко кралство в Запада признава официално хрониките, а смятам, че Пророчеството също е замесено…
— Бях забравил за това — призна мрачно Гарион.
— Сигурен съм, че ще ти дадат време, за да свикнеш с тази мисъл — намеси се Лелдорин.
— Но колко време ще дадат на Се’Недра? Говорих с нея тази сутрин и тя изобщо не е очарована от брачната перспектива.
— Не може да се каже, че тя не те харесва — намекна Силк.
— Проблемът не е в това. Тя изглежда смята, че аз я превъзхождам по ранг и това я разстройва.
Силк се засмя тихо.
— Един истински приятел не би се смял — обвини го Гарион.
— Толкова ли е важно това за твоята принцеса? — попита Лелдорин.
— По всяка вероятност е много по-важно от дясната й ръка — отвърна Гарион тъжно. — Според мен тя си повтаря, че е принцеса поне осем пъти на час. А аз се появявам от нищото и изведнъж се оказва, че я превъзхождам. Това е нещо, което ще я вбесява постоянно, предполагам.
Погледна към Силк:
— Мислиш ли, че има някакъв шанс да се почувстваш по-добре днес?