— О, конечно!
Они договорились встретиться снова и распрощались, довольные прошедшим днем.
У Гермионы слегка кружилась голова. Похоже, что она выпила лишнего. До их гостиницы было недалеко, и они решили прогуляться пешком. Говорить не хотелось, было слишком много впечатлений. Мастер Зелий бережно поддерживал свою ученицу под локоток. А когда она оступилась — приобнял за плечи. Это было приятно. Рядом с профессором было так легко и надежно, и все казалось абсолютно правильным.
Им улыбались встречные, портье и лифтер в гостинице. В свой номер они вошли, держась за руки...
В кресле сидел Моуди.
— А ты неплохо проводишь время, Снейп, — неприятно осклабился он вместо приветствия.
Снейп спокойно подвел Гермиону к другому креслу. Затем неторопливо принялся расстегивать пуговицы на своем пальто.
— Чем обязаны? — презрительно спросил он.
— Теперь операцией буду руководить я. Так что, рассказывай все, что удалось узнать, и можешь проваливать обратно в Хогвартс. Нечего тут охмурять студенток на казенные деньги.
Гермиона потрясенно замерла. Она привыкла к, как бы помягче выразиться, непосредственности поведения знаменитого параноика. Но, тем не менее, ее покоробило.
— Дамблдор решил, что мы не справляемся? — нарочито тихо проговорил Снейп.
— Какое тебе дело до того, что там решил Дамблдор? Это слишком серьезное дело, чтобы поручать его таким как ты.
Снейп привычно изогнул бровь.
— Я бы сказал, что это слишком серьезное дело, чтобы поручать его тем, кто во всем этом ничего не смыслит. То есть вам.
Моуди бешено завращал глазом.
— Ты...
— Что? До сих пор не дошло, что за этой вещью охотятся не один век? Если бы заполучить асфодель можно было, просто применив грубую силу, то это произошло бы давным-давно.
— Ну конечно..., — издевательски засмеялся Моуди, — где уж нам...
— Если вопрос ставится таким образом, — с ледяным спокойствием продолжал Снейп, — то мы с мисс Грейнджер сегодня же возвращаемся в Хогвартс. Потраченные деньги я верну. Это понятно?
— Скатертью дорога! Допросим обоих под веритасерумом, сами расскажете, что сумели найти. Если, конечно, вы тут поисками занимались, а не ...
Он выразительно посмотрел в сторону спальни.
— Вон! — резко ответил Снейп.
Гермиона с ужасом переводила взгляд с одного на другого. Даже если хмель не выветрился у нее из головы во время прогулки, то она протрезвела бы сейчас.
Во время собраний Ордена Феникса часто происходили стычки, уж слишком разными людьми были его члены. Да и Моуди никогда не скрывал своего отношения к Снейпу. Единственным человеком, который мог хоть как-то сдерживать аврора, был Дамблдор. Но его здесь не было. Странно, зачем директор поставил Моуди в известность об их поисках. С Мастером Зелий тот не смог бы сработаться даже под угрозой Авады. К тому же, и в этом Гермиона была совершенно согласна со своим профессором, Моуди мог только испортить все, чего им удалось достичь. Зачем же тогда? Не доверял им? Так жаждал заполучить черную асфодель, что решил действовать напролом? Непонятно.
— Я сказал, вон! — повторил Снейп.
Моуди неожиданно не стал продолжать ссору. Он мерзко усмехнулся и аппарировал. Снейп почти без сил упал в кресло. Гермиона осторожно прикоснулась к его руке.
— Сэр?
— Мисс Грейнджер, — холодно проговорил он, — надеюсь, вы понимаете, что в сложившихся обстоятельствах ни о каких дальнейших поисках не может быть и речи. Потрудитесь собрать вещи. Мы возвращаемся.
— Но...
— Поторопитесь, мисс Грейнджер.
Делать было нечего. И Гермиона отправилась собираться. Ей было обидно до слез. От недоверия. От диких подозрений. От всей это отвратительной ситуации.
Вещей у нее с собой было немного, поэтому сборы заняли мало времени. Осталось забрать несессер из ванной. Гермиона включила там свет, шагнула внутрь... И отключилась...
Очнулась она в полной темноте. По ощущениям, сидя на чем-то твердом. Руки были заведены назад и крепко связаны, рот заклеен. Судя по гудению мотора и покачиванию, она находилась в маггловском автомобиле. И он ехал. Стоп, в маггловском?
Вспомнились прочитанные летом статьи. Похищение с целью выкупа. Ну, конечно! Снейп разыгрывал влюбленного богача. И они находятся в Италии. В Италии есть мафия. Значит... значит, ее похитили. Или это связано с их поисками? Вряд ли. Они еще ничего не нашли, да и действовали волшебники по-другому. А это дает надежду, что Снейп обязательно найдет ее и спасет. Все будет хорошо.
Движение прекратилось. Послышался звук открываемой дверцы. Гермиону вытащили наружу и рывком поставили на ноги. Она покачнулась, но осталась стоять. Ее грубо толкнули в спину, заставляя идти, дернули за руку, показывая направление. Она запнулась о порог. Ее снова толкнули. Сзади захлопнулась дверь. Вдруг исчезли и связывающие руки веревки, и пластырь с губ, и повязка с глаз.