— Там все в полном порядке, мисс Грейнджер.
— Но... мы же с вами сами видели...
— Мисс Грейнджер, никто ничего не видел. Вам изменили память.
Она потрясенно смотрела на него, приоткрыв рот.
Снейп отсалютовал ей бокалом.
— Момент истины, мисс Грейнджер.
Она непроизвольно сделала глоток виски.
— Вы сговорились с преступниками?
— Можно сказать и так. Если вам действительно интересно, что тогда произошло, я расскажу вам.
Гермиона поставила бокал на столик.
— Да, пожалуйста. Я уже ничего не понимаю.
Снейп одним глотком допил виски и тоже поставил свой бокал.
— Нас с вами засекли у входа в виллу. Проследили до отеля и установили там маггловское подслушивающее устройство. Это вы помните?
— Да.
— Джузеппе Дживальони прекрасно знаком с сеньорой. Она коллекционирует предметы искусства. А Джузеппе в курсе некоторых обстоятельств бизнеса на черной асфодели. Вероятно, с нами поиграли бы еще, но визит Моуди спутал карты. Главное было предотвратить утечку информации о черной асфодели.
Гермиона сжала виски руками. Все это просто не укладывалось в голове.
— Сеньора на основании записи наших разговоров решила, что лучше иметь дело с нами, чем с теми, кто нас послал. Конечно, способ пригласить для разговора не самый приятный, но думаю, что жаловаться не на что.
— А дальше? — спросила Гермиона.
— Вас отвели в камеру. А меня пригласили для разговора. Убивать нас с вами смысла не было. Исчезнем мы, придут другие. Так как вы совершенно не владеете окклюменцией, да и со своими гриффиндорскими заскоками вряд ли согласились бы на сотрудничество, то вначале предполагалось убить вас. Но потом нашли более элегантное решение.
— Изменение памяти? Это вы предложили?
— Для вас это важно?
Она кивнула.
— Вы не обязаны мне верить, мисс Грейнджер, но я действительно заботился о доверенной мне студентке. К тому же ваши показания были мне на руку.
Гермиона тяжело вздохнула.
— Рассказывать дальше?
— Но как же нападение авроров? — вспомнила Гермиона.
Снейп хмыкнул.
— Бравые авроры героически брали сарай в безлюдной местности. Перенастроить следящий артефакт не так уж и сложно. В сарае была очень оригинальная ловушка.
— Ловушка?
— Да. Целый склад пиротехники и несколько зеркал.
— А причем тут зеркала? — удивилась Гермиона.
Снейп усмехнулся.
— Вы же знаете, как происходят аврорские рейды? Они врываются в дом с палочками наперевес. А теперь представьте, что они увидели, вышибив дверь?
У Гермионы широко раскрылись глаза.
— Самих себя с палочками наперевес!
— Именно, — кивнул Снейп, — и решили бить первыми. В результате их «перестрелки» с собственными отражениями сдетонировала пиротехника. Рвануло так, что слышно и видно было за несколько миль. А у в панике аппарировших авроров появилось стойкое убеждение, что они участвовали в сражении с многочисленными врагами, а потом все взорвалось. Был небольшой риск, что захотят сопоставить ваши воспоминания. Но этого не произошло.
— И вы так легко пошли на сговор с преступниками, с убийцами? С теми, кто приносит в жертву младенцев? Кто превращает людей в статуи?
Снейп удивленно приподнял бровь.
— Вообще-то, у меня не было выбора. Странно, что вы этого не заметили.
Гермиона сжалась в кресле.
— Все равно, это ужасно.
— Мисс Грейнджер, — Снейп снова налил себе виски. — Вы видели, как именно превращают людей в статуи? Или лично присутствовали при обряде кормления асфодели? Вы видели только то, что происходило почти две тысячи лет тому назад. Это была активация. Цветочку гораздо больше понравились зародыши.
— Какие зародыши?
— Человеческие зародыши. Женщины всегда делали аборты. Аморально, конечно, но уничтоженные зародыши выбрасывались на помойку. Как и младенцы в Древнем Риме, которых не признавали их отцы. Кстати, вас не шокирует, что магглы проводят исследования на зародышах? Ах да, это же для Великой цели!
Гермиона напряженно смотрела на него.
— Что касается статуй... Такой обряд действительно есть. Очень жестокий и древний способ казни. Жертва при этом испытывает такие муки, что Круцио покажется безобидной щекоткой. Так что прекрасная бронзовая статуя никак не получится. Если интересуетесь, то у Джузеппе есть несколько таких статуй в запасниках. Этруски устанавливали их в подземельях своих храмов.
— А зачем она...
— У вас было такое выражение лица, что сеньора не удержалась от достаточно жестокой шутки.
Гермиона схватила со стола свой бокал и залпом допила виски. Снейп с интересом смотрел на нее.