Гермиона тихонько вздохнула. Это было понятно, но обидно.
- Далее. Позволю себе напомнить вам, что я в вас влюблен. Причем настолько сильно, что готов пойти на преступление. К предмету своей страсти хочется прикасаться. Я не намерен позволять себе ничего лишнего. Но тем не менее.
Он допил вино и поставил бокал на столик. Гермиона последовала его примеру. Снейп протянул ей руку. Она робко вложила свою ладошку в его ладонь. Она была теплой и немного шершавой. Снейп накрыл ее пальчики другой рукой. Гермиона замерла.
- Страшно? - насмешливо поинтересовался Снейп.
Она храбро взглянула ему в глаза.
- Нет.
- Именно так, - подтвердил он, поднося ее руку к губам и целуя тонкие пальчики. Затем перевернул ее руку и поцеловал ладошку. Нежно прикоснулся губами к запястью.
Гермиону обдало жаром. Она попробовала вырвать руку, но у нее ничего не вышло.
- Спокойно, мисс Грейнджер! Никто не собирается тащить вас за волосы в спальню и грубо насиловать!
Она замерла. Нет, ну в самом деле! Она так завалит всю операцию. Снейп абсолютно прав. И потом, он же не делает ничего плохого, не причиняет ей боли. И если отключится от того, что он являлся ее учителем и Ужасом Хогвартса, то его прикосновения были скорее… приятными… От него исходил горьковатый запах трав и какого-то сугубо мужского парфюма. Ему очень шел черный маггловский джемпер из кашемира и черные же джинсы. И совсем он не страшный и не уродливый. А еще ему должно быть неприятно, что от его прикосновений она шарахается, как от какой-то ядовитой склизкой жабы.
- Простите, сэр! Я не хотела вас обидеть, - покаянно проговорила девушка и осторожно дотронулась свободной рукой до его волос. Его глаза широко раскрылись, но он даже не шелохнулся. Окончательно осмелев, Гермиона прикоснулась кончиками пальцев к его щеке. Он прикрыл глаза. Длинные ресницы отбросили четкие тени на бледные щеки.
- Думаю, на сегодня достаточно, - сказал Снейп, выпуская ладошку своей ученицы. - Идите спать.
- Спокойной ночи, сэр! - тихо проговорила Гермиона.
- Спокойной ночи, мисс Грейнджер.
Уже лежа в ванне с пеной, Гермиона снова перебирала в памяти этот разговор и свои ощущения. Перед поездкой она ознакомилась со всей доступной литературой на тему «Влечение учителя и ученицы». В большинстве случаев все происходило так, как описывал Снейп. Преклонение перед умом и опытом с ее стороны, покровительственная нежность — с его. Ей должно льстить внимание человека, столь отличного от мальчишек-сверстников, быть немного страшно от близости запретного чувства. А ему придется сдерживаться, чтобы не спугнуть и все не испортить. Ох, ну и попала же она. Ну ничего, она справиться.
Действительно, глупо было шарахаться от Снейпа. Он не собирался причинять ей вреда. Да и вряд ли она была нужна ему. Так, игра на публику для поддержания образа.
Завтракали они в ресторане отеля. Гермиона обложилась картами и справочниками.
- И какие планы на сегодня? - поинтересовался Снейп. - Ватикан?
Гермиона помотала головой.
- Меня интересует древность. Так что - Форум. И Вилла Джулия.
Снейп хмыкнул.
- Предлагаю сегодня ограничиться Форумом. Там есть на что посмотреть. Храм Весты. Марметинская тюрьма. Виллу Джулия оставим на завтра. Я свяжусь с моим знакомым, он курирует собрание Виллы. Думаю, это будет интереснее.
- О, конечно! - широко улыбнулась Гермиона. - Спасибо огромное!
Снейп чуть снисходительно улыбнулся.
Они допили кофе и отправились.
- Получается? - тихонько спросила Гермиона своего спутника, когда они ехали в такси.
- Главное - не переиграйте, мисс Грейнджер, - усмехнулся он в ответ.
Да, этот Форум отличался от того, что являлся ей во сне.
Гермиона крепко сжала в руке украшение. Но никакого отзыва от него не последовало. А ведь она изрядно натренировалась. У нее даже получилось и то самое заклинание, и многие другие.
- Не расстраивайтесь, - сказал Снейп, - только представьте, сколько людей побывало на этом месте. Было бы странно, если бы остались какие-то следы.
- Да, - кивнула Гермиона, - вы правы. Просто…
- Просто хотелось быстрого результата. Куда отправимся дальше? На Эсквилин?
- Да. Ведь именно там был храм Венеры Либитины.
На Эсквилине, благодаря карте, данной Дамблдором, они достаточно быстро смогли найти место, где когда-то стоял храм. Медленно обошли территорию. Ничего. Расширили круг.
- Мне кажется, что украшение чуть-чуть нагрелось и как будто шевельнулось, - проговорила Гермиона.
Снейп отметил место на карте и огляделся. Они находились на задворках храма Санта-Мария-Маджоре.
- Интересно, - пробормотал он.
- Думаете, здесь чары ненаносимости и Фиделиус? - заинтересовалась Гермиона.
- Здесь может быть кое-что посерьезнее, мисс Грейнджер. И давайте пойдем отсюда. Ни к чему, чтобы нас здесь заметили.
Они прогулочным шагом двинулись ко входу в храм. За ними неторопливо потрусил небольшой лохматый пес.
Потом они обедали в небольшом кафе. Прогулялись к фонтану Треви. Вернулись в отель.
Пес не отставал от них, ловко лавируя между ногами прохожих и стараясь не попадаться на глаза. В отель вслед за путешественниками вошел симпатичный молодой человек. Он вежливо подождал, пока Снейп и Гермиона вошли в лифт, затем подошел к стойке портье. На мгновение мелькнула купюра, переходящая из рук в руки.
- Номер 4512, - бесстрастно ответил портье.
Ужинали путешественники в номере.
- Это же удача! - радовалась Гермиона. - Надо же! В первый же день.
- Надеюсь, что украшение среагировало на место, а не место на украшение, - притушил ее восторги Снейп. - Не забывайте, эти люди скрываются и от магов, и от магглов.
Гермиона скинула кроссовки и устроилась в кресле с ногами.
- Вы не верите в удачу? Но почему тогда согласились искать? Зачем вообще рассказали про этот цветок?
Снейп нахмурился. Похоже, для того чтобы ответить и не рявкнуть на назойливую ученицу, ему пришлось пересиливать себя.
- Расскажи я или нет, - медленно начал он, - ничего бы не изменилось. Дамблдор достаточно разбирается в алхимии, чтобы знать все эти легенды. Вспомните, он описал двенадцать способов использования драконьей крови. А насчет отказаться, если мне не изменяет память, вы присутствовали при всех этих, так сказать, разговорах.
- Так вам совсем не хочется найти черную асфодель? - не отставала Гермиона.
Он откинулся в кресле.
- Отчего же. Удостовериться, что это не сказки, может быть даже увидеть своими глазами.
- Только увидеть? А…
Он отчетливо фыркнул.
- Мисс Грейнджер, ну как можно быть такой наивной. Найди мы этот цветок, нас моментально отодвинут в сторону. Хорошо, если не изменят память. Максимум - привлекут к варке пары-тройки зелий.
Гермиона обижено смотрела на него.
- Ну и ладно. Главное ведь не в этом.
- А в чем? Ах, да… Чудо-лекарства. Вы серьезно думаете, что сейчас асфодель не используется для приготовления лечебных зелий? На этом тоже можно заработать. И многие пойдут на что угодно, лишь бы помочь своим близким. А сохранить все в тайне в этом случае еще легче, чем скрыть убийство.