Воронин достал свой ПДА. Через некоторое время ему действительно пришло сообщение. Воронин прочитал его и спросил:
- Что это значит? Я не знаю никакого Рельса. Мне наплевать, что его труп нашли в нашей общаге. Какой-то новичок, что-то не по…
- …деливший с кем-то из сталкеров, - перебил его Хозяин.- Это вы хотели сказать. Он действительно не поделил что-то со сталкером по имени Черный. Не вздрагивайте, Бармен, именно с ним вы вели дела сегодня. Это он убил Рельса. Именно его вы сегодня упустили, даже не попытавшись поймать. Почему-то труп Рельса обнаружили только через девять часов после его смерти. Только спустя три часа после того, как его убийца ушел с территории "Долга". Я вижу, Сектант, у вас есть вопрос. Задавайте.
Монолитовец, слегка удивленный тем, что его мысли были прочитаны, спросил:
- Кто он такой, этот Рельс? Что в нем такого важного?
- Резонный вопрос. Никто из вас не знает Рельса. Что ж, я расскажу. В тело Рельса было вживлено Устройство. Это Устройство – своеобразные генератор Зоны. Иначе говоря, благодаря устройству Зона жила. Но со смертью носителя Устройство остановилось. У нас нет другого такого же. Зона исчезнет очень скоро, если не убить того, кто остановил Устройство. С его смертью Устройство вновь заработает, а Зона вернется. Вы поняли теперь? Вам нужно убить Черного. Иначе Зона исчезнет, а вам больше негде будет жить, ведь за пределами Зоны вам делать нечего, верно? Там нет места для вас. Для меня тоже. А значит… Что, Полковник?
- Убить Черного и включить Устройство, - ответил Петренко.
- Верно, Полковник. Вы правы. Вояка, вы что-то хотели?
- Мы можем поднять вертушки и выследить Черного с воздуха. И уничтожить, - ответил Зимин.
- Нет, - сказал Хозяин. - Без вертушек, Вояка. Обойдемся наземными силами. Волк, Торговец, я знаю, вы отказываетесь от участия в операции. Очень жалко. Настолько, что я даже не буду устраивать какие-либо неприятности с вами. Вы можете вернуться на Кордон.
Волк и Сидорович встали и вышли из бункера, направившись на Кордон. Хозяин продолжил:
- Вояка, Полковник, Генерал, Бармен, Сектант, Анархист. Я надеюсь, что вы поможете мне. Я объявляю начало операции, цель которой - найти и уничтожить остановившего Устройство. Детали на вашей совести. Вы все организовываете, а потом устремляетесь за Черным. Помните – у вас не больше полутора суток. А теперь все вы можете идти. Приступайте прямо сегодня.
Глава 3. ТРОСТНИК
После вчерашнего дождя небо Зоны стало чистым, поэтому Черный, остановился и посмотрел на восток. На востоке был рассвет. Небо там было красное, как во время Выброса. Черный любил иногда полюбоваться рассветом в Зоне. Он не был похож на тот, что был в остальном мире. Точно так же, как Зона не похожа ни на что в мире.
После того, как солнце поднялось достаточно для того, чтобы смотреть на него стало невозможно, Черный подумал и об осторожности. Он достал свой ПДА из кармана. Он уже собирался включить специальную программу, позволяющую попадать на закрытые сети кланов, но сигнал сообщения прервал его. Сталкер открыл сообщение и прочитал: "Черный, спасайся. Кланы объявили на тебя охоту. Они хотят включить какое-то Устройство. Ты его выключил, когда убил какого-то Рельса. Теперь они не остановятся. Иди на Кордон, или в Чернобыль, мы поможем тебе. Не отвечай, я думаю, они просматривают сейчас все сети, чтобы выйти на твой след. Будь осторожен. Сидор".
«Странно. Что такого случилось, когда я убил этого проклятого новичка? Может, он был чем-то важен для «Долга»? Хотя нет, если бы это была обыкновенная месть «Долга», они бы не стали впутывать в это дело другие кланы. Здесь что-то не так, что-то более серьезное, - подумал Черный. - Видимо, Сидорович не пожелал сотрудничать с кланами, значит, ни в коем случае нельзя идти на Кордон. Там меня подстерегут. Чернобыль тоже был бы не самым лучшим местом, охотники не дураки, сразу поймут, что я туда пойду. Где же спрятаться?»
Черный пошел на Свалку. Среди гор радиоактивного мусора его не так-то просто будет обнаружить, а Черному сейчас нужно было подумать. Он нашел один свой старый схрон и спрятался там. Значит, Кордон и Чернобыль исключаются, на Агропроме неспокойно, к тому же неизвестно, вдруг военных тоже подключили. Янтарь Черный знал плохо, потому что он там был всего пару раз. Оставалось лишь одно – идти в Темную долину, к базе клана «Грех», просить о помощи. Даже если вся Зона ополчилась на Черного, «Грех» вряд ли в этом участвует. Поэтому Черный покинул свой схрон и направился на восток, туда, где находилась Темная долина, названная «темной» отнюдь не зря.