- Так что? Упростим нашу задачу, Эзар?
Почувствовав себя бабочкой, попавшей в паутину кровожадного паука, я обреченно выдохнул.
– Хорошо. Это все равно не имеет значения.
– А вот здесь ты прав. Даже не представляешь насколько.
глава 74
ВИНС ЛЕНСЕР
Я был зол. Нет, я был в бешенстве. Как Эзар мог согласиться на такое! Передать боевых магов ей! Не он ли говорил, что этого не случиться? Не он ли клялся, что никогда нас не отдаст? Все его доводы звучали сейчас глупо, хоть он и пытался доказать нам обратное.
– Да поймите вы, я не могу быть против! По закону, боевые маги подчиняются черному магу! По за-ко-ну! Король на ее стороне. Я не могу ничего сделать! Но вы можете попробовать! Вы можете отказаться ей подчиняться! Она попсихует, ей надоест, и со временем все вернется, как было.
– Со временем? – взорвался я, напугав своим криком воронью стайку, которая с громким карканьем перелетела на соседнее дерево. – А кто будет питать наши магические потоки все это время? Ты, который отказался от нас, или она, которой мы откажемся подчиняться? Кто? Об этом ты подумал?!. Зачем мы все это затеяли с Деггером, не напомнишь? В чем был смысл, если сейчас я должен склонить голову даже не перед ним, а перед его дочерью? Перед бабой, черт ее дери!!!
- И как мы можем быть спокойны, - вторил мне Порх – если не знаем, что у нее на уме? Где твои чертовы осведомители? Она что, съела их на ужин?
- Может и съела, - мрачно буркнул Телиус себе под нос.
– Ты издеваешься? – вскинулся снова я.
– Как раз нет.
И тут я услышал рассказ, в который верилось с большим трудом. Точнее не верилось вообще. Но как бы там ни было, Телиус не из тех, кто любит преувеличивать. Да и сочинять тоже. Я завис. По совершенно ошарашенным лицам остальных, я понял, что они тоже не знают, верить или нет.
– Что значит пила кровь? – уточнил Даркен, - высосала кровь из раба?
- Именно. Деггер такого не делал, это точно.
– И ты хочешь, - осторожно начал Хантейн, - тихо согласиться с тем, что она потребовала, а мы должны встать на дыбы? То есть ты рисковать отказываешься, а нашел дураков?
- Да какой риск? Никакого риска нет!
- Для тебя немного. А для нас? Что может сделать эта сумасшедшая с теми, кто пойдет против нее? И нас опустошит, как бокалы с вином? Что дает тебе уверенность, что этого не произойдет? Ты ее остановишь? – у меня даже зубы заскрипели от злости.
Двадцать лет назад я сделал неверный шаг. Теперь я отчетливо это осознал. Телиус обманул нас. Всех. Он хотел власти и получил ее. А что получили мы? Полупустой резерв? Да, я получил должность старшего мага на западной границе, но кто знает, может я получил бы ее и при Деггере? И что же выходит? Телиус вроде и не при чем, он не убивал Деггера лично, он только спланировал, и нашел тех, кто это сделал. Нас. А теперь, когда Зельда Альцкейн хочет вступить в права Черного мага, он просто умывает руки? Отдает нас на заклание? Вот они, злодеи, а я белый и пушистый? И если мы не хотим сдохнуть, то теперь должны сами позаботиться о том, чтобы Зельда Альцкейн стала мертвее мертвых? Умно! Все выходы перекрыл, сука!
Порх словно услышав мои мысли, сказал вслух.
– Когда собрание? Послезавтра? Во дворце? Значит она не должна до него доехать… Она должна сгинуть по дороге…
…. Народу в зал набилось, не продохнуть. Ждали долго. Хорошо, что есть где присесть. В общем-то, попросту натащили со всего этажа стулья, скамейки и побросали как попало по всему залу. Но это лучше, чем ничего. Это ведь не бал, а собрание, кресла не предусмотрены. Единственное занимал Его Королевское Величество. Немного непонятно, почему отсутствует Брук, он должен быть здесь. Его это все тоже касается. Гомон стоял, как в пчелином улье, рабы еле протискивались, чтобы предложить напитки. Одуряющая духота нависла пологом. Воздушные маги могли бы пустить свежий ветерок, но здесь это опасно. Магов слишком много, магические потоки могут столкнуться. Какой идиот придумал собрать магов в закрытом помещении?
Гул десятков голосов как-то неожиданно стих, и я увидел Телиуса. Он набрал в грудь воздуха и задвинул проникновенную речь.
– Господа маги! Еще не все собрались, но я хочу сказать несколько слов тем, кто уже здесь. Мы с вами двадцать лет, бок о бок служили на благо нашего королевства. Я горд, что у нас хорошо это получалось. Но обстоятельства изменились. Как вы знаете, у нас снова появился Черный маг… Вернее, Черная Госпожа. И я должен с прискорбием сообщить, что вынужден, - он выделил последнее слово, - отказаться от управления боевыми магами, и передать бразды правления леди Зельде Альцкейн. Не скрою, что мне очень не хочется этого делать, но повторюсь, я вынужден. Это оговорено законом королевства, о котором мне напомнил Его Королевское Величество… Хотя мог бы и не напоминать. Поэтому я снимаю с себя эти полномочия и передаю их леди Альцкейн. Которая отныне будет именоваться Владыкой… Да… - он вздохнул, сокрушенно покачав головой. Со стороны создавалось полное впечатление, что добрый отец горько сожалеет о неразумности детей, но ничего не может поделать.