– Я стараюсь, госпожа. Но у меня не получается. Вы сердитесь?
- Сержусь. Мое желание должно быть для тебя важнее. Угодить мне, это смысл твоей жизни. Тебе трудно к этому привыкнуть, я понимаю. Поэтому не буду сейчас тебя наказывать. Но и долго ждать не буду. Делай выводы.
Наказания не будет? Это обрадовало, но ненадолго. Нянчится она со мной не намерена. Выразиться яснее нельзя. Она достала синий бархатный футляр и открыла его. В нем сверкая острыми лезвиями, лежали два кинжала безупречной работы. Даже не глядя на богатую отделку рукоятей, я мог сказать, что их цена баснословная. Я прочитал имя мастера. Уль Горн. Цена кинжалов взлетела вдвое.
–Нравятся? Я купила их для тебя. Но ты же понимаешь, что повесить их на стенку- кощунство? Они должны находиться в умелых руках. Так что скажешь?
У меня перехватило дыхание. Это совершенное творение лучшего мастера-оружейника для меня? Я не ослышался? В крайнем изумлении посмотрел на госпожу, нарушая все правила. Она смотрела на меня с улыбкой.
– Госпожа, вряд ли я достоин таких трат. Но я буду пробовать исполнить Ваше желание снова и снова. Я правда хочу угодить Вам.
– У тебя ничего не выходит с первого раза. Это начинает утомлять. Соберись уже. Я терпелива, но могу выйти из себя в любой момент. Попасть мне под горячую руку, врагу не пожелаешь. Или ты забыл об этом?
- Я помню, госпожа. Простите. Больше этого не повторится.
– Надеюсь. Ник, Уль Горн работает над твоим оружием. Оно будет изготовлено под твою руку. Обещал закончить на этой неделе.
Лицо Ника вытянулось.
– Госпожа… оно на заказ?.. Но это же… Это же очень дорого. Я столько не стою. – Это мне решать сколько ты стоишь.
– Простите, госпожа, я забылся. Видимо спина зажила слишком быстро.
– Видимо да. Дэн, для тебя Горн оружие уже отправил. Две палицы уже в пути.
Дэн поднял на госпожу сияющий взгляд, даже не стараясь это скрыть.
–Я не разочарую Вас, моя госпожа! Вы будете гордиться мной.
– Я на это рассчитываю. Твои успехи радуют меня. Но я позвала Вас не поэтому. Сегодня у Вас есть возможность доказать мне, что я в вас не ошиблась. Мне нужна жертва. Живая. Сегодня. Я даю вам три часа времени. Не заставляйте меня ждать.
Удивился ли я? Скорее нет. Хотел ли я выполнять это поручение? Тоже нет. Но прямой приказ нарушить нельзя, отказаться тоже. Да и где гарантия, что если к нужному времени жертвы не будет, жертвой не станет кто-то из нас? Госпожа же ясно сказала, ей нужна жертва. Сегодня. Сейчас. Ник тоже выглядел обескураженно. Видно он тоже такого не ожидал. Дэн смотрел на нас удивленно.
– Чего застыли? У нас не так много времени.
– А куда идти? Где ее взять?
- Где, где, на улице, конечно. Быстро словим в подворотне кого-нибудь, да и все. Парни, очнитесь! Что вы на меня так уставились? Госпожа- черный маг. Они должны приносить жертвы. Мне еще в детстве рассказывали. Вы что, хотите, чтоб с госпожой что-нибудь случилось? Хотите пойти на рынке с молотка, да? Или правда думали, что только охранять ее будете? Я тоже сначала голову ломал, почему мы. Зато сегодня все стало понятно. Такое простой охране не поручишь. Мы избранные! Айда за мной!
И это говорит наш светлый мальчик? Я подобрал отвисшую челюсть и пошел за ними.
Изрядно налакавшийся в кабаке мужик, просто сам выплыл нам в руки. Это был явно свободный, их с рабами не спутаешь. Ник кивнул. Я оглушил его. Ничего сложного, как оказалось. Мы уже хотели убраться восвояси, как неожиданно появился еще один. Он быстро оценил ситуацию и рванул от нас, завопив что-то на всю округу. Я от страха догнал его в два прыжка, слегка пристукнул. Он, теряя сознание замолчал. И что с ним делать? Тащить с собой второго? Я вопросительно посмотрел на Ника, но тот только плечами пожал.
– Двоих не дотащить. Может бросим тут?
- Его надо добить. А если он нас узнал? Он разболтает. Да если и не узнал, все равно разболтает. Свидетеля нельзя оставлять. Мы уставились на Дэна с ужасом, хотя и понимали, что он прав. Я посмотрел на Ника. Убить человека в драке, это одно, а убить вот так, беспомощного... Ник велел мне держать парню ноги, а сам сомкнул руки на его шее. Парень оказался живучий, он никак не хотел умирать, а Ник душил, не решаясь просто сломать ему шею.