Неожиданно до него долетел странный звук, словно кто-то пытается карабкаться по стене, поднимаясь наверх шахты. Он даже услышал тяжелое зловонное дыхание. Неожиданно засветился фонарик. Виталий подумал о том, чтобы пойти за помощью, но остановился. Его интерес к странным звукам взял верх, и он решил посмотреть, что там впереди. На земле он обнаружил странные, длинные по форме следы, не похожие ни на человеческие, ни на отпечатки какого ни будь известного ему животного.
— Ага, вот ты где! — произнес Виталий, судорожно сжимая фонарик так, словно это был нож.
Он достал пистолет и снял предохранитель.
— Я не боюсь тебя, а ну, выходи… Выходи, хуже будет! — грозно, но с замиранием в сердце, произнес он.
Но, на его слова никто не появился. Наоборот, все кругом умолкло, притаилось. Опустилась глубокая тишина, таящая в себе тревожное предчувствие. Виталий, молча, стоял и судорожно оглядывался по сторонам. Ему казалось, что тишина прислушивается к его дыханию. На лбу у него выступили капельки холодного пота. Внезапно он почувствовал, как его окружает жуткий холод. Какое-то едва уловимое дуновение ветерка. Этот холод шел с самой скважины. Чем ближе он подходил к скважине, тем сильнее он ощущал холод и чье-то присутствие. Следы на земле шли от скважины вглубь шахты. Виталий остановился, он не решался следовать далее, во всяком случае, один.
— Нет. Туда я точно не пойду, — произнес Виталий. — Заманить меня хочешь. Не выйдет.
Теперь Виталий почувствовал, что холод появился позади него. Он обернулся, но никого не увидел. Лишь одна темнота окружала его. И только теперь он начал осознавать свою ошибку. Он оказался в западне. Его заманили вглубь шахты. Существо могло обойти его, и теперь оно может быть в любом месте, в том числе и позади него. Он начал судорожно размахивать электрическим фонариком в разные стороны, нервно всматриваясь в малейшую подозрительную тень. Когда он уже устал размахивать фонариком, появился пронзительный свист. Этот звук шел сверху. Виталий, с замиранием в сердце, медленно поднял голову и увидел над собой…
Николай, как и договаривался с Виталием, решил навестить своего коллегу. Он вошел в шахту, прошел десять метров и никого не встретив, решил позвать коллегу. На его голос не было никакой реакции, никто не отозвался. Только голос, несколько раз отразившись от стен, умолк где-то в глубине темных коридоров.
— Что за ерунда, — произнес с досадой Николай. — Небось, спрятался, напугать меня хочет. Теперь понятно, почему он так говорил. Вот, молокосос. В игры захотел поиграть. Ну, давай, выходи! Живо!
Он подошел к скважине, но и здесь никого не обнаружил.
— Неужели пост оставил. Ладно, ты как знаешь, а я ухожу! Но, учти, утром о твоих выходках я доложу начальству.
Николай повернулся и направился к выходу, как вдруг он ногой зацепился за какой-то предмет и, споткнувшись, упал на землю, расстелившись. Поднявшись, он выругался. Осветив фонариком место падения, он обнаружил лежащий на боку ботинок.
— Ну, надо же… Всякий хлам поразбрасывал у себя на территории. Беспорядок, да и только. Хотя постой-ка… — он начал всматриваться в ботинок, что-то заинтересовало его.
Присмотревшись к ботинку, он обнаружил на нем какую-то красную жидкость. Он несколько раз всматривался, пытаясь определить в свете фонаря, цвет пятна, чтобы не ошибиться.
— На вид смахивает на кетчуп, — он попробовал на вкус. — Хотя, нет, соленая…
И тут, его осенило. А что, если это…
— Кровь!.. Нет, не может быть.
Николай наклонился, чтобы осмотреть другие следы на земле, как вдруг почувствовал чье-то присутствие позади себя и жуткий холод, пронизывающий всю спину. Небольшая дрожь прошла по его позвоночнику. Сначала, он подумал, что это шутки Виталия, но когда он почувствовал холодное и тяжелое дыхание позади себя, он понял, что сделал ошибку, не доверяя словам своего коллеги. Не оборачиваясь, он рванул рукой к кобуре с пистолетом, но было слишком поздно… По шахте раздались зловещие звуки, напоминающие завывания и хихиканье гиены.
Наутро в шахте обнаружили два трупа с обезумевшим выражением лиц, будто погибшие охранники перед смертью повстречались с самим дьяволом. Гримаса жуткого ужаса на их лицах, была запечатлена неведомым скульптором, скитающимся во мраке ночи.
2. Назначение
В столице, в одном из кабинетов министерства принадлежавшего крупному чиновнику из департамента экономики страны было довольно тепло и даже жарко. Сухой и затхлый воздух вперемежку с сигаретным дымом наполняли кабинет. Полковник подошел к окну и немного приоткрыл его. Легкий ветерок, ударив в лицо, мгновенно проник в помещение, наполнив его своей утренней прохладой и свежестью, прогоняя прочь ночную смесь дыма и углекислого газа.