Сильный стук и вибрация стен заставили всех вздрогуть, кто-то в зале перезарядил пистолет. Буря снаружи не стихала ни на минуту, накатывала волнами на старинные постройки. Слышались странные звуки снаружи, как будто кто-то воет. А периодически, слышались короткие бегающие стуки по крыше. Молчаливое напряжение снова заставило группу вспомнить о своей безопасности.
Круз совместно с группой проверили двери, которые вели в их помещение и надежно их зафиксировали старинной мебелью. По крайней мере, до утра и окончания бури. Оставили лишь только свободным вход, через который они проникли внутрь здания.
Еще через час приготовлений, все, молча, занялись своими делами, прислушиваясь к мрачным звукам бушующей и пылающей в песке пустоши.
Круз сел за стол и стал перебирать папки с файлами. Продолжение записей в дневнике настойчиво требовало введение пароля. На карманном планшете Круза была программа взломщик паролей. К своему удивлению, ей понадобилось несколько секунд, чтобы открыть подменю запуска приложения. Программа оповестила пользователя о возможной активации, кроме текстовых файлов, нескольких вспомогательных скрытых систем. Круз, в предвкушении новой информации, нажал на клавишу ввода.
На мониторе ничего не произошло в течение нескольких секунд, потом монитор резко моргнул. Послышался посторонний гул и свист в здании. Неожиданно сверху моргнул свет. Круз вскочил с места и уставился в потолок под куполом обсерватории.
Над самым потолком, из неоткуда, все вокруг заполнял черный дым с ровными границами, Абсолютная тьма не имела формы и, казалась сама являлась светом, только черным! Страх охватил спутников, послышался выстрел и крик. Тьма сковывала и закрыла все вокруг. Лучи прожекторов с разных сторон, безуспешно, пытались разрезать наступающую бездонную тьму, но поглощались безвозвратно у невидимой границы.
Справа раздался выстрел, но как то приглушенно и резко оборвавшись. Как будто звук и пулю съели. Круз закрыл глаза и плавно опустился на пол, придавливаемый чем-то сверху…
Слабый красный цвет, короткие вспышки и непонятный шум пробивались сквозь обрывки разума. Тяжелые веки Круза то смыкались, то пытались, преодолевая усилия, объять взором окружающее пространство. Голова жутко болела. Круз попытался пошевелиться, но руки были плотно чем-то сжаты за спиной. Постепенно сознание возвращалось, а тускло мигающий цвет теперь выглядел маленькой точкой на краю большого монитора.
Чем больше мерцал красный огонь, тем больше в памяти всплывали недавние вспышки разрывающихся «пыльников». На вылазке, на задании, там, в кислородных пещерах, когда отряд подобрался к цели, то увидел выводок «десятиногов», которые находились в некоем подобии сна. Тихо, без лишнего шума, тогда Стерва и Паленый расстреляли с автоматического оружия и глушителей спящих существ. Изредка, в слабоосвещенном тоннеле, «пыльники» разрывались ржавыми облаками, осыпая белые мохнатые тела кровавым одеялом, перемешанным с синей кровью существ. «Пыльники» - это переросшие грибы, в которых находились миллиарды спор красного цвета. В условиях особенного микроклимата пещер, где концентрация кислорода по непонятным причинам достигала более тридцати процентов, они перерастали до гигантских размеров. Круз не хотел применять оружие, рассчитывая на анестезирующий газ, но команда, не дожидаясь, решила развлечься. Память Круза прерывалось приступами забытья и мерцающей красным цветом реальности.