Неподалеку послышался тяжелый вздох и стон, который искажался отдаленностью источника. Круз, нехотя, открыл глаза. Перед взором командира возвышался черный монитор. Он находился в маленькой комнате с большим стеклянным окном. В одной из многих комнат, окружающих центральный зал обсерватории. По-видимому, этот кабинет принадлежал одному из сотрудников.
«Эй, выпусти меня Козлина!» – раздался оглушительный крик, «Выпусти меня! Эй! Кто-нибудь!» – продолжал орать Паленый.
«Да заткнись ты! Уже…И так голова трещит…» – еле слышно, приглушенным бетонными перекрытиями голосом, произнесла Стерва. «Командир? Круз! Ты здесь?»
«Да!» - сиплым сухим голосом ответил командир… «Все целы? Ребята?»
Отряд провел неспешную перекличку, судя по звукам, находились они не далеко друг от друга, в разных комнатах. Все были фиксированы на больших креслах. Но что странно, перед всеми находились мониторы черного цвета. В центральном зале никого не было, стояла мертвая тишина. Судя по звукам снаружи, буря прекратилась.
Яркий свет на мгновение ослепил Круза, послышались маты из соседних комнат. На мониторе перед Крузом, появилась картинка, на которой отчетливо виднелась фигура Паленого, сидящего на стуле. Его руки были сзади стула опутаны чем-то черным и непонятным. Перед крупной головой красовался черный монитор.
Без какого либо лишнего звука или сигнала, в центре экрана монитора появилась белая надпись:
«Твои глаза открыты – и я там. Твои глаза закрыты – и я там. Я есть везде, где ничего нет…Кто я?»
«Что это за херня? Какой придурок, бессмертный это придумал? Я натяну твои уши на задницу, а потом отрежу на медальон! Сука..,!» – Паленый орал благими проклятиями…
3…. На экране текст погас. Появилась цифра 3… На несколько секунд воцарилась тишина, липкая и обволакивающая, как дуновение ветра в лицо, перед смертью в огне… «Да, что за херня!»
2…На экране появилась новая цифра.
«Твою мать! Сука…» Паленый не унимался. Кажется, он матерился несколько минут. Цифра продолжала гореть... Злоба Паленого и ярость голоса сменилась на ужасный вой с интонацией ужаса и безысходности,…наконец он затих и закашлялся…
1…На экране снова сменилась цифра.
«Паленый! Отвечай на загадку! Не говори лишнего. Молчи!» – выпалила Стерва.
«Пошли нахер!» Пошла ты нахер! Тварь! Это ты виновата!» Ты втянула нас в эту херню… правду говорят, что эти твари прокляты! И их выродки тоже!»
Когда Паленый забыв про цифры и проклятья стих на несколько секунд, монитор погас.
Сначала ничего не происходило, но постепенно изображение в мониторах других пленников начало мутнеть. Казалось, что приглушают яркость цвета. Паленый начал орать и дергаться. Круз заметил, что комната, где сидел Паленый, начала наполняться чем то бесформенным и черным. Паленый орал, но его голос искажался и становился детским и смешным. Изображение медленно становилось блеклым, а тьма поглощала сидящую в центре своей комнаты фигуру. Чем выше поднималась тьма, опутывая фигуру, тем более жалобным и смешным становился голос. Резко, голос пропал и послышалось веселое бульканье.
Кто-то в соседней комнате засмеялся… До этого, голоса Тома никто не слышал. Наверное, он был снова без сознания или стал сходить с ума. Круз ничего не говорил и судорожно думал о том, что все это сон. И сейчас он через мгновение откроет глаза и окажется снова в зале, в кресле, перед центральным монитором с сигаретой в руке. Но реальность приготовила нечто другое.
Монитор снова вспыхнул ярким белым цветом и на изображении Круз увидел Стерву. Ее волосы беспорядочно лежали на лице. Некогда гордое и самоуверенное выражение лица, сменилось растерянностью. Всем было видно, что происходит на мониторе перед ней.
«Молчи» - сказал Том. «Ни говори, ни слова. Я попробую освободиться. Черт руки не шевелятся вообще, как будто их залили клеем сзади.»
На мониторе Стервы появилась надпись: «Каждое утро я жду тебя у твоих ног. Весь день я преследую тебя. Как бы ты быстро не бегал, я последую за тобой везде»