— Поверь, — кажется, ему удалось уловить в ее словах тень грусти, — так надо. Я пока еще боюсь использовать все свои возможности. Моя мать… не очень-то помогает мне. Хотя, может, так и надо. Так положено жить драконам.
Реган взял ее руку и мягко сжал пальцы. Она кивнула и прикусила губу. И это было так мило, что ему стоило большого усилия, чтобы удержаться от желания вновь поцеловать. А все эти разговоры можно было отложить на потом.
Дана ощутила его желание и мягко, но решительно освободила руку. Она поднялась на ноги и скептично оглядела свои странные штаны.
— Как ты думаешь, не слишком ли я разожгу сплетни среди моих студенток, если они заметят меня в коридоре Академии в таком виде?
Реган усмехнулся.
— Возможно, такое новое направление в моде им понравится. Надеюсь, по Академии не гуляют священники или пожилые мамаши твоих учениц?
Некоторое время Дана смотрела на него все тем же суровым взглядом, но потом тень испарилась, и она рассмеялась.
— Я их не пускаю в академию. Для них есть специальный домик. Там маменьки навещают своих дочурок. А случается и мужья жен.
Реган с недоверием покрутил головой.
— И никто не сбежал? Трудно поверить.
Тень вновь вернулась. Он явно коснулся не очень приятной темы. Дана наклонилась и начала собирать свои разбросанные штучки.
— Элорри сегодня начнет загружать судно всем необходимым. Завтра же вы отплывете в Дуарнене. Дирижабли строят в этом городе на морских верфях. Церемония взлета или подъема, не знаю точно, как это называется, состоится через две недели и, надеюсь, вам хватит времени, чтобы доплыть туда и оглядеться.
То, каким тоном это было произнесено, заставило улетучиться все легкомысленное настроение. Но Реган сделал еще одну попытку:
— Ты могла бы отправиться вместе с нами на корабле. Я помню, ты говорила, что не раз путешествовала по морю.
Дана повернулась в сторону безбрежной синевы. До горизонта и дальше, сливаясь с такой же чистой небесной сферой. Некоторое время она молчала, и принц также молчал, стараясь сохранить это мгновение, пока еще принадлежащее сейчас, и удержаться от неизбежного шага в “потом”, “следующий раз” или “когда-нибудь”.
Наконец Девона произнесла каким-то севшим, усталым голосом:
— Было бы неплохо, я согласна. Никуда не спешить, не оглядываться на проблемы других людей, понежиться в постели. И так хотя бы несколько дней. Но я должна возвращаться.
Она достала маленькое зеркальце и некоторое время смотрела в него, недовольно кривя губы. Потом несколько раз глубоко вздохнула.
— Согласись, морской воздух — это особенное чудо. И даже здесь, на такой высоте, он все равно наполнен бесконечной чистотой и волшебным запахом.
Ее губы дрогнули, и зеркальце исчезло среди других предметов в сумке. Но в отличие от нескольких вернувшихся туда ранее штучек странной формы, назначение этой вещи не вызывало вопросов.
— Дар встретит вас на месте. Он уже снял там гостиницу. Сказал, что лучшую с шикарной ванной, — тут она хмыкнула. — Ярне тоже будет там. На всякий случай.
В ее голосе теперь чувствовалась неуверенность.
— Может быть, тебе не стоит ехать неизвестно куда? В столице, в Академии, среди твоих учениц безопаснее.
Дана перебросила хвост через плечо на грудь и начала перебирать пряди, глядя мимо мага куда-то в пространство. А потом бросила только одну фразу:
— Нет.
Ну что же, спорить с ней было бесполезно, это маг уже понял.
— Этот Ярне — кто он? Это имя я слышу впервые.
Девона не прекращала играть своими волосами и через мгновение даже прикусила одну из прядей, заставив его широко раскрыть глаза.
— Что? Что тебя так удивляет?
Реган промедлил несколько секунд.
— Мне показалось, что ты играешь с огнем, — фраза прозвучала несколько двусмысленно, и он поспешил продолжить. — Твои волосы, они словно живут собственной жизнью. Ты играешь с огнем или огонь играет с тобой.
— Мои волосы — это просто мои волосы, — теперь она смотрела ему в глаза. — Но, если станут чем-то иным, ты узнаешь об этом первым.
Почему-то Реган тоже был в этом уверен.
— Ты не ответила. Этот Ярне один из твоих людей?
Неожиданно она рассмеялась, и напряжение в очередной раз схлынуло так же неожиданно, как и появилось.
— Ярне — мамин страж. Такой киношный авантюрист, бретер, искатель приключений. Короче, шпион, который присматривает за мной.
— И он тоже будет там?
— У меня сложилось впечатление, что этот симпатичный негодяй ухитряется одновременно быть везде, где ожидаются какие-нибудь необыкновенные события. Где надо и не надо. Шучу, конечно. Думаю, он тебе понравится.