— А есть ещё варианты, кому могла сесть на хвост Маруша Подус?
— Нет. Даже этот вариант был маловероятен.
— И я о том же. Признаться, сам с недавнего времени хотел подобной встречи, но возможностей не имел. Кажется, пора заключать новый договор с твоим Хозяином, где мне уже не будет отведена роль пешки.
— Опять удивляешь, Ратибор. Жду пояснений.
— Захватить власть легко. Труднее будет удержать её. Точнее, удержать будет невозможно. Рода Славянского Княжества ополчаться, но с ними справлюсь. Проблема в соседних государствах. Уверен, что, пользуясь временной неразберихой, они захотят захватить мою страну.
Сев в новгородском Кремле, я принесу клятву твоему богу, стану его верным слугой, но с одним условием: он поможет мне разобраться с теми, кто захочет подмять Княжество. Не сам бог, конечно, а руками таких, как ты. Мы получаем шикарный плацдарм для экспансии по всему миру. Как такое предложение?
— Моё уважение! — искренне произнёс Странник. — Я ещё должен переговорить с Хозяином, а он провести обряд слияния с Неназываемым… Вполне возможно, что бог тебя и признает годным. Но до той поры будешь с боярышней под моим присмотром. В гостях, так сказать!
— Сколько времени это займёт?
— Неделя, может, чуть больше. Заодно пересидишь в безопасности штурм Оплота-5. Завтра у него такое начнётся, что выжить будет нереально. Сегодня ночью четвёртый Оплот будет захвачен, и оттуда нанесут массированный удар. Такого твои дружки не ожидают.
— По данным с Четвёрки, у них хватит сил продержаться минимум сутки, — усомнился я.
— Маленькое вынужденное предательство исправит эту оплошность в планировании командования коалиции. Мои люди им в этом помогут… Уже помогают.
— Жаль. Это сильно подпортит мою репутацию.
— Зато сохранит жизнь, если глупостей делать не будешь.
Неожиданно распахнулась дверь, и появился один из бойцов Странника.
— Господин, там…
Договорить не успел. Отпихнув его в сторону, к нам вошёл целый коронный генерал-гусар шляхетской армии в сопровождении пятерых автоматчиков.
— Мне донесли, что у тебя, Странник, находятся важные персоны Славянского Княжества. Приказываю выдать их мне! — с ходу безапелляционно заявил он.
— Но, Карл, — попытался возразить мой собеседник, — у нас же была договорённость! С тобой связывались высокие персоны и рекомендовали оказать всяческое содействие моей группе.
— Если я захвачу наследников Родов Луганских и Тулиных одновременно, то тогда уже сам, став королевским маршалом, буду этим важным персонам «рекомендовать»! Выдать немедленно! Это приказ! В противном случае…
Генерал вдруг замолк, застыв с открытым ртом. Его охрана тоже превратилась в оловянных солдатиков. Вот это силища у Странника! Это же какой уровень Дара Восприятия имеет, если за секунду смог обездвижить шестерых, имеющих ранг паладинов⁈ Минимум Великий Волхв или Магистр Магии по-ихнему!
— Ах, как нехорошо… — сокрушённо покачал головой он, не обращая внимания на живые статуи. — Жадность одного дурака испортила отличный день. Придётся корректировать планы. Уходим в…
— Куда⁈ — перебил я его. — Тут на несколько десятков километров войска больше, чем деревьев. Засекут!
— Отведём глаза. В моей группе все умеют.
— Единственная проблемка: я не поддаюсь магической обработке. Сможете внушить ближнему окружению, что Злата с Марушей две овцы, сможете замаскироваться сами, но меня узнают обязательно издалека! Вычислят! Поймают!
— Не истери, Ратибор! Другого выхода нет. Придётся рискнуть.
— Есть выход. Грузимся в военные машины вместе вот с этим толстопузым мудаком в погонах и его свитой. Доставляешь нас троих на берег Немана и уходишь своим привычным способом.
— А вы?
— Переправляюсь с девками на тот берег. Поверь, тоже имею кой-чего в запасе на подобный случай.
— Один пойдёшь.
— Нет! Мне нужно с ними! Злата, ты сам понял, для чего. А Маруша… Короче! Раз умеешь входить сознанием в её тело, то сможешь поддерживать со мной связь. На близком расстоянии я научился считывать мысли ведуньи.
— Для этого нужно быть серьёзным менталистом, — не поверил он.
— Держи ещё один мой секретик! А ты думал, почему я не поддаюсь внушению?
— И сколько ещё в тебе неожиданностей?
— Сейчас вот прямо самое время для задушевных бесед!
— Согласен. И с планом, и с доводами. Шомпол! — повернулся он к одному из своих парней. — Приведи куклу и боярышню!