По дороге я лишь молча наблюдал за тем, как Норми на ходу решает возникшие проблемы. По его команде вся немаленькая армия Кри была поднята по тревоге и приведена в боевую готовность. Все его сделки были приостановлены. Все текущие дела если не свернуты, то временно заморожены. Всем, кто оказался свободен, было велено в срочном порядке явиться на пункты сбора, и вообще, создавалось впечатление, что Норми готовится к войне. Впрочем, в отсутствии начальства это было верное решение. Что бы ни случилось с Кри, его заместитель просто обязан был предпринять все возможные меры безопасности. И он их принял. Более того, действовал настолько грамотно и уверенно, что если раньше я считал его кем-то вроде помощника для мелких и необременительных поручений, то сейчас мое мнение кардинальным образом изменилось.
Поисками самого Кри Норми тоже, естественно, озаботился, поэтому можно было не сомневаться, что в ближайшее время весь Нижний город будет перевернут вверх дном. Более того, спустя еще несколько мэнов на браслет здоровяка поступило еще одно сообщение, после которого на лицо Норми легла бесстрастная маска.
— Его нашли, — неестественно ровно сообщил он, подняв на меня тяжелый взгляд. — В убежище, где он был вместе с Бешем и откуда я его… вернее, я думал, что это он… недавно забрал.
— Что с ним? — напрягся я, совершенно справедливо подозревая неладное.
— Три пули в спину, одна в голову. Но он живой… пока. До сейчас делает все возможное, чтобы его вытащить.
Я коротко взглянул на лежащее на полу тело.
— Значит, все-таки крыса?
— Кри уже года два как заметил неладное, — так же тяжело уронил Норми, когда я выразительно скривился. — То сделка в последний момент сорвется, то важный груз перехватят конкуренты, то возникнут проблемы с бизнесом в Верхнем городе… очень скоро стало очевидно, что кто-то не просто положил глаз на наши активы, но и получает информацию из нашего лагеря. Тогда после долгих поисков мы действительно нашли троих исполнителей, которые сидели на магических контрактах и сдохли сразу же, как только за них нормально взялись. Узнать от них имя заказчика не удалось. Но после их смерти срывы на время прекратились. Дела снова пошли в гору. Мы, конечно, продолжали отслеживать ситуацию, но тревожных признаков больше не было, вплоть до тех пор, пока Беш не вляпался в несерьезную с виду драку, после которой Кри вынужден был обратиться к тебе…
Он немного помолчал.
— После турнира мы, естественно, предприняли меры, чтобы такого больше не происходило. С Бешем провели беседу, вокруг него была усилена охрана. Но около трех месяцев назад произошло уже полноценное покушение, а не так давно случилось и третье, после чего стало ясно, что информацию снова кто-то сливает на сторону, поэтому решать проблему следует другими способами и полумерами тут не обойтись. Тогда-то мы и подумали о двойнике.
Он едва заметно нахмурился.
— Когда Беш узнал, что вместо него снова собираются выставить чужака, то неожиданно заупрямился и начал настаивать, что и сам справится не хуже. При этом как боевой маг он довольно слаб, причем сам прекрасно об этом знает, но молодость и свойственное всем мальчишкам стремление проявить себя не показались нам чем-то странным. Зная о том, насколько он упрям, Кри в приказном порядке запретил ему вмешиваться, а для верности вчера вечером отправил в убежище, под усиленную охрану. И сам вернулся туда же, тогда как в мою задачу входило обеспечение твоего прикрытия и организация экстренной эвакуации в случае, если дело примет нехороший оборот.
— Почему же тогда ничего этого не случилось? Ни помощи, ни эвакуации? — вопросительно приподнял брови я. — Почему мне позволили уйти из клуба и при этом никто меня не хватился?
Норми нервно дернул щекой.
— Потому что, когда тебя вывели из туалета, один из нападавших использовал точно такой же амулет, который надели на тебя, и на время стал выглядеть в точности как Беш. Внешность, одежда, обувь, клубный пропуск… Правда, иллюзия держалась недолго. Буквально половину рэйна, после чего чужак выкинул артефакт и покинул клуб. Однако этого оказалось вполне достаточно, чтобы ввести моих парней в заблуждение и дать похитителям скрыться.
Я скептически хмыкнул.
— Что, охрана у черного входа тоже обманулась мокрой рубашкой и темнотой в коридоре?