— Тут напрашивается только один вывод, — вмешалась Джессика. — Они рассчитывают, что нанесённый ущерб будет столь велик, что к тому времени, когда выяснится, кто стоял за этим преступлением, мы не сможем нанести ответный удар. Или нанесение такого удара потеряет всякий смысл. Поэтому, вероятнее всего, их цель — это не один из крупнейших городов Америки, а что-то другое.
— Вашингтон, Белый дом? — с сомнением протянул Джеймс Грей. — Но уничтожение большей части правительства и даже Президента, не поставит страну на колени. На такой случай предусмотрены резервные центры управления, власть переходит к Вице-президенту. Спорный вариант.
— Скорее всего, нам не удастся своевременно определить, что является целью террористов. И предотвратить взрыв мы тоже не сможем. Надо готовиться к последствиям. Объявлять в стране чрезвычайное положение, — заявила Джессика.
— Нет! На это пойти мы не можем! — категорично заявил Генри Аллен. — Пока всё вами сказанное, это только домыслы. Мы не можем бездействовать. Поэтому будем исходить из того, что их первоочередными целями являются Нью-Йорк, Лос-Анджелес и Белый дом. Соответственно, мы должны организовать поиски бомбы и кордоны для предотвращения доставки изделия к означенным целям.
— Сколько миль от Альбукерке до названных вами городов? — поинтересовалась Джессика.
— От Альбукерке до Нью-Йорка 2000 миль. От Альбукерке до Вашингтона 1800 миль. От Альбукерке до Лос-Анджелеса 800 миль, — доложил представитель ФБР.
— Значит, изделие уже может находиться на территории Большого Лос-Анджелеса, — констатировала Джессика. — Что касается двух остальных территорий, то доставить на такое расстояние подобный груз похитители вряд ли успели бы.
— Согласен с госпожой Губернатором, — высказался Директор ЦРУ. — Поэтому в Лос-Анжелесе поиски следует сосредоточить на самой территории, хотя дороги тоже должны быть взяты под строжайший контроль.
По лицам присутствующих было видно, что они представили себе территорию, которую занимает эта жилая конгломерация, и оценили всю бесплодность попыток отыскать что-либо на такой огромной площади.
Дальше продолжилось обсуждение деталей по организации транспортной блокады и поиску бомбы. Обсуждение было бурным, но большинство присутствующих понимало бессмысленность большинства предлагаемых мер.
Уходила Джессика с совещания с ощущением, что все эти государственные мужи полностью растеряны и деморализованы. Единственным, кто показался ей не полностью бесполезным и с серьёзностью отнёсся к её версии происходящего, это Директор ЦРУ. Тем более что перед тем, как участники совещания разошлись, Джеймс Грей подошёл к ней и договорился о встрече, чтобы наедине обсудить организацию взаимодействия.
Глава 3
Столкновение
Грузовик медленно полз в потоке машин. Причиной нарушения привычного ритма движения по шоссе были пункты досмотра, организованные полицией. Осматривали в основном грузовики. И, кроме полиции, в числе осуществляющих досмотр явно были представители спецслужб. Штатские костюмы никого не вводили в заблуждение.
Грузовик, за рулём которого сидел Кемаль, полчаса назад пересёк границу штата Нью-Джерси. Кроме него, в кабине грузовика сидели ещё два боевика, Фаттах и Гаффар.
Все трое принадлежали к одной из многочисленных Сирийских повстанческих группировок. Люди были опытные и готовые на всё. Их группировка была одной из многих, расплодившихся в последнее время в этой раздираемой внутренней войной стране.
Лидеры группировки позиционировали себя, как борцы с неверными. Но это было прикрытие для получения пожертвований от спонсоров международного террористического движения. На самом деле их идеология не шла дальше грабежей и наживы.
Кемаль гордился доверием руководства, выбравшего его для осуществления этой почётной миссии. На самом деле его и двух других боевиков выбрали потому, что они мало походили на коренных жителей этой восточной страны и в их лицах не было явно выраженных черт, свойственных мусульманскому населению. Они вполне могли сойти за испанцев или итальянцев. Особенно если добавить немного грима.