Днем Вейлей куда-то исчез, харпи вернулась к себе в колодец. Сальвет проторчала до вечера на своем чердаке, наблюдая за тем, как по саду снуют и грохочут рабочие. Вейлей подошел к восстановлению прежних красот со всей ответственностью. Только вот спать при таких исходных данных совершенно невозможно.
Зевая, Сальвет отправилась бродить по улицам города. Без какой-либо конечной точки, просто так. Денег у нее было немного, Вейлей перед уходом дал со словами, чтобы обращалась, когда понадобятся еще. Довольно неприятное чувство, о котором не стала говорить Сальвет. Словно ее купили. Или нет? С этим странным солнцерожденным никогда ни в чем нельзя было быть уверенной.
За городскими воротами оказалось очень темно. Но до ночных потемок Шар, конечно, далеко. Даже без звезд все видно. Кроме кошмаров, которых собиралась поискать Сальвет. Если два мира разошлись, то сильные кошмары и гнезда должны были сгинуть. Так?
Оказалось, что нет. Сальвет откопала в низине у реки приличную тварь, которая захотела полакомиться нежданным ужином в лице девушки. Не ниже третьего уровня, огромная, еще и мокрая ко всему прочему. Сальвет нахлебалась воды, схлопотала пару царапин на память. Зато стала счастливым обладателем алой искры, которую намеревалась сбыть в городе при первой же возможности.
Костер в ночи на берегу реки потрескивал ничуть не хуже того, что они с Ра Зу развели накануне в саду. Жаль, сосисок с собой не оказалось. Пришлось довольствоваться рыбой, пойманной при помощи магии. Это оказалось не трудно, даже увлекательно. Сальвет раскидывала воду в поисках хоть чего-то добрые полчаса, веселясь над происходящим. Зефир бы точно оценил.
Где-то далеко за полночь, когда Сальвет уже всерьез начала задумываться о каких-то нестыковках в творящихся делах, на том берегу реки послышался очередной шорох.
— Такое чувство, что Шар к вашим кошмарам вообще не имел никакого отношения, — пробурчала Сальвет, понимая, что поспать ей здесь толком не дадут. Это будет уже четвертый! Сильным был только первый, но почему этих тварей так много, когда должно было стать мало⁈
Однако гостем у костра оказался не кошмар. Сальвет успела себя осадить при виде огромной мохнатой туши цвета серо-голубого тумана. Ее смело на землю, следом два шершавых лопатообразных языка принялись вылизывать. Кажется, монстр планировал утопить в своих слюнях.
— Харрам! — отбивалась Сальвет, которой без магии было не под силу выбраться из-под тяжелой туши. К счастью, на нее не наступили, всего лишь зажали. — Харрам! Фу! Брысь! Слезь с меня, идиотина! Слезь, кому говорят? Сле-зай! Фух!
Путем нечеловеческих усилий Сальвет сумела выползти из-под меха. И то, кажется, лишь потому, что Зверь не стал мешать, а довольным холмиком остался лежать рядом.
— Приятного аппетита, — проследила Сальвет за тем, как исчезли останки рыбы в клыкастой пасти.
Только сейчас обратила внимание на то, что Зверь ее весьма худощав, потрепан, из бока выдран приличный кусок шерсти. Стало даже интересно, на кого такого Харрам в своем мохнатом облике успел нарваться.
— Какой ты грязный, — Сальвет потрепала по загривку, благодатно подставленному под пальцы одной из наглых морд. — И куда твоя Стая смотрит? Не Вожак, а подзаборная псина какая-то. Ладно-ладно, не ворчи. Я тоже рада тебя видеть, пушистая морда. Прости, что ушла так внезапно. Надо было тебя с собой брать! А ты в колодцы зайти можешь, интересно? Не ной, не полезу за рыбой больше. Завтра пока будешь купаться, поймаем что-нибудь.
Именно так они и поступили. Разве что обсохнуть Зверю было не суждено, с самого утра зарядил мелкий дождик, который к полудню разразился настоящим ливнем. С громом и молниями, прорезающим небосвод острыми росчерками неведомого пера.
— Надеюсь, меня не потеряют, — наблюдая за стремительно несущимися по небу темными тучами, поделилась со Зверем Сальвет.
Они притаились под деревьями в роще поодаль от реки. Здесь текло почти так же, но зато ветер с ног не сшибал. Сальвет забралась в теплую шерсть под брюхо двухголового волка. Там еще и тепло было.
— Мог бы и подождать с обращением, — проворчала она, когда через несколько часов Зверь исчез, оставив мужчину в лохмотьях вместо одежды. При прочих равных странно, что еще одет. Пусть и паршиво.
Однако с неба по-прежнему лило. Без защиты в виде пушистой шкуры стало зябко. Харрам с затуманенным взором оказался помощником плохим. Собеседником — и того хуже. Со временем крыша вернется на положенное место, но это будет не сегодня.
Сальвет ухватила мужчину за руку и утянула вглубь леса. Забрались с ним в какой-то валежник, где не пришлось тратить много сил на магическую защиту. Идиотская трата сил, но других вариантов не было.