— Все интереснее и интереснее, — одобрила Сальвет. Подняла голову, осмотрела останки лестницы, ведущей на второй этаж. Перекошенная лестничная площадка давала смутное представление о прочности дома. — Ладно. Туда не полезем. Знаешь еще что-нибудь про вашу Ведьму, Зу Жи? Что с ней стряслось? Почему тут такая разруха? Вон, видишь, следы борьбы? Но если бы тут порезвился кошмар, даже тот, которого я прикончила, то в доме царил бы мрак кромешный. А здесь, смотри, сколько света. Кошмары такое не любят и после себя не оставляют.
Сальвет осмотрелась и направилась на выход из дома. Больше здесь делать нечего. Трогать ничего не хотелось, ощущалась неясная угроза в воздухе, которая дремала, пока гости себя хорошо ведут.
— Когда я упала в колодец, она была жива, — тихим шепотом призналась Зу Жи.
— Не реви, — машинально пробормотала Сальвет, услышав, как шмыгают носом. — Следов борьбы много, но дом стоит, сад на месте, ни тел, ни могил. Любопытно, как сказала бы Тамила. Интересно, если она глава у Небесных владык, может ли она знать, как бороться с моей отравой? Тень солнца. Зу Жи, ваша хозяйка увлекалась алхимией, зельями какими-нибудь? Может, настойки? Травяные сборы? Цветов тут хватает.
— Больше, чем Ведьма, не знает никто, — с твердой уверенностью в голосе ответила Зу Жи. — Уверена, если против тени солнца есть противоядие, то она знает о таком.
— Звучит оптимистично, — поделилась соображениями под нос Сальвет. Вздохнула тоскливо, еще раз осмотрела запущенный и заброшенный сад долгим взглядом. — Где бы нам еще найти твою Ведьму? Ладно, давай возвращаться. В любом случае здесь ее точно нет. А, если она есть где-то еще, то мне определенно стоит поискать.
Знакомым тоннелем Сальвет пробралась обратно в колодец.
— Ну, что? — спросила она у притихшей харпи на своем плече. — Нам надо вернуться за духом колодца, чтобы спуститься?
— Надо, — согласился мотылек.
Пришлось пересекать колодец, возвращаться в сокровищницу, брать духа, похожего на цветочек, и уже с ним, зажатым в кулаке, прыгать вниз.
Мир привычно померк, полет замедлился. И вот Сальвет уже лежит на воздухе, как на кровати. Буквально в полуметре под ней виднеется дно колодцы. Стоило коснуться мыском ноги гладкой поверхности, как мир снова изменился.
— С возвращением меня, — улыбнулась Сальвет, когда рядом почти в тот же миг возникла фигура друга. — Только попробуй сказать, что не ждал.
— Ждал, — со счастливой улыбкой выдохнул Зефир. Кивнул куда-то вбок, не сводя взгляда с девушки, у которой на плече сидела харпи. — А вот они не верили.
— Успел поспорить на что-нибудь? Нет? А жаль, — рассмеялась Сальвет. Скинула с плеча сумку, кинула ее в руки Теомуна, мимо которого прошла к выходу из колодца. — Раз нам больше ничего не светит, то свою часть сделки мы выполнили. Материалы здесь. Мы с Зефиром к себе.
Их не остановили. Все присутствующие были так поражены, что застыли на местах и ожили лишь тогда, когда девушка в сопровождении своего друга покинула колодец. А когда Теомун выскользнул следом, оказалось, что тех и след простыл.
Фигура в леденисто-голубого цвета доспехах, которые казались словно бы прозрачными из-за особенностей материала, настойчиво стучала в дверь уже добрые полчаса. Своим присутствием она распугала всех в нижнем квартале. В тишине звучал несмолкаемый грохот.
Когда на том конце улицы показался еще один гость, стих даже ветер. Тем громче и зловещее казался стук.
Тамила остановилась и с минуту наблюдала за тем, как один из ее подопечных дрыхнет у стены дома, а второй в это время барабанит в дверь. От души, но явно опасаясь разломать лишним усилием без того сомнительную постройку. Дом выглядел крайне ненадежно.
— Ненн, вы долго еще собираетесь здесь возиться? — недовольно спросила Тамила, останавливаясь за спиной своего помощника. — Цеказар, полагаю, выдохся?
Ненн замер и резво повернулся к Хранителю чистоты, вытянувшись в струнку. Осторожно покосился вбок. Разбудить друга не мог, не дотягивался, чтобы пнуть. Ох, влетит в очередной раз.
— Просыпайся, соня, — сама пнула мысом высокого сапожка парня Тамила. Кивнула на дверь. — Не открывают?
— Нет, — честно ответил Ненн, искоса поглядывая на неохотное шевеление у стены. Цеказара разбудили, но он явно не проснулся.
— Что сказали? — продолжила допрос Тамила.
— Ничего.
— Любопытно, — повернулась к двери Тамила. Отстранила фигуру перед собой в сторону. — А они дома?
— Когда мы пришли, были дома, — проворчал с земли Цеказар.
— Уверен?
— Мы слышали голоса, Хранитель, — попытался заступиться за друга Ненн. И за себя за компанию.