— Теомун может идти именно туда, куда я сказала Секретарю, — хмыкнула Сальвет. Отставила пустую чашку и вновь залезла в сумку. — Не люблю быть обязанной.
— Если верить слухам, которые до меня доходили, ты много кому и много чего должна.
— Собираешь на меня компромат? — ехидно сощурилась Сальвет. Извлекла из сумки мешочек, протянула над столом. — Можешь посмотреть, Харозо? Это из Проклятого колодца.
Светящийся кристалл на цепочке, которая попыталась впиться в живую плоть, едва оказалась в ладони, и яркий пылающий белый камень.
— Это тебе к ювелиру, — с сомнением вернул цепочку с камнем Харозо обратно в мешочек. — Понятия не имею, что это, и оно мне не нравится. А это что за камень? Никогда таких не видел.
— Искра кошмара, которого удалось прикончить в Проклятом колодце. К ювелирам, да?.. Хорошо, попробуем. Что скажешь, Харозо? Из него может что-то получиться дельное?
— Не знаю, — и так, и эдак вертел полыхающий камень в пальцах Харозо. — Возможно. Но мне о таких вещах ничего не известно. Боюсь, ничем не смогу тебе помочь, Сальвет.
— Попробовать не хочешь?
— Не та вещь, над которой стоит ставить эксперименты. Попробуй найти кого-то более знающего.
Сальвет кивнула и убрала камень к цепочке, закинула в сумку.
— Так что с моим доспехом? — вернулась она к теме обсуждения. — Сделаешь?
— Куда я денусь? — на стол перед Сальвет упали листки белой бумаги. — Рисуй.
Спустя полчаса, Сальвет уже шагала по улицам Ар Олэ в самом распрекрасном расположении духа. Харозо сделает ей доспех! Начать работу согласился авансом, а вот за остальное нужно наскрести оплату.
За мыслями, где бы достать богатства и кого бы для этого дела ограбить, Сальвет свернула в какую-то забегаловку, приютившуюся буквально на самом краю квартала, принадлежащего Боевой академии. Ужинать в пафосных заведениях рядом с чистокровными солнцерожденными ни малейшего желания, а здесь должно быть весело, если верить непринужденной атмосфере.
Сальвет уже разобралась с заказом, даже дождалась его исполнения и почти откочевала к столу с тарелками в охапке, как взгляд зацепился за фигуру в светло-сером плаще в самом углу просторной залы.
— Привет! — смело плюхнулась Сальвет напротив фигуры. — Разрешишь? Ты тут решил скиснуть после ругани с одноглазым пеньком? Хм. Одна, две, три. Нет, две с половиной. Заливаешь горе выпивкой?
Незнакомец молчал, спрятавшись под капюшоном. Сальвет даже предположила вначале, что тот спит, но поняла, что ошиблась. Поймала мелкую монетку.
— Исчезни, — прозвучал из-под капюшона приглушенный голос.
— Ты определенно недооцениваешь мое любопытство, — рассмеялась Сальвет. Положила треугольную монетку с округлыми краями на стол и метким щелчком указательного пальца отправила в обратный путь. — Будешь? У тебя закуски как-то не густо. Понятия не имею, что это, но мне обещали, что будет вкусно.
Ответом послужила тишина. Сальвет с удовольствием занялась своим ужином, поглядывая с интересом на фигуру напротив.
— Вкусно, — вынесла она вердикт, пригубив чужой напиток. — Но крепко. Все так плохо? Харозо…
— Уйди уже, — выдохнул пьяный голос, показавшийся Сальвет чем-то знакомым.
Когда же капюшон приподнялся из-за неосторожного движения, она вспомнила, где уже слышала эти злые и раздраженные нотки. Не единожды.
— Ты⁈
— Пошла к кошмарам в задницу, идиотка, — на фамильярность в свой адрес выругался Светлый Эдальвей в лучших традициях солнцерожденных. — И свое «ты» засунь туда же.
Он еще ругался, но Сальвет не слушала. Она весело хохотала. Пьяные ругательства из уст главы Семьи Ша Тарэ звучали удивительно и забавно.
— Твои хоть знают, где тебя носит? — улыбалась Сальвет, когда первый приступ веселья прошел. — Значит, не знают. Великолепно. Другого места заливать отказ старого пенька не нашел?
Сальвет уклонилась от летящего в лицо стакана. За спиной раздался звон бьющейся посуды. Единственного взгляда через плечо хватило, чтобы понять, как им повезло, что никого не задело. На грохот уже спешила официантка.
От греха подальше Сальвет заказала еще пару бутылок, которые без зазрения совести придвинула своему случайному знакомому. Тот отказываться не стал. Привычно натянул капюшон до подбородка и потянулся за добавкой.
Хватило того на бутылку, прежде чем хмель окончательно ударил в голову.
— Надеюсь, у тебя есть, чем все это оплатить, — бормотала Сальвет, шаря по чужим карманам. — О, вот, пожалуйста. Сдачу оставь себе. Мой друг сегодня очень щедр.
Девушка в цветастом переднике с благодарной улыбкой приняла оплату, собрала каким-то немыслимым чудом сразу все опустошенные бутылки и тарелки, оставленные Сальвет, и откочевала к барной стойке.