— Вы зря вмешались. Поединка не избежать. Двух Вожаков у Стаи быть не может.
— Значит, придется что-то придумать. Зефир не даст Карверре убить тебя, а своего Зверя тем более в обиду не даст.
— Здесь ничего не придумать. Закон Стаи.
— Значит, самое время включать мозги и придумывать новый, — огрызнулась Сальвет, которой этот пьяный бред был неприятен.
— Стоять, — не повышая голоса, обронил сури. Латар встал столбом, будто для него время замерло. Сальвет искренне восхитилась беспрекословному подчинению.
— А ты можешь подержать его так минут пять-десять? — попросила она.
Веселый смех заполонил улицу. Сальвет помахала рукой обоим сури.
— Нам все равно придется с ней встретиться! — донеслось злое из-за спины.
Мурлыча песенку под нос, Сальвет шагала вперед. Пока могла. Когда впереди вновь выросла массивная фигура, пришлось останавливаться.
— Один? — уточнила Сальвет, осматриваясь по сторонам. — Куда помощника дел?
— Что ты хочешь? — угрюмо смотрел ей в лицо сури. Мрачный, пьяный.
— Так вы в Нижний Олэ не так просто сунулись, — вдруг догадалась Сальвет. Фыркнула. — Тебе что, жить надоело? Или ты не разделяешь мнения Карверры, что она тебя на множество маленьких вожачков порвет?
— У любого из Рыжей Стаи нет ни шанса при встрече с ней.
— Тогда к чему все это? Еще и зрителей притащил за каким-то кошмаром, — продолжала недоумевать Сальвет.
— Таков Закон. Не говори, — остановили ее жестом. — Уже наговорила. Не перестарайся.
— У тебя деньги есть? Эм. Как тебя зовут?
— Храктал, — представился сури. — Есть. Сколько хочешь?
— М? О, нет, — отмахнулась со смехом от предложения Сальвет. — Я предлагаю переговоры. Идем, не смотри так. Не трогаю я твои уши, не дергайся. Ты на ногах не стоишь, а драться собрался. Да не трогаю я тебя!
Небольшое вранье, о котором не стоило уведомлять заранее. Сальвет все-таки затащила сури в увеселительное заведение. От местных работниц отказалась, запершись в номере вдвоем.
— Что ты хочешь? — Храктал сидел на кровати и мрачно смотрел за солнечной девчонкой. Кроха буквально светилась, мурлыча какую-то песенку, и рыскала по шкафам.
— Отправить в душ. И слегка привести в чувство, — всучила Сальвет стопку пушистых полотенец. Поверх лежал одинокий пузырек, найденный здесь же в шкафу. — Не спорь, пожалуйста. Во-первых, ты пьян. Во-вторых, ты пьян. В-третьих, ты — пьян. И в таком состоянии, даже предложи я тебе что-то дельное, пошлешь меня к кошмарам в известное место. Бери. Душевая там. Вперед.
Не собираясь караулить сури под дверью, Сальвет выскользнула из дома развлечений и бегом направилась к высокому яйцеобразному зданию, возвышающемуся над остальным городом.
— Зефир! — распахнула она дверь, ввалилась внутрь. Осмотрела комнатку, заметила фигуру за кроватью. — А где Зефир?
— Я похожа на няньку? — зло фыркнула сури из угла. — Следи сама за своим парнем.
— Всенепременно. Но, к счастью, мне нужен не он, а ты. Идем. Дело есть.
— Ты это видишь? — подняла рукой тонкую цепочку Карверра. — Я не могу сломать оковы, навешенные на меня Охотником.
— К счастью, я могу, — легко оборвала цепочку Сальвет. — Теперь можешь пойти со мной?
— Зачем? — Карверра поднялась, с удовольствием вытянула ноги и подошла ближе. Куртка висит на плечах, не вдетая в рукава. Чуть потрепанная, но по сравнению с Хракталом, плещущимся в душевой несколькими кварталами в стороне, сури выглядит целой и невредимой.
— На переговоры, — вздохнув, развела руками Сальвет.
— Я не пойду, — мгновенно среагировала сури. Даже ушки в негодовании пригнулись и спрятались в темно-рыжих кудряшках, сбегающих почти до талии. — Когда уже до вас, полудурков, дойдет, что мне нельзя пересекаться со Стаей? Храктал будет хорошим Вожаком. Мы давно знакомы, я верю ему и что он сможет постоять за остальных. Не хочу его убивать. Это понятно?
— А ты сейчас в Стае? — со вздохом произнесла Сальвет. — Кажется, нет. И для них прошлый Вожак уже мертв. Так какого кошмара вы должны драться? Идем. Попросим твоего знакомого принять нового члена в Стаю.
— Ты городишь глупость, — однако Карверра сдвинулась с места.
Всю дорогу шла молча, не упрямилась. Раздумывала над тем, что ей сказали, крутила и так, и эдак.
— Здесь⁈ — подняв голову, Карверра уставилась в бледно-розовую табличку, украшенную крохотными светящимися камушками. Взгляд опустился и скользнул по характерным полуобнаженным фигурам у распахнутой настежь двери. Изнутри доносился бледный и тусклый алый свет. — Ты сюда притащила Вожака Рыжих Стай? И он согласился⁈
— Мы заходили с другой стороны. Там не было всей этой атрибутики, — отмахнулась Сальвет, перешагивая порожек. — Но тебе же все равно, правда, в каком именно месте разговаривать? Тут недорогих гостиниц рядом нет. У меня денег тоже. А сколько у вашего Вожака с собой есть и дадут ли ему в долг, я не знаю. Взяли, что подешевле. Сюда.