Спать больше не хотелось. Сальвет села на мягком облаке, которое напоминало пух неведомой птицы, свесила ноги и спрыгнула вниз. Метра два, не больше.
Отсутствие одежды немного напрягало. Сальвет плохо помнила, чем закончилось безумие. Но раз она при собственном сознании, значит, все куда лучше, чем могло бы быть. Однако Зефира рядом нет. Могло ей померещиться? Стоило признать, что могло случиться и не такое.
Домик оказался просторным, деревянным. Он был пронизан солнечным светом, который умудрялся проникать, кажется, прямо сквозь крышу. Знакомая картина.
Сальвет выглянула за дверь. Зеленая лужайка, цветы. Место выглядит совсем иначе, но общего слишком много для простого совпадения. Лаз в кустах Сальвет обнаружила не сразу, так что царапин нахватала от души.
Узкий ход был слишком мал для миража с его крыльями. Как ее сюда принесли? Выходило, что как-то иначе. Странно, что других ходов Сальвет не заметила, пока гуляла по дому и саду. Впрочем, из дома она как раз быстро вышла, терзаемая смутными подозрениями.
Может, стоит осмотреть дом внимательнее? Об этом думала Сальвет, сидя на краю дыры, приведшей ее в колодец. Удивительно то, что она видит его дно. Тут метров пятьдесят, не больше. Удивительное расстояние для колодцев! Но ступени есть, они мерцают и светятся.
Любопытство взяло верх. Сальвет точно видела темную щель, вход в колодец, что висела у самого дна. Осторожно спустилась по ступеням, последняя висела в пяти метрах, пришлось прыгать.
Ее поймали до того, как ноги коснулись плит. Сальвет подняла взгляд выше. Мираж был без маски, и она его узнала.
— Не стоит этого делать, — мягко попросили ее под равномерные взмахи крыльев.
— Умру? — предположила Сальвет самое логичное, что смогло прийти в голову. В ответ поймала улыбку.
— Думаю, ты уже поняла, где мы, — ответил он. — Это место исчезнет, едва маг Пути коснется пола. Мне бы не хотелось остаться без дома.
— А, — протянула Сальвет, когда мираж опустился босыми ступнями на дно колодца. — На тебя не распространяется, да?
— Я не маг Пути, — продолжая удерживать девушку в руках, Ара Бей прошел сквозь щель.
Снаружи оказался куда более обычный дом. Из окна, мимо которого ее пронесли, Сальвет заметила голубое небо и далекий летающий остров. Кажется, она знала, где они.
— Ша Тарэ? — все-таки спросила.
— Да.
— А твой дом этот или тот, который…
Договорить ей не дали, опередив.
— Тот, который.
— А почему колодец короткий? — не удержалась Сальвет от очередного вопроса. — Никогда таких не видела.
— Потому что это мой дом. А не щель, из которой подобные тебе извлекают материалы.
— Хм, — задумалась над постановкой вопроса Сальвет.
Ее принесли в комнатку, поставили на пол. Просторная комната. Куда больше, чем та, в которой проснулась Сальвет. Здесь тоже есть вещи какие-то, но почему-то не покидало ощущение, что это место больше для приема гостей, а личное осталось в колодце.
— Ара Бей, — окликнула Сальвет мужчину, который что-то изучал в собственном шкафу в углу комнаты. Ей со своего места было не видно его содержимое.
— С Зефиром все в порядке. Вы пересечетесь скоро. Он у хана Тай Ранга, — объяснил мираж из угла. — От твоей одежды мало что осталось, накинь это.
Ара Бей вернулся к ней с кульком светлой ткани с желтым оттенком. Но ощупь удивительно мягкая, приятная. Переливается на свету тысячей крошечных искр. Сальвет с удовольствием влезла в предложенную одежду, оказавшуюся неким подобием рубашки с торчащим воротником и свободными рукавами.
— Я хотела узнать о Ведьме, — призналась Сальвет, подняв робкий взгляд наверх. Виновато улыбнулась. — Прости. Но она единственная…
— Идем, накормлю тебя, — не стал ни ругаться, ни разговаривать на щекотливую тему Ара Бей. — Голодная?
— Ничего не чувствую, — пожала плечами Сальвет, прислушалась к себе. — Ты убрал последствия? Меня тошнило тогда. Кажется.
— Ты съела три пера и успокоилась, — шагал впереди мираж. Сложенные за спиной крылья невольно привлекали внимание Сальвет. Красивые. И вкусные.
Они пересекли две комнаты и остановились в третьей. Пустая, светлая. Длинный стол, на нем огромная пузатая стеклянная ваза с цветами. Ни одного стула в комнате не предполагалось. Сальвет уселась на край стола в ожидании кормежки.
— Это из колодца? — догадалась она, когда ей подали плоское блюдо с какими-то странными фруктами. Оранжевые, шершавые. Тонкая кожура легко поддалась зубам, а вот дальше оказалось твердо.