— Это орехи, — наблюдал за ней мираж. — Их чистят.
— Заранее сказать было нельзя? — выплюнула горьковатую кожуру Сальвет.
— Не встречала в колодцах такие прежде?
— Проверка? — покосилась на миража Сальвет. На вкус орех был слегка маслянистый, рассыпчатый и чуть сладковатый. — Я не видела ничего съедобного в колодцах. Харпи про мед говорили. Но он такой маленький, что только им его и есть. Не знала, что в колодцах кроме материалов можно достать такое.
— В щелях можно и не такое достать.
— Например, кошмаров?
На провокационный вопрос Ара Бей предпочел не ответить. Сидел на краю стола неподалеку и ждал, пока гостья насытится.
— А ты живешь один? — не удержалась от нового вопроса Сальвет. — Прости, то есть я хотела спросить: вы живете каждый на своем летающем дереве? Или как оно тут у вас называется? А города у таких, как ты, существуют? Наверное, тоже где-то через колодцы проход? Кстати! А как ты попадаешь к себе домой? Там такой узкий лаз!
— Наелась? — вместо ответов улыбнулся мираж. — Идем, тебе стоит еще немного отдохнуть, прежде чем возвращаться домой.
— А все миражи такие забавные, как ты? — не смогла удержаться от вопроса Сальвет, чем вызвала смех. — Вы обычно не смеетесь. Такие серьезные.
— Ты видишь нас в основном в колодцах. И не в очень хорошем виде.
— Не до веселья, понимаю, — согласилась Сальвет.
Они пересекли несколько комнат, перед щелью с темно-фиалковым контуром Ара Бей взял девушку на руки. Сальвет подобралась, желая узнать, как мираж попадает в свой дом.
По факту все оказалось просто, но не очень понятно. Он просто взлетел, взмахнув несколько раз мощными крыльями, и оказался на зеленой лужайке с домиком, вросшим в дерево. Сальвет даже не смогла понять, в какой момент это случилось. Не пробил же он головой потолок колодца⁈
— Ара Бей, — позвала она, когда ее уложили на мягкую и пушистую белую кровать, похожую на облачко, что зависло под потолком.
— Есть вещи, которые тебе лучше не знать.
— А у вашей Ведьмы есть книги, где может быть сказано, как меня вылечить?
— Отдыхай, — спрыгнул на пол Ара Бей, сложил крылья за спиной и направился к выходу.
Сцепив пальцы под подбородком, Сальвет со своей кровати наблюдала за удаляющимся крылатым силуэтом. Удивительное дело, но уснула она еще до того, как мираж вышел за порог комнаты. Сознание как-то мягко уплыло.
Глава 17
Это определенно вина кровати. Сальвет спрыгнула с той, едва проснулась в следующий раз. Чувствовала себя просто превосходно, не показывалась даже та легкая слабость, которая донимала до того.
Мираж был здесь. Сидел в переплетении веток и корней у стены дома снаружи и нежился в лучах солнца, каким-то неведомым образом проникающим прямо сквозь каменные своды. Как оказалось, ждал ее.
— Без меня тебе отсюда не выйти, — подтвердил Ара Бей догадку, высказанную вслух.
— Я помню про дно колодца, — на всякий случай произнесла Сальвет. Замерла на чужих руках.
— Чему улыбаешься? — опустил взгляд Ара Бей.
— Кто еще может похвастать тем, что Небесный владыка носил на руках? А ваша Ведьма?..
— Пытаешься вывести из себя? — не дал ей договорить Ара Бей, догадываясь об истинных мотивах девушки.
— Не получается?
— Не получается, — согласился мираж с Сальвет. — Но я попробую что-нибудь найти. Если ты пообещаешь больше не упоминать ее.
— Спасибо! — воскликнула радостно Сальвет.
— Тебе стоит закрыть глаза, — предупредил ее Ара Бей и взмахнул крыльями.
Сальвет не успела ни спросить, ни, собственно, закрыть глаза, потому что не понимала, когда и зачем это стоит сделать. В итоге яркая вспышка, когда мираж, кажется, пробил потолок, надолго ослепила. За пеленой из слез Сальвет с трудом различила границы колодца, щель, через которую ее пронесли.
За перекусом их застали гости. Сальвет отложила гроздь странного вида зеленых прозрачных ягод и спрыгнула на пол при виде друга.
— Зефир! — вихрем налетела на парня. — Зараза! Ты меня напугал! И только попробуй сказать, что не хотел!
— Точно-точно, — смеясь, сбежал вдоль стеночки новоприбывший.
За парнем в комнату заглянул еще один мираж. Этот в отличие от хозяина дома, где поправляла здоровье Сальвет, был одет в привычные взгляду доспехи золотистого цвета. Только шлема не было, позволяя опознать Небесного владыку.
— Чем тебя кормят? Ягоды! Меня угощали грибами, — поделился Зефир, когда они с Сальвет сидели оба на столе и доедали остатки съестного.
— Как думаешь, в колодцах растет что-то сложное? — подумалось Сальвет. Девушка подняла на уровень глаз ягодку и изучала темную точку внутри. На самом деле внутри ягоды ни косточки, ни черного чего-то не было. Стоило раскусить, как пятно пропадало. — Булочки, например? Представь, колодец с мороженным десертом! По такому подниматься одно удовольствие.